进步源于极端偏执 探访英特尔之芯

　　而此前，英特尔在数字医疗方面 的作为却鲜为人知。硅谷著名的VLSI咨询公司高级分析师哈·范姆告诉记者，他本人也是第一次看到英特尔的数字医疗项目展示，外界对英特尔的数字医疗项目并不熟悉。但是他认为，“数字医疗市场巨大，英特尔选择的重点之一是解决老龄化带来的问题，这或许是个不错的角度。”

　　英特尔数字医疗事业部主管产品研究与创新的院士埃瑞克·迪士曼称，英特尔数字医疗的目的是“开创一种全新的医疗模式，一种既可为私人提供服务又可普及的模式。”

　　在美国，光是家庭数字医疗的市场增长就相当可观，每年的平均增长率达到了36%，预计在2010年市场总额将达到21亿美元。构筑这一巨大市场蛋糕的因素之一，是人口老龄化加剧。而信息技术的普及，使得远程家庭医疗成为可能。

　　埃瑞克称，数字医疗的火爆不仅仅体现在美国和欧洲。去年，他曾在马耳他参加一次关于老龄问题的国际会议，一半的听众来自于中国。然而，目前他与中国市场的接触仍停留在浅层阶段。

　　“一开始我们只有三个人，”在数字医疗展区旁，埃瑞克看着一个个展位前攒动的人头，对本刊记者回忆道。当时他们的研究项目被称之为ADL (Activities of Daily Living，日常起居行为)。“举例来说，我们会研究老太太们每天怎么沏茶或者煮咖啡。2002年，数字医疗项目首次亮相‘研究日’，我们只有一个非常小的展位。”

　　然而正是这次亮相引起了英特尔高层的关注，次年，埃瑞克和他的团队获得了一次向高层演示的机会，在这次演示中，他做了一些特别的安排——不仅请来了高层管理者，还鼓励他们把自己的妻子请到了现场。因为，他要展示的项目是关于日常起居行为监控的研究，主要用于家庭护理，而在家庭中承担起护理员角色的通常是女人。

　　“太太们看着我们的演示，纷纷说‘我需要这样的东西’。” 埃瑞克得意地说。可以想象，这一项目获得了支持，并且由此延伸出其他的数字医疗研发项目，三个人的研究小组也扩充成为了一个规模相当的部门。

　　其中的长期护理项目，目前已经进入产品模型测试阶段。茶壶、梳子、牙刷等日用品被贴上RFID(射频识别)芯片作为传感器，老人手上戴有一个特别的“手镯”接收和发送数据，身在异地的子女就可以监测到家中老人日常的一举一动。该项目的负责人告诉记者，该平台经过不断的测试，进行了很大的改善，不但降低了功耗和体积，增大了容量，并且价格也大大降低，整套设备的价格可能低于200美元，而他们已经和香港的一家制造商接洽，计划把传感“手镯”做成一块手表。

　　当被问及当初研究老人起居行为的想法是怎么来的，埃瑞克充满激情地说，“只坐在实验室里，永远也不会知道人们的真正需求”。

　　“塑料时间”或为未来指明方向

　　时间是什么？时间的形状是怎样的？亘古以来，这个问题一直困扰着那些热爱探索和狂想的人们。

　　“想象一下，未来的时间就像塑料一样，是可切割的，可高度伸缩的......”年轻的泰·帕坦贝瑞向记者描述他对时间的定义。一个多月前，泰刚刚以正式员工的身份加入英特尔，在“研究日”上向观众作介绍时，年轻的小伙子显得既熟练又满带激情。

　　“塑料时间”(Plastic Time)正是泰和他的同事们从事的一个研究项目。执行该项目的，是英特尔的人类及行为研究部下属的一个小组，组员不光由技术精英组成，还包括了多位人类学和行为学专家。

　　在节奏越来越快、干扰越来越多的世界中，人们习惯于同时穿插于多个事件和任务之间，在这样的情境中，人们需要怎样的各式电子设备？要解决这样的问题，首先要研究人们未来的行为模式和习惯，研究人们在未来如何使用他们的时间。这就是“塑料时间”项目的由来。

　　英特尔的研究人员们不仅针对“技术粉丝”展开研究，而是把目标对准普罗大众——大多数人对于技术的进步并不敏感，但是，他们的习惯和喜好却有可能成为未来趋势的风向标，或是激发设计灵感的源泉。该小组从人类学的角度出发，在选取研究对象时兼顾了不同的阶层、性别和种族。

　　“塑料时间”的第一轮研究针对170人展开，其中145人使用笔记本电脑，25人使用的是超级移动电脑(UMPC)。对研究对象的跟踪调查表明，每天连续使用电脑低于5分钟的人，比例高达55%。

　　“很惊讶吗？我刚得知这一数字时也很惊讶。”泰笑着说，“未来的重大趋势，其实就隐藏在许多普通人身上。”

　　当记者询问是否有更多的发现时，泰说该项目“立项刚刚三个月”。英特尔为何敢于把一些最前沿的，然而“八字还没一撇”的项目拿出来亮相？把最新的研究成果和盘托出，难道不害怕竞争对手的抄袭？

　　对于这些问题，年轻的泰并没有太多想法，但是在一个小时后，这家公司的首席技术官贾斯汀给出了答案：“它们或许能抄袭其中的一个或几个，但是，你在这里看到我们有70多个项目，而在遍布全球的实验室里还有更多。”贾斯汀说， “英特尔是一家做平 台技术的公司，我们深深知道，如果没有上下游厂商的参与和支持，再先进的技术也不可能在市场上获得成功。”