真相定律 高通帮苹果解决iPhone 12信号问题

　　按照惯例，每年上半年尤其是春季，是安卓厂商们轮番发新品、花式吊打iPhone的黄金时期。毕竟，新iPhone的发布会雷打不动地安排在秋季，等半年后苹果的反击到来后，几个月前友商们吹过的牛大家也就不怎么记得了。

　　但有一说一，看完了今年密集发布的安卓旗舰新机后，我的确对半年前发布的iPhone 11失去了不少兴趣。苹果四月份发了款3299起的iPhone SE，试图通过地表最强的A13，来和安卓旗舰们刚正面，尽管它续航尿崩、信号不行、屏幕小、单摄、没有全面屏……但还是卖得相当不错。

　　可是，iPhone SE终究只是清仓元器件的权宜之作，一战定生死还得看iPhone 12。这款苹果新机漫天飞舞的消息实在太多，这里不再一一赘述，只说最关键的一点——5G。

　　其实，早在2月份，苹果高通之间的协议就已经曝光。苹果未来至少四年都要买高通的5G基带，其中2020年6月1日到2021年5月31日购买骁龙X55。最近，在彭博社的采访中，高通CEO莫伦科夫在谈到和苹果的恩怨情仇时，表示现在双方最重要的事是尽快发布产品，这等于实锤了iPhone 12会用高通的5G方案。

　　信号有救了？

　　在聊5G对iPhone的重要性前，苹果手机面临更加紧急的问题其实是信号。在苹果和供应商斗智斗勇的经历里，凭借着强势市场地位和强大财力，库克往往大胜而归。例如，A系列芯片代工在台积电和三星之间反复平衡；通过不断挖墙脚和推动自研技术，兵不血刃地把Imagination吃光抹净。

　　可惜的是，在基带和信号上，苹果太过自信，低估了手机信号的难度、高估了小弟英特尔的实力。2018、2019两代iPhone信号的糟糕表现，让人们对苹果的技术实力产生了前所未有的质疑。

　　关于这些iPhone信号差的原因，主要有这么几种解释：

　　英特尔基带网络性能和算法不行

　　iPhone天线设计有问题

　　双卡双待增加了维持信号稳定的难度

　　不管原因如何，最终的结果就是，两代iPhone的信号表现拉胯，并且成为苹果手机让人尴尬的短板。毕竟，智能手机高度成熟的今天，已经没有几款机型会在信号这个基本功上翻车。

　　值得一说的是，就当大家以为iPhone 11系列是绝版英特尔基带款时，iPhone SE2这时候来了。这款复古机型的天线设计和iPhone 8基本一致，用上英特尔基带的它，信号表现同样一般，只是由于国内版只支持单卡，因此会比插入双卡的iPhone 11好那么一丢丢。

　　所以，iPhone回归高通基带，最让人振奋的或许不是5G，而是信号问题有望被根治。

　　5G难题：毫米波

　　和3、4G时代不同，5G标准确立和推进进度上，中国要领先不少。在5G iPhone还没有推出的情况下，安卓阵营的双模5G手机已经有普及趋势。就今年一季度的情况来看，国产厂商已经基本不太好意思发4G手机了，甚至去年底就开始拼命清4G库存。这样一对比，今年秋季才发5G手机的苹果，落后程度不是一点半点。

　　客观来说，相比其他厂商，苹果面对的5G问题，要更加棘手。目前来说，iPhone已经是全球性的产品，软硬件设计上需要考虑全世界用户的需求。但大本营美国依然是iPhone最重要的市场，不管是从营收数据还是设计研发人员构成来看，都是如此。苹果手机依然是以美国市场打底，然后“优化”后推向全世界。

　　所以，我们可以发现，在网络频段上，一般任何国家或地区版本的iPhone，往往可以通吃全球的网络制式，这也是苹果手机的一大优势，也是国际品牌手机产品必备素质。

　　而相比4G手机，5G还要更复杂些。现在回过头来看，单模5G噱头和宣传意义更多些，延迟、功耗等缺点都很明显。频段划分上，也有大量的因素需要考量。比5G频段比4G更高，意味着在基站建设上要更多的成本。

　　早期的5G宣传中，网络速率甚至被吹到过10Gbps。但我们都知道，根据最基础的通信理论香农定理，网络传输频段越高、理论速率越快，但同时衰减越厉害、覆盖面积越小。因此，在5G方案选择中，大部分国家都是低频+中频。

　　至于毫米波5G，早期宣传中，芯片、手机厂商和运营商吹得相当凶，但当5G真正开始铺设落地后，反而没多少人提了。简单来说，毫米波看起来很好，频率拉高后，带宽很高，但如果要实现和中低频同样的覆盖、速率，基站密度要扩大数倍、而且非常容易被遮挡，体验差、性价比又低。

　　有意思的是，目前把毫米波作为5G主要方案的基本只有美国。但这种决定更多程度上是不得已而为之，美国大量中频频段被用于军事用途，留给5G的所剩无几。因此，Verizon等运营商要强行上毫米波。

　　是否要支持毫米波，就成为摆在苹果面前的一道难题。根据之前曝光的消息，iPhone 12系列增加到了4款机型，其中定位较低的iPhone 12、iPhone 12 Plus将不支持毫米波，更高端的iPhone 12 Pro、iPhone 12 Pro Max则会支持。

　　另外，还有爆料称，四款iPhone 12将会错峰发布，支持毫米波的机型要延迟几个月上市。由于国内没有部署毫米波，iPhone 12系列国行版大概率均不支持毫米波。也就是说，5G时代，iPhone很难做到兼容全球网络。

　　高通苹果联盟能坚持多久？

　　最近两年，苹果高通间从矛盾爆发到诉诸公堂，再到握手言和，堪比一场宫廷大戏。前面我们提到，根据泄密协议，未来四年，苹果都将向高通购买5G基带。而且，苹果和高通和解后不久，英特尔就宣布5G基带放弃商用，相关团队也被苹果收购。

　　苹果高通之间的纷争，可以说是个双输的局面。苹果两代iPhone被信号问题搞得灰头土脸，和苹果交恶也直接影响到了高通的营收。根据统计，如果不是2019年底高通拿到了苹果的47亿美元专利许可费，那么2019财年的营收和利润都将大幅下滑。

　　苹果当年敢于和高通撕破脸，无非是因为有英特尔这张底牌。但英特尔4G基带上的全面翻车和5G芯片的不给力，让苹果不得不重新和高通和解。在和供应商博弈的漫长历史中，这是难得的苹果认输的一场大战。

　　实际上，iPhone 12系列配备的骁龙X55基带，对我们而言已经没有太多新鲜感。由于骁龙865+X55的组合太过深入人心，以至于有时候我们都忘了X55是款独立基带芯片。但可以基本确定的是，iPhone 12在5G上的表现不会有太大的惊喜，同款安卓旗舰什么水平，它大概也是这个水平。何况，对iPhone信号有阴影的人，估计已经把对新iPhone的5G预期降到了最低。

　　但我并不认为苹果高通之间的“蜜月”会一直持续下去，苹果基于现实理由和高通和解，但当初导致关系破裂的根本矛盾并未解决。以苹果的体量和市场地位来看，它也不会甘心一直对供应商妥协。当iPhone屏幕高度依赖三星时，苹果早已悄悄押宝Mini LED；英特尔5G团队偃旗息鼓后，苹果的5G团队则还在韬光养晦、等待行动。

　　可以预见的是，一旦苹果自研5G技术能登堂入室，和高通的关系就会重演Imagination的剧本。当然，高通并不会坐以待毙，除了拥抱广大安卓伙伴外，它在通信领域多年累积的专利和技术优势，不是一朝一夕就能被抹平的。

　　其实，作为普通用户，对厂商之间的纠葛，我们更多是吃瓜的态度，我们真正在意的，还是产品本身能否有足够好的体验。至于最近两代iPhone的糟糕信号体验，真心不想再有了。