AT&T携手英特尔强化网路基础设施

　　AT&T一直在寻找新技术来强化其资料中心网路，现在正式与英特尔(Intel)携手。在英特尔IDF年度开发者大会上，二家公司表示正在深化合作关系，让AT&T可以提早得到英特尔开发的新技术，并合作网路基础设施。

　　据财富(Fortune)杂志报导，AT&T与英特尔已经成立50名工程师的团队，负责调整英特尔的芯片科技，让AT&T的客制化网路软体更有效率地运作。AT&T未来打算免费公开此一软体。

　　英特尔资料中心事业副总裁Diane Bryant表示，英特尔与AT&T的伙伴关系，其实类似其与七大超级云端运算客户的关系。这些客户包括亚马逊(Amazon)、微软(Microsoft)、Google、Facebook、以及大陆业者阿里巴巴、百度与腾讯等。

　　Bryant表示，这些公司目前是巨型资料中心的领先者。在这些合作案中，英特尔在芯片上市前，会先提供芯片设计给这些公司，而且常协助做客制化产品。例如2014年时英特尔为亚马逊打造了客制化芯片，用于AWS服务。

　　这些云端运算公司使用的芯片中，有超过50%属于客制化产品。这些公司仍持续尝试新的科技，因此资料中心的技术都是走在最前面。不过AT&T其使用的技术较旧，AT&T策略长John Donovan表示，要改造这些老旧的资料中心，是非常困难的。

　　要升级AT&T的资料中心，必须仰赖两种新的网路技术，即所谓的“软体定义网路”(Software-defined Networking)和网路功能虚拟化(Network Functions Virtualization)。这些概念通常需要使用白牌伺服器，搭配客制化的开放原始码网通软体。

　　这类技术会威胁到传统的网通公司，像是思科(Cisco)与Arista等。不过，近年网通公司亦纷纷转向软体定义的产品，来提供客户更多弹性。

　　Donovan表示，AT&T打造自有网通软体的原因之一，是因为传统的网通工具常包含一些AT&T不需要的功能。