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ARM架构服务器芯片企业陆续撤退,仅剩中国芯片企业在努力

作者:时间:2018-11-30来源:网络收藏

  国产服务器企业之一的华芯通近期发布了它的首款服务器昇龙4800 (StarDragon 4800),吹响了进军国内服务器市场的号角,其实国产服务器芯片企业当中除了华芯通之外,还有华为海思、飞腾在研发架构的服务器芯片,并且各有所成,看起来国产服务器芯片企业有意深耕架构,试图以架构服务器芯片冲击该市场的龙头企业Intel,试图虎口夺食。

本文引用地址:http://www.eepw.com.cn/article/201811/395089.htm

  

ARM架构服务器芯片企业陆续撤退,仅剩中国芯片企业在努力


  回顾ARM架构服务器芯片的发展,已有许多外国服务器芯片企业先后研发这种服务器芯片,试图打破Intel在服务器芯片市场的垄断地位,不过目前外国的研发ARM架构服务器芯片的企业或倒闭,或已撤退。行业先烈Calxeda和Applied Micro早已倒下;AMD在最新推出的Zen架构由于性能大幅提升已推出采用该架构的服务器芯片EYPC,估计将放弃ARM架构服务器芯片;手机芯片老大高通裁减了服务器芯片部门的大部分人员,它未来将主要支持它在中国的合资企业华芯通。

  ARM架构服务器芯片发展的困难

  当前全球服务器芯片市场由Intel垄断多年,它的X86架构服务器芯片占据服务器芯片市场的份额高达97%,它开发的X86架构服务器芯片拥有强大的性能,更重要的是它以为此建立了一个强大的生态系统,全球数据中心因此基本上都采用X86架构服务器芯片。

  不过服务器提供商如惠普、戴尔、联想等却因为Intel的服务器芯片过于昂贵导致它们的业务利润低下,惠普和联想的业绩显示它们的净利润率只有几个百分点;互联网企业谷歌、亚马逊、百度、腾讯等则饱受Intel的服务器芯片过于昂贵导致它们建设数据中心成本过于高昂。相比之下,Intel三季度的净利润率高达33.3%,这导致这些企业一直都对Intel有所怨言。

  其中的亚马逊曾招揽了一批ARM架构研发工程师,试图开发自己的ARM架构服务器芯片用于自己的数据中心,百度也曾采用MARVELL的芯片搭建数据中心,不过由于当时的ARM架构服务器芯片性能低下,亚马逊一直都没有拿出自己的ARM架构服务器芯片,而百度也没有再采用ARM架构服务器芯片搭建新的数据中心。

  近几年,ARM开发的核心架构性能不断提升,最新推出的A76性能已接近Intel的低端处理器,采用该核心的华为海思的麒麟980接近Intel的酷睿M处理器;ARM阵营的领头羊苹果开发的A12处理器更已与Intel的酷睿i5处理器不相上下。在ARM架构性能出现大幅飙升下,ARM再次喊出了挑战Intel在服务器芯片市场的垄断地位,甚至声言要夺取服务器芯片市场20%的份额。

  不过由于ARM架构服务器芯片缺乏生态,导致国外研发ARM架构服务器芯片的企业或是倒闭,或是撤退,ARM架构服务器芯片正遭遇重大挫折,然而对于中国来说,ARM架构服务器芯片可能恰恰迎来机会。

  中国或有助于ARM打破Intel的垄断地位

  从棱镜门开始,中国认识到了信息安全还得靠自己,而服务器芯片作为其中的关键尤其受到中国的关注,为此中国正积极推动国内的服务器芯片企业研发国产服务器芯片。考虑到垄断X86专利的Intel不会对外授权开发X86架构服务器芯片,中国的芯片企业要研发服务器芯片就只能采用其他架构。

  今年初,中国公布的政府采购清单显示龙芯 3B1500、申威1621 和飞腾 1500A-16位列服务器芯片采购名单中。龙芯 3B1500采用的是MIPS架构,飞腾 1500A-16采用的是ARM架构,申威1621采用了当下较少为业界所了解的Alpha架构,显示出中国支持服务器芯片企业多条腿走路的方式,选择了三种技术架构。

  笔者认为,ARM架构服务器芯片应该是最有希望发展成功的。ARM架构已成为移动芯片市场最流行的架构,目前全球的移动芯片基本上都是采用ARM架构;ARM架构芯片也已在PC市场取得一定的成绩,广受美国教育市场欢迎的chromebook主要采用ARM架构芯片,苹果的iPadPro也正积极进入企业市场,这让ARM架构服务器芯片在搭建自己的生态时会更有优势。

  对于中国芯片企业来说,它们已开始打造ARM架构服务器芯片的生态。飞腾公司的ARM架构服务器芯片已用于它的天河系列超级计算机,华为则是国产四大服务器供应商之一,凭借它们在行业里所拥有的影响力,这将有助于逐步建立ARM架构服务器芯片的生态。

  中国的芯片企业耕耘ARM架构已有很长的时间,它们研发的ARM架构芯片也已达到世界领先水平,华为海思研发的麒麟980芯片性能就超过了高通的高端芯片骁龙845,这证明中国芯片企业在ARM架构研发上已达到了很高的水平。从目前来看,中国也有更多的芯片企业在研发ARM架构服务器芯片,正如本文开头谈到的就有华芯通、华为海思、飞腾等三家芯片企业。

  如此一来,无论是考虑打造服务器芯片的生态,还是中国芯片企业的技术研发实力,中国都更适合研发ARM架构服务器芯片。华芯通本次发布的昇龙4800在性能方面就与Intel的E5服务器芯片相当,显示出中国芯片企业在研发ARM架构服务器芯片方面已达到较高的水准。

  故笔者认为,在海外芯片企业推进ARM架构服务器芯片一再受挫的情况下,估计它们已无心再耕耘服务器芯片市场,ARM架构服务器芯片能否打破Intel在该市场的垄断地位,而从中国更适合研发ARM架构服务器芯片的情况下,ARM架构服务器芯片确实有机会在中国打破Intel在服务器芯片市场的垄断地位了,未来会否实现这一目标呢?



关键词: ARM 芯片

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