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错失智能手机的风口 英特尔能否靠押注5G翻身?

作者:时间:2017-03-23来源:财经杂志收藏
编者按:历史上,英特尔曾走出了数个低谷,与领导人的果断和敏锐不无关联。5G扩大了竞争范围,通信业和IT产业不断融合,给了科再奇放手一搏的机会。

  去年4月,科再奇(Brian M. Krzanich)宣布将从一家PC芯片公司转型成为一家数据公司。

本文引用地址:http://www.eepw.com.cn/article/201703/345630.htm

  他说,未来应该是一家“驱动云计算和数以亿计的智能、互联计算设备的公司”。随之将投资重点从PC转向数据中心和物联网领域。

  这是科再奇2013年接任英特尔CEO以来,下注最大的一次决策。胜,将令英特尔在下一代网络竞争中获得核心竞争力;败,则沦为二流公司,科再奇自己将“下课”。

  2020年就将在全球商用,科再奇能否带领这家全球科技行业曾经的领头羊借势重回巅峰,答案并不遥远。

  在近期召开的2017年投资者大会上,科再奇预计,到2020年,英特尔处理器芯片销售带来的收入,将从2016年的450亿美元增长至2200亿美元。不过,PC处理器业务占比将从71.1%下降至13.6%。数据中心、存储、物联网、移动业务收入将大规模取而代之。

  历史经验表明,每一代移动通信网络的更迭,都带来一次商业世界的大换血,有人上位,有人下滑,有人出局。

  由2G向3G、4G更迭的浪潮中,英特尔未能抓住智能手机的风口,从此不再引领潮流。

  这一轮,科再奇提前做好了准备。在多个场合,科再奇反复强调,英特尔应该提供网络所需的一切模块,成为主角。

  为了这次转型,科再奇做了三年准备,演绎了多个危险动作,他的筹码不少,但挑战更多。

  救命订单

  2016年4月,高通CEO史蒂夫·莫伦科夫(Steve Mollenkopf)向外界暗示,苹果在新款iPhone的基带选择上,把一部分订单分流给高通以外的竞争对手。

  结果显示,苹果将iPhone 7和7Plus的一些不支持CDMA版本的基带芯片处理器订单史无前例地给了英特尔。第三方机构Cowen&Co报告显示,这笔订单给英特尔带来8.5亿美元的营业利润。

  Gartner研究副总裁盛陵海评价,英特尔移动芯片总体规格仍然落后高通,但是对苹果来说可能已经足够了,苹果也需要有两个以上的供应商平衡风险。但苹果的这笔生意确实对英特尔十分重要,这意味着它在移动市场仍有渗入的机会,提振了内部信心。

  英特尔在PC处理器芯片市场是绝对的霸主,但在智能手机处理器市场的地位是尴尬的。据市场研究公司Strategy Analytics数据,2015年底,英特尔在全球手机处理器市场的份额仅为1%,竞争对手高通最高占据42%;平板电脑处理器市场,苹果最高为31%,高通为16%,英特尔为14%,但平板电脑市场规模仅为手机的10%左右。

  历史上,英特尔曾几次冲击移动市场。1997年,英特尔曾通过收购DEC的半导业务,并从ARM公司获得了Xscale的使用授权,成为黑莓、摩托罗拉等手机的芯片供应商,但最终败走麦城;2010年14亿美元收购英飞凌无线业务;2012年初,英特尔发布了用于智能手机的凌动处理器产品,但响应者寥寥。

  2013年初,市场研究机构就纷纷预测,移动芯片销售额将首次超过PC芯片。

  然而,市场上的玩家却逐步减少,德州仪器、博通和意法爱立信相继退场,高通和联发科以各自优势向对方领域猛攻,三星难以影响市场。

  为了抢占更多智能手机芯片市场,英特尔甚至仅用了15个月,就正式发售了全新的产品线SoFIA,而此前英特尔技术的迭代周期通常为两年。

  英特尔希望利用SoFIA能填补在100美元以下移动设备市场的空白。但是3G版本仅获得了100万片的订单,而LTE版本一再推迟上市时间。英特尔一向不在不成功的业务上恋战,去年,这一产品线被并入物联网解决方案。

  2013年底,科再奇再次转换路线,希望借道平板电脑切入移动处理器市场。他提出一年出货4000万台搭载英特尔芯片的平板电脑计划。2014年,这个目标被超额完成,实际数量是4500万台。令科再奇一战成名。

  这次转换英特尔投入了上百亿美元,增强了英特尔在Android市场的影响力,并因此在中国建立了以深圳为主的设备生产商生态圈。

错失智能手机的风口 英特尔能否靠押注5G翻身?


  然而好景不长。2014年平板电脑短暂的春天过后,2015年全面衰退。英特尔也未能顺势切入移动市场。盛陵海告诉《财经》记者,英特尔平板计划开始较晚,刚有起色就遇上了市场的下滑,特别是低端大量库存造成市场不振,而且投入的成本和取得的收益完全不成比例。

  据统计,2013年到2014年两年间,英特尔移动部门累计亏损达73亿美元。

  在此背景之下,苹果的订单对英特尔尤其珍贵。除了实际的收益,苹果还能为英特尔在的竞争中提供强大的能力和品质背书。

  科再奇弱化了移动处理器投入,把基带芯片作为英特尔5G时代移动端的关键性产品。

  英特尔数据中心事业部5G基础设施部总经理林怡颜向《财经》记者表示,英特尔之前的CPU架构完全不重视通讯,更重视基于云的计算力,但即将到来的5G时代,英特尔不能忽略5G通信能力,“所有人都最关注网络,5G是云和应用不可绕开的一环”。

  从外部环境来看,英特尔的好运似乎还在继续。2016年底苹果在中美两地对高通提起10亿美元诉讼,指控其非法利用基带芯片垄断地位,收取不合理使用费。这给英特尔持续获得iPhone订单带来更多可能性。

  敏锐的科再奇也没有放过这个机会。2015年,英特尔借助收购威睿电通获得CDMA专利资产,大大扩展了产品边界。

  英特尔内部将科再奇的上任评价为工程师创新文化的回潮。科再奇的折腾获得了英特尔的极大宽容,外界多次传闻科再奇将下台或离任,但他至今仍走在改革的路上。

  过去三年,英特尔虽然调整期的研发和市场成本增加,但总体收入趋于平稳,与2014年相比,2016年营收增长了6.3%,净利润下降了12.0%。

  英特尔董事长安迪·布莱恩特(Andy Bryant)在科再奇上任之初表示,CEO的选择标准是能够直面现实,而不是站在英特尔的立场希望世界变成什么样子。


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关键词: 英特尔 5G

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