高通Centriq 2400芯片恐仍无法挽救ARM服务器份额

　　高通(Qualcomm)在等待多时后，终于推出了ARM架构的10纳米服务器芯片Centriq2400。尽管Centriq2400凭借着整合的芯片组与先进的制程，跃升目前市面上最优异的ARM服务器芯片，但面对ARM积弱不振的服务器市占率，高通恐仍无法击败英特尔(Intel)扭转局势。

　　根据PCWorld报导，高通首款ARM架构服务器芯片Centriq2400，可配置48颗核心，预计于2017年下半开始出货。Centriq2400优异的规格虽给了ARM服务器市场一丝希望，但高通恐怕得费很大一番力气，才有办法说服Facebook、Google、亚马逊(Amazon)等厂商舍弃原本的x86架构，将整个软硬体生态转移至ARM架构上。且除了x86架构外，同样从事ARM芯片生产的英特尔、超微(AMD)、IBM等厂商，也都是高通的劲敌。

　　面对高通的挑战，英特尔也不敢掉以轻心，但其发言人指出，尽管市场上关于ARM进军资料中心市场的话题闹得沸沸扬扬，但实际完成的部署少之又少。虽然尚未有特别突出的ARM服务器应用问世，但相关的软体支援已发展得相当蓬勃。目前已有Linaro等组织开发出Linux系统的ARM架构套装软体。Linux系统上的Apache、MySQL与PHP已被使用在不少ARM服务器。

　　在过去，低功率x86与ARM芯片曾被使用在低功率云端服务器上，但成效并不显著，英特尔的Xeon服务器芯片依旧掌握了90%以上的市场。当ARM开始跨足云端服务器市场时，英特尔也推出低功率的Atom服务器芯片应战，使得ARM迟迟无法发展而逐渐败下阵来。即使是生产最多ARM服务器芯片的AppliedMicro也不太容易找到客户。

　　Centriq2400是首个采10纳米制程的服务器芯片，并以提升每瓦性能为目标。此外，Centriq2400芯片成功将储存与网路介面整合，而不像英特尔芯片还需要额外的南桥汇流排。但事实上，面对英特尔的14纳米芯片，Centriq2400的10纳米优势可能不如高通宣称的明显。

　　芯片的制造与电晶体密度不只是字面上的纳米数目那么简单。因此英特尔的14纳米制程，仍有可能优于高通所使用的10纳米制程。除英特尔外，很少有芯片厂能够充分掌握制程微缩的优势，而未来可能与高通合作生产Centriq晶电的三星电子(SamsungElectronics)也不例外。

　　目前英特尔的14纳米制程并不亚于三星的10纳米制程，且当英特尔于2017年投入10纳米制程后，便会将高通的Centriq2400远抛在后。

　　RealWorldTechnologies分析师则是认为，台积电与三星的10纳米制程可能稍微优于英特尔14纳米制程。判断的基准便在于电晶体的矽间闸(contactedgatepitch)与最小金属间距。此外，微影技术细节也会造成影响。

　　高通透过与贵州省合资成立贵州华芯通半导体技术有限公司，在大陆服务器芯片市场站稳了脚步，但最终是否能成功，还要看软体的发展情形。

　　此外，Gen-Z等互连技术可让GPU与ARM服务器芯片的结合更加容易，也让ARM服务器芯片随着机器学习发展有了出头的机会。