分担还是取代Intel？ 苹果再为自家Mac开发新ARM芯片

　　未来苹果新款MacBook将更省电? 彭博社近日报导，苹果正在开发新款以ARM架构为基础的计算机芯片，以减少对英特尔(Intel)处理器的依赖，据了解，新款芯片将目标锁定在低功耗的运算工作。 继去年苹果将新款MacBook Pro首次导入简易的ARM处理器仅用来控制Touch Bar，此次算是苹果首次扩大自制的ARM芯片功能将其延伸到更多计算机运算上。 而此举是以分担Intel处理器以增进Mac效能为首要目标? 还是藉此拥有更多主导权，其意涵令人玩味。

　　彭博社报导，苹果将自制ARM芯片并运用在自家的Mac计算机上，随着先前Touch Bar率先使用自制芯片，此种趋势是否会引起仿效值得注意。

　　据悉，新款芯片的代号为T310，且苹果在去年已着手进行开发，与用来控制Touch Bar的芯片T1一样均采用ARM架构。 该芯片预计将和现有的Intel处理器共同运行，或者分担部份Intel处理器所处理的功能，但是彭博社也暗示，这的确会减少原先Intel所担任的角色。 而业界则是预估可望用于今年将推出的升级款MacBook上。

　　根据上述所提，新芯片将着重在一些低功耗的运算。 彭博社引述知情人士表示，苹果工程师主要计划将Mac的 Power Nap功能转移到这款芯片上以进一步省电。 Power Nap功能可让Mac在睡眠模式下进行软件更新、接收电子邮件、更新行事历或同步iCloud等多种事务，由于这些动作在进行时非常耗电，根据内部人士表示，相较于Intel的标准处理器，若是透过低能耗的ARM芯片来运行将会更省电，且更能增加计算机的续航力。

　　自制芯片虽然有助于苹果更加紧密地将软硬件功能整合起来，或是控制零件成本，然而根据彭博社进一步报导，事实上苹果近期还没有计划要完全放弃使用Intel芯片的计划，纵使过去Intel处理器支持Mac系列十多年，而每每Mac都要配合Intel处理器的开发时程，一旦新芯片开发延宕，苹果也只能无可奈何的被迫配合时程，因此业界也出现不同的声音， 认为苹果若将更多芯片设计权拿回手中，未来才更可将新产品的主导权掌握在手中。

　　苹果早在2010年开始便在iPhone和iPad上使用自制的ARM芯片，iPhone能称霸智能型手机市场，也归功于ARM架构芯片优异的性能表现，而苹果将此优势从智能型手机延续到计算机上，也有助于整合Intel芯片和ARM芯片的优点，更何况在Mac中使用越来越多自制的芯片，同时也有望让苹果降低对Intel芯片的依赖。

　　况且Mac系列长期以来一直为设计和零组件改进设定的标准，其一旦增加了何种新功能也通常是一个新技术趋势蔓延的开始，让其他厂商急于追随。 苹果为自家产品自制芯片是否会有更多业者跟进设计专属芯片也值得后续追踪观察。