AMD重返芯片组制造：空闲生产力带利润
目前，AMD处理器的大部分配套芯片组都是由其合作伙伴，如ATI、Nvidia和威盛设计的。而这些公司又常常雇用其它公司来生产这些芯片组。之前，AMD曾表示，对生产芯片组的工作没有兴趣。但是，AMD的主席Hector Ruiz在25日表示，他们不介意和芯片组合作伙伴建立更深入的联系，包括签订芯片组制造合同。
如果芯片组设计商把芯片组的制造合同发回给AMD，那么AMD将会在多方面获得利益。例如，AMD的空闲的生产能力可以带来额外的利润。同时，它又可以增强对芯片组的制造过程的控制能力。
Ruiz强调，AMD目前还没有为大众市场开发自己的芯片组产品的计划。
在AMD位于德国德累斯顿的新晶圆厂完全投产之后，该公司将获得更多的产能。AMD的一些新产品，如低功耗的Geode芯片的产量将会增加，以消化部分多余的产能。但是AMD对其一些旧的芯片生产设备有什么计划，引起了许多分析师的关注。
Ruiz表示，每年有150万块晶圆被生产出来，以满足人们对非Intel处理器芯片组的需求。“部分过剩的产能，完全有可能与作为伙伴的芯片组制造商一起合作消化。”Ruiz称，无论如何，在未来的几年，AMD肯定会和芯片组合作伙伴加强合作关系。
Mercury研究所的首席分析师Dean McCarron表示，以前AMD只生产有限数量的芯片组来支持他们新处理器的发布，但是他们处理器的大多数芯片组都由第三方的厂商来制造。过去，AMD就是没有足够的产能来制造其自己的芯片组，他们也没兴趣进入这个利润率较低，但是由要需要研发支出的领域。
另一方面，AMD的主要竞争对手Intel相信，如果从项目开始的时候，处理器和芯片组就是一起设计的，那么他们将制造出更完整的产品。该公司目前的模式就是倾向于像其迅驰移动技术那样，开发出包含处理器在内一整套设备。Intel正把这种设计理念扩展到桌面电脑和服务器领域上，作为其“平台”策略的一部分。
McCarron称，芯片组远没有处理器那么复杂，同时也不需要最先进的制程技术。因此Intel的芯片组业务，让该公司能从其旧工厂处压榨出更多价值，使得它们不至于空置。
最后，由于Intel在微处理器市场上的市场份额巨大，因此该公司必需对整个电脑平台作出更多的控制，才有机会获得持续的增长。
反过来，AMD的一贯做法则是让消费者自由地选择自己喜欢的芯片组厂商，以满足不同客户的不同需求。
但是在实际上，AMD的这种做法，是因为他们没有足够的产能来生产自己的芯片组。为了满足顾客的需求，他们的所有产能都必须投入到处理器生产上，即使是那些旧工厂。
不过，这种情况将在AMD的新晶圆厂建成后发生变化。AMD计划在2006年完成对德累斯顿Fab 36晶圆厂的建设。AMD将会把其最先进和最重要的产品转移到该工厂生产，因此，该公司目前在德累斯顿的旧有晶圆厂将会有多余的产能出现。这就不难理解为什么Ruiz迫不及待地发表上述言论了。
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