Cache在嵌入式处理器中的使用问题

随着嵌入式计算机应用的发展，嵌入式cpu的主频不断提高,这就造成了慢速系统存储器不能匹配高速cpu处理能力的情况。为了解决这个问题，许多高性能的嵌入式处理器内部集成了高速缓存cache。其中，三星公司的s3c44b0x内部就集成了8 kb空间统一的指令和数据cache。

cache即高速缓冲存储器，是位于cpu与主存之间一种容量较小，但速度很高的存储器。由于cpu在进行运算时，所需的指令和数据都是从主存中提取的，而cpu运算速度要比主存读写速度快得多，这样极其影响整个系统的性能。采用cache技术，即在cache中存放cpu常用的指令和数据，然后将这些数据和指令以一定的算法和策略从主存中调入，使cpu可以不必等待主存数据而保持高速操作。这样就满足了嵌入式系统实时、高效的要求。但cache的使用也带来了一致性的问题，在应用中应特别注意。

1 cache一致性问题的发现

本项目的目标板为：处理器采用arm芯片s3c44b0x，存储器采用2片flash和1片sdram,在调试的时候输入采用键盘，输出采用显示器，用rs232串口实现通信。

在项目的开发过程中，经软件仿真调试成功的程序，烧入目标板后，程序却发生异常中止。通过读存储器的内容发现，程序不能正常运行在目标板上，是因为存储器中写入的数据与程序编译生成的数据不一致，总是出现一些错误字节。

经过一段时间的调试发现，只要在程序中禁止cache的使用，存储器中写入的数据将不再发生错误，程序可以正常运行，但速度明显减慢。经过分析，认为问题是由于cache数据与主存数据的不一致性造成的。

cache数据与主存数据不一致是指：在采用cache的系统中，同样一个数据可能既存在于cache中，也存在于主存中，两者数据相同则具有一致性，数据不相同就叫做不一致性。如果不能保证数据的一致性，那么，后续程序的运行就要出现问题。

2 分析cache的一致性问题

要解释cache的一致性问题，首先要了解cache的工作模式。cache的工作模式有两种：写直达模式（writethrough）和写回模式（writeback）。写直达模式是，每当cpu把数据写到cache中时，cache控制器会立即把数据写入主存对应位置。所以，主存随时跟踪cache的最新版本，从而也就不会有主存将新数据丢失这样的问题。此方法的优点是简单，缺点是每次cache内容有更新，就要对主存进行写入操作，这样会造成总线活动频繁。s3c44b0x中的cache就是采用的写直达模式（writethrough）。在写直达模式下，数据输出时，系统会把数据同时写入高速缓冲存储器cache和主存中，这样就保证了输出时高速缓冲存储器的一致性。但该模式下，却无法保证输入时的高速缓冲存储器的一致性。

下面再看一下cache的组织方式。按照主存和cache之间的映像关系，cache有三种组织方式。全相联方式、直接映像方式和组相联方式。其中，直接映像方式的原理如图1所示。

按照cache的行数m,把主存分为n/m个区域，每个区中有m个存储块。各区中的0~（m-1）块一一对应地固定映射到cache中l0~lm-1行。这样，标签只要给定区地址（区号），就能唯一确定cache行与存储器的对应关系。当cpu发出存储器访问时，以存储器地址作为行索引，寻址到一高速缓冲行，检测该行的标签。若标签与存储器的相应地址匹配，则cache命中。该高速缓存行当前即为欲访问存储块的唯一映像。从上面的分析可以看出，在写直达模式下，由于每次cache内容有更新，就要对主存进行写入操作，造成总线活动频繁。在cache命中的过程中，如果总线遇到干扰，就会出现数据不一致的现象。

3 cache一致性问题的解决方法

该问题可以从软件及硬件两方面着手解决。

3.1 软件解决的方法

s3c44b0x的cache提供完整的cache使能和禁止操作模式。能够通过设置syscfg寄存器中cm域中的值为01或11来使能cache（其中，01为使能4 kb cache, 11为使能8 kb cache）,而通过清除syscfg寄存器中[2:1]域为0来禁止cache功能。用禁止cache的方法来消除数据不一致性问题，具体代码如下：

　　 #define rsyscfg(*(volatile unsigned *)0x1c00000)

　　 #define wrbufopt (0x8)　　//write_buf_on

　　 #define syscfg_0kb (0x0|wrbufopt)

　　 #define syscfg_4kb (0x2|wrbufopt)

　　 #define syscfg_8kb (0x6|wrbufopt)

　　 #define cachecfgsyscfg_0kb

　　 rsyscfg= cachecfg;　　　　//禁止cache

另外，s3c44b0x还提供了2个不能cache访问的区域（noncacheable area）。每个区域要求两个cache控制域，用来表明每一个不能cache访问区域的起始和结束地址。在不能cache访问的区域，当cache没有命中，一个读的时候，cache不能更新。在已知影响到数据不一致的地址情况下，可以在使能cache的条件下，用设定不能cache访问区域的方法，防止产生数据不一致现象。有时，如果数据区域被安排在不能cache区域，程序执行速度更高，因为多数变量是不能重用的。对于不能重用的变量，刷新16 b的cache存储器是浪费的。本系统中设定不能cache访问的区域为0x2000000~0xc000000，就可以解决数据不一致问题。代码如下：

　　 #define rsyscfg(*(volatile unsigned *)0x1c00000)

　　 #define wrbufopt (0x8) 　　　//write_buf_on

　　 #define syscfg_0kb (0x0|wrbufopt)

　　 #definesyscfg_4kb (0x2|wrbufopt)

　　 #define syscfg_8kb (0x6|wrbufopt)

　　 #define cachecfg syscfg_8kb

　　 #define rncachbe0 (*(volatile unsigned *)0x1c00004)

　　 #define rncachbe1 (*(volatile unsigned *)0x1c00008)

　　 #define non_cache_start(0x2000000)
　　　　　　　　　　　　　　　　 //不能cache访问的区域开始地址

　　 #define non_cache_end(0xc000000)
　　　　　　　　　　　　　　　　 //不能cache访问的区域结束地址

　　 rsyscfg= cachecfg;
　　　　　　　　　　　　　　　　 // 8 kb cache，写缓冲使能，data abort使能

　　 rncachbe0= ((non_cache_end>>12)<<16)|(non_cache_start>>12);//在上面的数据区域不使用高速缓存cache

采用上述两种方法，排除了数据不一致性的问题。但一个高性能的系统是需要cache的，禁止cache的使用会大大降低系统的性能。所以，在嵌入式系统的设计中，还应从硬件方面考虑，从根本上防止数据不一致的产生。

3.2 硬件的解决方法

由于现在的嵌入式处理器，主频越来越高，地址、数据线越来越多，所以在硬件的设计和焊接过程中应特别注意高频干扰的问题。因为高频干扰可以引起信号的不完整性，这些不完整的信号会引起总线传输过程中出现一些坏字节，所以高速pcb设计变得尤为重要。高速pcb设计中，对高速信号网络的特征与走线控制的设计技术，已成为高速数字设备成功与否的关键。在设计中应注意下列问题：

① 在成本允许的条件下， pcb尽量采用多层板布线。

② 高频电路布线的引线最好采用全直线，需要转折时，可以用45°折线或圆弧转折。在高频电路中，满足这一要求可以减少高频信号对外的发射和相互间的耦合。

③ 高频电路器件引脚的引线层间的交替越少越好，过孔越少越好。据测，一个过孔可带来约0.5 pf的分布电容，减少过孔数量能显著提高速度。

④ 高频电路布线要注意信号线近距离平行走线所引入的“交叉干扰”，若无法避免平行分布，可在平行信号线的反面布置大面积“地”来减少干扰。同一层内的平行走线几乎无法避免，但是在相邻的两个层，走线的方向务必取为相互垂直。

⑤ 每个集成电路块的附近应设置一个高频退耦电容。

⑥ 模拟电路和数字电路部分，应有各自独立的地线。

⑦ 对特别重要的信号线或局部单元实施地线包围的措施，各类信号走线不能形成环路，地线也不能形成电流环路。

在注意了上面的设计规则之后，制作出的pcb基本上可以满足高速信号的要求。

最后，就是在焊接时要注意焊点一定要圆滑。因为焊点的尖峰会产生很强的高频干扰。

有了上述各条规则，就保证了在信号传输过程中，总线上不会出现不必要的干扰，防止了数据不一致的发生。

结语

嵌入式处理器已经被广泛应用。本文提到的对s3c44b0x中cache数据不一致性的处理方法同样适用于其他型号的高频嵌入式处理器。掌握一些设计、调试的基本经验，可以大大提高工作效率，减小系统开发过程中不必要的麻烦。