这家电池回收公司现在正在为AI数据中心清洁供电

在内华达州里诺郊外的一个沙地工业区，一排排曾经驱动电动汽车的电池组现在正在为一个小型 AI 数据中心供电。

6 月 26 日，美国最大的电池回收公司之一 Redwood Materials 在其总部的新闻发布会上展示了这一系列位于煤渣块上并包裹在防水塑料中的储能模块。

该活动标志着该公司新业务线 Redwood Energy 的启动，该业务线最初将重新利用（而不是回收）剩余使用寿命多年的电池，以创建可再生能源微电网。这种小型能源系统可以在较大的电网上运行或脱离，为企业或社区提供电力。

Redwood Materials 表示，它用于加工的许多电池保留了一半以上的容量。

“我们可以在回收之前将其用作储能项目，从而从这些材料中提取更多价值，”Redwood 的创始人兼首席执行官 JB Straubel 在活动中说。

第一个微电网位于公司位于 Tahoe Reno 工业中心的工厂内，由太阳能电池板供电，能够产生 64 兆瓦时的电力，使其成为美国最大的此类系统之一。这种权力流向了 Crusoe，这是一家加密货币矿工，转向开发 AI 数据中心，该公司在大量重新利用的电动汽车电池附近建造了一个拥有 2,000 个图形处理单元的设施。

（据《福布斯》报道，Crusoe 正在德克萨斯州阿比林为 OpenAI 和其他公司开发一个价值 5000 亿美元的 AI 数据中心，预计到今年年底，其前两个设施将安装 100000 个 GPU。

Redwood 的项目突显了人们对部分或全部在电网之外为数据中心供电的兴趣日益浓厚。这种微电网不仅比传统发电厂建设得更快，而且消费者纳税人不会为为 AI 数据中心开发的新并网发电厂的成本负责。

由于 Redwood 的电池已被使用，并且已经从车辆中取出，该公司表示，其微电网也应该比用新电池组装的微电网便宜得多。

由 REDWOOD MATERIALS 提供

Redwood Energy 的微电网可以为任何类型的运营发电。但该公司强调，他们非常适合解决数据中心不断增长的能源需求和气候排放问题。根据国际能源署 4 月份的一份报告，到 2030 年，此类设施的能源消耗可能会翻一番，这主要是由于人工智能的贪婪胃口。

“存储是一种完美定位的技术，尤其是低成本存储，可以解决所有这些问题，”Straubel 说。

正如麻省理工学院技术评论最近报道的那样，Tahoe Reno 工业中心是内华达州北部数据中心发展热潮的中心，这引发了人们对气候排放以及对能源和水的过度需求的日益担忧。

Straubel 表示，围绕其出现的一连串数据中心“将是其新业务线的合乎逻辑的目标”，但补充说，德克萨斯州、弗吉尼亚州和中西部不断扩大的数据中心集群也存在增长机会。

“我们正在与这些公司的广泛领域进行交谈，”他说。

Crusoe 还提供云服务，最近宣布与投资公司 Engine No. 1 成立合资企业，通过建造 4.5 吉瓦的新天然气发电厂，为 AI 公司提供“强大的数据中心房地产解决方案”。

Redwood 的微电网应提供 Crusoe 当地设施所需电力的 99% 以上。在内华达州沙漠中很少见的长时间阳光照射的情况下，该公司仍然可以从标准电网取电。

Crusoe 的联合创始人兼运营主管 Cully Cavness 表示，该公司已经在内华达州的工厂为其客户处理 AI 查询并生成结论。（其较大的数据中心专门用于训练 AI 模型的计算密集型过程。

Redwood 的新业务部门为去年年底的一篇论文中提出的战略提供了一个测试案例，该论文强调了太阳能微电网提供 AI 数据中心所需能源的潜力。

该论文的作者发现，微电网的建设速度比天然气厂快得多，而且作为数据中心的能源通常只贵一点，只要这些设施偶尔可以依靠天然气发电机来度过长时间的低阳光。

研究发现，如果使用太阳能微电网为 30 吉瓦的新 AI 数据中心供电，仅用 10% 的天然气作为备用电源，那么相对于完全使用天然气运行这些中心，它将减少 4 亿吨二氧化碳排放。

“拥有一个依靠太阳能和储能运行的数据中心或多或少是我们在论文中倡导的，”支付公司 Stripe 的气候负责人、该论文的合著者 Zeke Hausfather 说。他希望 Redwood 的新微电网能够建立“这类系统在现实世界中工作”，并鼓励其他数据中心开发商寻找类似的解决方案。

Redwood Materials 表示，电动汽车是其增长最快的废旧电池来源，据估计，今年美国道路上将有超过 100,000 辆电动汽车下车。

该公司表示，它会测试每块电池以确定它是否可以重复使用。符合条件的产品将被集成到其模块化存储系统中，然后可以存储来自风能和太阳能装置的能量或连接到电网。当这些电池达到使用寿命时，它们将被换出微电网并进入公司的回收过程。

Redwood 表示，它已经拥有足够的可重复使用电池来建造相当于 1 吉瓦时的微电网，能够为超过 100 万户家庭供电一小时。此外，该公司的新部门已经开始设计比本周公布的微电网大 10 倍的微电网。

Straubel 预计 Redwood Energy 将成为一条主要业务线，有朝一日可能会超越公司的核心回收业务。

“我们相信这是目前成本最低的解决方案，”他说。