FPGA研发之道(7)架构设计漫谈(二)稳定压倒一切

　　敏捷开发宣言中，有一条定律是“可以工作的软件胜过面面俱到的文档”。如何定义可可以工作的，这就是需求确定后架构设计的首要问题。而大部分看这句话的同志更喜欢后半句，用于作为不写文档的借口。

　　FPGA的架构设计最首先可以确定就是外接接口，就像以前说的，稳定可靠的接口是成功的一半。接口的选择需要考虑几个问题。

　　1， 有无外部成熟IP。一般来说，ALTERA和XILINX都提供大量的接口IP，采用这些IP能够提升研发进度，但不同IP在不同FPGA上需要不同license，这个需要通过代理商来获得(中国国情，软件是不卖钱的)。

　　2， 自研接口IP，能否满足时间、进度、稳定性、及兼容性的要求。

　　案例1设计一个网络接口在逻辑设计上相对简单，比如MII接口等同于4bit数据线的25MHZ样，而RGMII可以使用双沿125Mhz的采样专用的双沿采样寄存器完成(使用寄存器原语)。但是如何支持与不同PHY连接一个兼容性问题(所谓设计挑PHY的问题，这个问题后面详述)。

　　案例2:CPU通过接口连接FPGA时，如果CPU此时软复位，则有管脚会上拉，此时如果该管脚连接FPGA接口是控制信号且控制信号高电平有效，则此时FPGA逻辑必然出错。同样FPGA在配置时，管教输出高阻，如此时CPU上电且板级电路管脚上拉，则同样会导致CPU采样出错(误操作的问题)。

　　不能只是考虑编写verilog代码仿真能对就行，接口设计应该站在系统的角度来看问题，问题不是孤立的，还是互相联系。

　　设计中，如果需要存储大量数据，就需要在外部设计外部存储器，这是因为FPGA内部RAM的数量是有限的。是采用SRAM、DDR2、DDR3。这就需要综合考虑存储数据大大小，因为SRAM的容量也有限，但是其接口简单，实现简单方便，且读取延时较小。DDR2、DDR3的容量较大，接口复杂，但FPGA内部有成熟IP可用，但是读取的延时较大，从发起读信号到读回数据一般在十几个时钟周期以上。如果对数据时延有要求，需要上一次存储数据作为下一次使用，且数据量不太大(几百K到几兆)，则SRAM是较好的选择。而其他方面DDR2/DDR3是较好的选择。为什么不用SDRAM或者DDR。这是因为设计完毕，采购会告诉你，市场上这样老的芯片基本都停产了。

　　FPGA接口在设计选择的原则就是：能力够用，简单易用。特别值得一提的是高速SERDES接口，最好使用厂商给的参考设计，有硬核则不选择软核，测试稳定后，一定要专门的位置约束，避免后面添加的逻辑拥挤后影响到接口时序，也可避免接口设计人员与最终的逻辑设计人员扯皮(不添加过多逻辑，接口是好用的)。一个分析高速SERDES的示波器，采样频率至少20G甚至更高以上，动辄上百万，出现问题，不一定有硬件条件可调试。

　　回到开头，如何定义“可用的”设计，稳定我想是前提，而接口的稳定性更是前提的前提。这里稳定包括，满负荷边界测试，量产、环境试验等一系列稳定可靠。而在架构设计中，就选择成熟的接口，能有效的避免后续流程中的问题，从源头保证产品的质量。