利用低成本FPGA设计下一代游戏控制台

游戏控制台设计者必须在实现系统的多功能、可靠性和低成本之间寻找平衡。市场压力经常迫使最初的控制台价格低于可盈利的水平。不过，要在商业上获得成功，游戏控制台就必须能够提供多种功能，如高清晰度图像、网络连接、运动传感控制器以及基于IP的视频内容，并且所有这些都要在用户能承受的价格内。

为保持低成本特性，通常采用基于平台的方法来设计游戏控制台。目标是尽可能地使每个控制台相似，同时还能满足特殊区域的要求。单个平台设计通常是不现实的，经济效益上也不可行，但FPGA所提供的硬件灵活性使得游戏系统能够很容易地针对不同区域、模型、组件和升级版进行重新设计。

一个典型的游戏控制台包括CPU、图形处理器、存储器件、通信单元、I/O和用户接口。游戏控制台的核心通常是几个大规模ASIC或ASSP。例如，iSuppli的报告指出，Sony PS3就包含一个7个核定制基于cell的CPU(ASIC)、一个NVIDIA图形芯片组(ASSP)、XDR存储器和一个flexIO处理器接口。

由于FPGA在许多应用中取代了ASIC，或许现在是时候将它用于下一代游戏控制台设计中了。FPGA和PLD相对较低的成本正在推动其在消费电子产品中的使用，尤其是在LCD和等离子电视中。根据Gartner Group的报告(如图1所示)，在未来的4年中，用于消费电子产品的PLD和FPGA器件的全球市场年均复合增长率(CAGR)预计将达9.5%，超过了年均复合增长率为4.0%的ASIC器件。

图1：用于消费电子设备的ASIC和FPGA的年收益变化。