​德国预算危机威胁芯片制造雄心

德国的预算危机可能会影响向芯片公司发放数十亿欧元政府补贴的计划，这可能会阻碍其在全球半导体行业中发挥重要作用的希望。

德国政府已承诺向投资于欧洲最大经济体的国际芯片制造商提供大量国家支持。英特尔将为其在东部城市马格德堡的两座新工厂投资300亿欧元(合325亿美元)，并将获得99亿欧元的拨款，这是该国战后历史上最大的外国投资。

但自上个月德国宪法法院作出重磅判决以来，对国家支持的怀疑日益加剧，该判决使政府2024年的支出计划陷入混乱。

政客、行业专家和商界领袖担心半导体项目可能成为预算纠纷的牺牲品，他们警告称，这一结果可能会对德国的声誉造成巨大损害。

“这对德国作为投资地的形象来说是一场彻底的灾难，因为这将表明你不能再依赖这个国家了，”东部萨克森-安哈尔特州经济部长斯文·舒尔策说，英特尔将在那里建造其制造工厂。

“这将是一个毁灭性的打击，是我们战后历史上从未见过的，”他告诉《金融时报》。

当德国最高法院裁定政府违反宪法，将600亿欧元专门用于应对新冠肺炎疫情的信贷额度转入“气候与转型基金”时，这场危机爆发了。

对英特尔和台积电等其他芯片制造商的补贴本应全部来自气候基金。这项裁决在公司中引发了恐慌，不仅是芯片制造商，还有其他将获得资助的大集团，比如正在投资巨额资金转向碳中和的生产的钢铁制造商。

这场危机打击了德国最重要的政策之一——成为大型芯片生产商的计划。这反过来又构成了欧盟更广泛战略的一部分，以加强供应链，增强经济韧性，减少欧盟对台湾供应商的依赖。

英特尔并不是德国吸引到的唯一一家大型投资者。全球最大的合同芯片制造商台积电表示，将与荷兰半导体制造商恩智浦、德国博世和英飞凌一起，在东部城市德累斯顿投资100亿欧元建设一家新工厂。这家工厂已获得50亿欧元的补贴。

与此同时，英飞凌正在德累斯顿建造一座价值50亿欧元的工厂，博世正在投资2.5亿欧元扩建其德累斯顿洁净室，美国芯片制造商GlobalFoundries正在扩建其该市的晶圆制造产能，目前已经进入第四年。这三家公司都依赖于国家的大力支持。

德国总理奥拉夫·舒尔茨上个月在一次会议上表示，他“绝对希望”芯片工厂按计划继续建设。“对我们所有人来说，半导体在欧洲，尤其是在德国，特别是在德国东部生产，这是未来的一个重要信号，”舒尔茨说。

舒尔茨是反对党基督教民主党成员，他说他希望肖尔茨是认真的。“我不担心英特尔的投资，因为总理已经亲自保证会继续进行，”他说。“如果你不能相信他的话，那么你最好放弃这个政府。”

但副总理兼经济部长罗伯特·哈贝克上周在一次活动中表示，政府在补贴方面可能被迫抑制其野心，“将 . . . 一个或另一个项目不符合碳中和和经济安全的最严格定义”。

肖尔茨、哈贝克和财政部长克里斯蒂安·林德纳正在就如何解决预算僵局和拼凑2024年修订支出计划举行危机谈判，哈贝克取消了计划中的迪拜联合国气候峰会之行，以集中精力解决这个问题。

英特尔和台积电拒绝评论他们是否担心他们承诺的补贴面临风险。

但知情人士表示，如果德国政府减少其补贴承诺，台积电可能不得不重新谈判其德累斯顿晶圆厂的条款，包括与德国合资伙伴的谈判。

“最糟糕的情况是，如果从现在起九个月后没有补贴，我们将不得不取消该项目，”一位人士表示道。

其他公司也公开表达了对法院判决结果的担忧。德国汽车供应商采埃孚正与美国集团沃尔夫斯贝格在萨尔州西部地区建造一家芯片工厂，该公司表示，它担心德国作为经商地点的后果。

采埃孚表示：“问题在于，德国重要的工业转型项目能否取得进展，或者未来是否会发生在世界其他地区。”

林德纳试图消除投资者的担忧。周一，他在接受媒体《先锋报》采访时表示：“我们达成的具有法律约束力的协议将得到尊重。”

一个例子是，瑞典科技集团Northvolt在德国北部建设电池工厂，获得了5.64亿欧元的补贴。哈贝克的经济部周日宣布，它已获得对气候基金实施的支出冻结的豁免，这将允许支付Northvolt的补贴。

但许多商定的补贴并没有Northvolt的补贴那么顺利。去年6月，欧盟委员会根据国家援助规则批准的31个微电子项目中，只有15个获得了正式的资金承诺。业内人士表示，其余项目可能得不到任何政府支持。

一位了解补贴问题的高管表示：“在芯片行业，任何与你在德国有一个项目的人，如果还没有收到政府具有法律约束力的合同，都会挠头。”

另一位芯片制造商的高管则更为直率：“德国不仅是欧洲的病秧子，还是欧洲的傻瓜，”他说，“这完全是一场惨败。”