马的鬃毛为新一代社交机器人提供灵感

互动机器人不应仅仅是被动的小伙伴，而应是积极的合作伙伴——就像治疗马一样，它们能对人类情绪做出回应——布里斯托大学的研究人员表示。

马匹辅助干预（EAIs）为患有创伤后应激障碍（PTSD）、创伤和自闭症的患者提供了一种强大的替代传统谈话治疗的方法，这些患者难以仅通过语言表达和调节情绪。

该研究在 2025 年 chi 会议在横滨举行的“人机交互系统会议论文集”上提出，治疗性机器人也应该表现出一定程度的自主性，而不是单一维度的友谊和服从的表现。

首席作者来自布里斯托科学和工程学院的 ellen weir 解释说：“今天的大多数社交机器人被设计成顺从和可预测的——执行命令并优先考虑用户舒适。”

"我们的研究挑战了这一假设。"

在 EAIs 中，个体通过肢体语言和情感能量与马进行交流。如果有人紧张或情绪不稳定，马就会抗拒他们的指令。当个体变得平静、清晰和自信时，马会积极回应。这种“活镜子”效应帮助参与者识别和调整他们的情绪状态，从而改善心理健康和社会交往。

然而，EAIs 需要经过高度训练的马和指导员，这使得它们变得昂贵且难以获得。

艾伦继续说：“我们发现，治疗性机器人不应是被动伴侣，而应像 EAI 马一样成为积极的合作者。”

"正如马只在人平静且情绪稳定时才会回应，治疗性机器人也应在用户感到压力或不安时拒绝互动。通过要求用户在回应前进行情绪调节，这些机器人可以模仿 EAIs 的治疗效果，而不仅仅是提供安慰。"

这种方法有可能改变机器人治疗，帮助用户发展自我意识和调节技能，就像马在 EAIs 中所做的那样。

除了治疗之外，这一概念还可能影响其他领域的人类-机器人互动，例如训练机器人进行社交技能发展、情绪指导，甚至在工作场所进行压力管理。

一个关键问题是机器人是否能够真正复制——或者至少补充——人类与动物互动的情感深度。未来的研究必须探索如何通过机器人行为培养信任、同理心和微调，确保这些机器以有意义的方式支持情感健康。

Ellen 补充说：“下一个挑战是设计能够解读人类情绪并动态响应的机器人——就像马一样。这需要情感感知、运动动力学和机器学习方面的进步。

“我们还必须考虑用机器取代有感知能力的动物所带来的伦理问题。机器人是否有可能提供与活生生的马相同的治疗价值？如果是这样，我们如何确保这些互动保持伦理、有效和情感真实？”