新闻周刊：一只变质的苹果

　　导语：《新闻周刊》近日发表分析文章称，现在的苹果公司越来越像10年前的微软，它就像一个“大脚怪”，挤压相对较小和较弱的竞争对手。

　　大脚怪

　　在接受采访时，苹果CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)的前任副手讲述了前老板的一些令人吃惊的事。他说：“乔布斯骨子里是一个独占主义者。他像是比尔·盖茨的翻版，只是还没有取得盖茨那样的成就。”但从目前的形势来看，乔布斯正朝着这个方向前进。

　　2008年夏季，苹果的市值已超过谷歌，成为硅谷的“市值之王”。根据市场研究公司NPD提供的数据，苹果在美国消费PC市场的占有率虽只有11%，但它的影响力却要远远大于这一市场份额。

　　根据市场研究公司IDC提供的数据，iPod音乐播放器已然是其所在市场的统治者，iTunes音乐店的歌曲销量也已超过50亿首，力挫强悍的竞争对手沃尔玛，成为美国音乐零售市场的领头羊。NPD称，苹果iPhone在美国智能手机市场的占有率已跻身第三位。

　　可就在不久以前，苹果不过是一家致力于在“小生境”打拼的PC制造商，铁杆苹果迷是他们主要的目标客户。这里所说的“铁杆”是指消费者能够很快原谅甚至喜欢苹果的怪癖和小毛病。现在的苹果已不再是一个失败者。事实上，苹果越来越像10年前的微软，牢牢控制着一定的市场。相对较小和较弱的竞争对手只能在夹缝中求生存或者惨遭淘汰。对于这种局面，苹果拒绝发表任何评论。

　　一年前，一家名为“Vudu”的小公司因其可连接电视和从网上下载电影的小设备好评如潮，饱受消费者青睐。相对于苹果电视来说，Vudu拥有自己的优势：可下载的电影类别更多，用户可以“租”电影而不是“买”电影。在欣赏影片前，他们也不必先把影片下载到PC上。

　　苹果于1月开始反击，扩大电影类别，开始“租”、“买”双管齐下。价格更为低廉的新版苹果电视最终上市，它能够与Vudu产品的绝大多数功能一较高下。目前，苹果每天的电影销量或者出租量已超过5万部。相比之下，面对巨大竞争压力的Vudu开始不断裁员。Vudu一名发言人表示公司运转状态良好，但这种表态很难令人信服。回想当初，“微软牺牲品”也曾说过同样的话。

　　垄断者

　　苹果真正令对手恐怖的地方莫过于：他们不仅制造占据主导地位的产品，同时还控制着整个“生态系统”。微软同时控制操作系统以及在系统上运行的软件，苹果的做法与这家业内巨头如出一辙，他们既拥有饱受消费者喜欢的硬件平台(iPod和iPhone)，同时又提供可在这些平台上运行的内容，即销售音乐、电影和软件程序的商店。价格是由苹果制定的，30%的销售收入流入他们的口袋。

　　由于iPhone是自家制造，苹果可决定是否使用独立软件，同时也会在任何时候亮起“红灯”而且不给出任何解释，iPhone软件开发者7月的遭遇就是一个最好证明。iPhone一款应用“Now Playing”的开发者赛勒斯·纳玛巴蒂(Cyrus Najmabadi)说：“整整4周时间，我一直用电子邮件和电话与苹果方面联系，但他们没有给出任何答复。”Now Playing是一款在线电影和戏剧指南，在听到消费者的投诉后，苹果于7月“毙”掉了这款软件。由于纳玛巴蒂的坚持，苹果最终撤回这一决定，但拒绝对此事发表任何评论。

　　借助于自己的零售店，苹果控制了另外一个“生态系统”——诸如扬声器等iPod和iPhone配件市场。每当配件生产商推出新产品之时，苹果便向他们收取名目繁多的费用，例如，即便是将“MADE FOR IPOD”标签贴在新产品上也要收费。一位因担心遭苹果报复坚持匿名的iPod配件生产商透露，苹果的收费占到新产品售价的75%，使其在苹果零售店销售的几款产品的利润甚至为零。

　　既然如此，为何还要选择在苹果零售店销售自己的产品呢？这位零售商当然不傻，因为通过在苹果零售店展示其产品可以在用户当中建立一种品牌意识，那么他就可以通过在Best Buy、Target和Circuit City等电子产品零售商销售扬声器系统赚取利润。

　　诉讼风波

　　苹果的策略看上去同精明的商家无异：为何不从每笔交易中多榨取一些利润？这样做的问题是，假如苹果对配件生产商盘剥得过于厉害，一些合作伙伴可能会中断合作，从而对产业链构成伤害。

　　这种霸道行为还会引发强烈反应，这也是微软在20世纪90年代崛起之时频频遭遇到的问题。在英国，当iPhone不能显示Flash和Java内容时，一个监管委员会立即禁止苹果打出iPhone“让你享受百分百网络浏览体验机会”这样的广告。

　　日前在美国阿拉巴马州，一位女士一纸诉状将苹果告上法院，因为她新买的3G版iPhone手机总是不能与3G网络连接。3G网络可提供更快的无线网络下载。今年7月，用户对苹果新推出的MobileMe服务不断出现一些严重故障相当不满，为平息用户的不满情绪，苹果向他们提供了为期三个月的免费服务。

　　MobileMe是一款可以使个人数据实现与iPhone和iTouch同步的网络服务。在过去，类似这样的问题在用户当中不会引发如此大的反应。当时，苹果不像现在这样是高科技产品的领先者，没人真正关心该公司的活动。不知道苹果是否会怀念那段时光。