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16位MCU攻略

—— —是否是8位和32位之间的灰色地带?
作者:■ 迎九 本刊记者时间:2008-04-30来源:电子产品世界收藏

位单片机(微控制器,)一向是一个颇有争议的产品地带:往高走有32位一大批厂商及其丰富的产品线顶着,向下游更有五花八门的8位单片机世界窥视着。因此,四、五年前,业内流行着这样一种看法:位单片机是8位与32位微控制器之间的灰色地带,除了汽车等利基市场外,少有发展机会了。几年过去了,位单片机市场到底如何?

本文引用地址:http://www.eepw.com.cn/article/82063.htm

市场稳中有升

许多16位厂商认为16位单片机有其独特的市场定位, 市场规模不会缩小,是不可取代的,16位只会平稳的增长。

丁洁早
富士通公司MCU产品经理

“根据瑞萨的预测,中国的16位、32位MCU的年增长率都在10%以上”。瑞萨科技(北京)有限公司北京技术中心总经理常清璞认为。但是世界单片机市场增长略低(如图1)。

图1  16位MCU市场成长预测

根据Strategy Analysis的最新研究报告,16位MCU未来5年的年均复合增长率达到28%。富士通公司MCU产品经理丁洁早分析道,从富士通微电子的经验看来,8位有统占低端市场的趋势。在部分中高端市场,32位MCU会采取降价的策略抢占一部分16位MCU的市场,但受制于其成本的因素,在总体上,不可能做到像16位MCU一样的性价比。因此可以相信,16位MCU以其出色的性价比,在汽车电子、工业控制领域将会有更大作为,比如汽车的动力系统、组合仪表板、空调系统以及车身模块,基本都是采用16位MCU进行设计。8位MCU由于技术门槛不是太高,加上低端市场的巨大规模,当然是几乎每一家MCU公司的必备产品线。32位MCU由于引入开放式ARM架构,降低了竞争者的准入门槛,而且市场的应用得以不断的拓展,所以未来也充满了很多的机会。

Freescale也十分赞同16位单片机在汽车领域地位稳定。Freescale半导体中国区汽车电子工程经理康晓敦说:“由于需要较长的开发周期和较长的产品生存周期,在汽车电子领域16位单片机市场不可替代。因为16位MCU可以覆盖一部分32位MCU和8位MCU的市场,而且其开发过程比32位要简单,也不比8位难多少。这样在汽车电子供应商开发平台性项目,或利用共享资源开发多个项目时,16位MCU因其覆盖面较广,就会有相对大的空间。

可见,随着8位MCU性能越来越高,32位MCU成本不断下降,MCU市场不再泾渭分明,而是体现出相互覆盖,相互渗透的趋势。16位单片机成为了8和32位之间的灰色地带。有厂家认为灰色地带越来越窄,但是也有厂家专门挖掘这块灰色地带,使它越来越宽。TI MSP430中国区业务拓展经理刁勇认为,“由于16位单片机与其它位数产品的界限越来越模糊了,因此,为16位MCU伸缩拓展带了机遇。”TI的微控制器产品线只有16位的MSP430,刁勇对16位MCU的市场成长抱非常乐观的态度。事实上,许多MCU市场不是靠总线位宽唯一决定的,在很多应用场合总线位宽都不是重要的考虑因素。MCU的功耗、片上集成的模拟和数字外设以及开发易用性等因素成为决定MCU应用的重要考虑。传统的16位MCU在追求位宽和速度的同时,牺牲了功耗,开发手段复杂,因此限制了16位MCU的应用。如果16位MCU 能够解决功耗问题,集成丰富的模拟和数字外设和实现开发的易用性,16位MCU除了可以固守原有的市场应用外,还可以在一些市场领域和8位MCU 甚至32位MCU 竞争。

由于产品线的细分,大部分有16位单片机的厂家也有8位和32位产品。这样可以帮助各种层次客户选择最适合他们系统要求的MCU类别,使得客户的产品与他们的竞争对手相比,保持最大竞争力,又做到充分差异化。例如,富士通的8位、16位和32位MCU保持基本指令的兼容性,客户如果要从8位MCU升级到16位MCU平台,只需修改少量的代码。

为何玩家数量有限?

与8位、32位参与者众多不同,16位单片机厂商数量屈指可数。原因可能是少数几个大厂家在此市场较为成功,居垄断地位,因此其他厂家介入较难,因此干脆依靠ARM核直接跳到了32位单片机市场。例如,瑞萨科技(北京)有限公司北京技术中心总经理常清璞说:“瑞萨的16位单片机营业额占40%的市场份额。”因此,瑞萨、Infineon、TI等16位MCU占其嵌入式业务主流的公司在此领域称霸多年。

不过,也有勇于向垄断挑战的斗士。例如Microchip公司在8位MCU市场取得了世界营业额桂冠后,在2005年10月宣布进军16位单片机市场,2006年上半年16位单片机批量上市,当时该公司CEO Steve Sanghi来访北京时,曾说十分看好16位单片机的定位,认为是8位和32位无法取代的,尤其在16位单片机的基础上发展用于电机控制的DSC(数字信号控制器)。值得一提的是,Microchip 2007年11月8日才宣布进军32位单片机市场,可见Microchip把16位单片机的发展规划为该公司称雄嵌入式世界的战略步骤之一。不过,务实的Microchip单片机把位数提高绝不是跟风走、随大流,执行副总裁Ganesh Moorthy说,Microchip的新芯片首先是满足该公司客户的需要,然后才是向外拓展。在拓展方面,Microchip看到每年从中国毕业的工科学生的数量巨大,认为这是非常巨大的潜在设计资源,因此今年该公司与本刊(《电子产品世界》)联合举办“Microchip 2007~08年度16位嵌入式控制设计大奖赛”,可见Microchip公司对发展16位单片机的坚定信心。

然而,有着雄厚32位处理器实力的Freescale却认为16位的空间较窄。因为随着32位MCU的价格不断走低和一些8位MCU变得更加强大,16位MCU的空间已缩小到一些独特的市场,包括汽车、存储、数码相机、摄像机等。8位产品的易用性和低成本在市场极具吸引力,而16位需要更大的处理功率和存储空间,以及更大的引脚。Freescale用于控制的Coldfire系列在16位、32位的架构都有,但Coldfile在32位的发展越来越好。另外,该公司去年夏天推出的Flexis单片机,也是8位和32位之间软件和引脚兼容。


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关键词: 16 MCU 200805

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