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采用NI模块化仪器构建业界领先的RFID测试系统

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作者:上海聚星仪器有限公司 陈柯 邵晖时间:2007-02-26来源:电子产品世界收藏

摘要:在化仪器结合虚拟仪器的构架上,我们在较短的时间内成功研制出了全球第一台拥有微秒级实时应答能力,且能进行完整的物理层及协议层系统。该系统的推出弥补了领域的空白,对比于传统的测试仪器,无论是在功能还是性能上,该系统均处于业界领先地位,目前已成功应用于全球范围内的多家RFID领域的领先企业,如TI等。本文主要介绍如何利用NI的优势技术,具体实现系统的构建。

正文

RFID技术及其测试

RFID技术简介

RFID是Radio Frequency Identification的缩写,即射频识别,俗称电子标签。RFID技术是从二十世纪90年代兴起的一项非接触式自动识别技术。它是利用射频方式进行非接触双向通信,以达到自动识别目标对象并获取相关数据,具有精度高、适应环境能力强、抗干扰强、操作快捷等许多优点。近年来,RFID技术在国内外发展很快,产品种类很多,像TI、Motorola、Philips、Microchip等世界著名厂商都生产RFID产品,并且各有特点,自成系列。RFID已被广泛应用于工业自动化、商业自动化、交通运输控制管理等众多领域,例如门禁系统、智能公交卡、商品物流管理以及第二代身份证等。

RFID测试需求及现状

作为无线通讯的新兴领域之一,RFID技术在具有无线通讯技术所共有的特性之外,又有着其独有的特殊性,其中最为重要的是标准的多样化。国际上制定RFID标准的组织比较著名的有三个:ISO,美国的EPC global以及日本的Ubiquitous ID Center,目前已定义的RFID标准,包括工作频率在低频(120-134kHz),高频(13.56MHz),超高频(433MHz、860-960MHz、2.45GHz)和特高频(5.8GHz)频率范围内,符合不同标准的不同产品,而且不同频段的RFID标签会有不同的特性。但无论采用哪种频率或标准,在产品开发和生产过程中都必须解决测试的问题。

RFID的测试主要为一致性测试,射频测试是最重要的测试内容,如射频包络测试、反应时间测试以及不同调制参数和编码方式下的数据读写等,以验证RFID标签的射频性能是否符合标准。芯片设计的影响、制造工艺的影响或者为不同类别的产品设计不同的天线,都会导致RFID标签的射频性能发生变化,因此在研发和生产过程中必须对该产品的射频性能进行测试,以保证其射频指标符合RFID射频标准的要求。

对于单一标准的通讯系统,如蓝牙,传统测试仪器制造商已能够为其提供综测仪。蓝牙测试系统配置包括一台测试仪和被测设备,其中测试仪作为主单元,被测设备作为从单元。两者之间通过射频电缆相连或通过天线经空中传输相连,在建立通讯链路的基础上进行参数的设置及测试。

 对于RFID,采用传统仪器难以实现对多标准的支持,目前主流的传统测试仪器制造商尚未推出类似的综测仪。仅有Tektronix推出的RTSA系统能够以第三方的方式在RFID通讯的过程中捕获信号并进行物理层测试,但由于其不具备RFID协议,不能进行协议层测试,且仍需要额外的读写设备作为主单元与被测单元建立通讯。

基于NI技术的创新

随着成本的下降和标准化的实现,RFID技术的全面推广和普遍应用将是不可逆转的趁势。面对RFID测试领域的巨大需求以及相关测试仪器的匮乏,我们采用NI在测试领域的优势技术,结合聚星在射频测试领域的技术专长,成功的构建了一套基于化仪器的RFID测试系统。该系统的推出弥补了RFID测试领域的空白,对比于传统的测试仪器,无论是在功能还是性能上,该系统均处于业界领先地位。

首先,该系统具备RFID协议,能够主动与被测单元间建立通讯,不再依赖于额外的读写设备;其次,在软件层实现了对RFID多标准的支持,使用同一系统就能够对不同标准的RFID标签进行测试;再次,支持RFID标准中的各种调制方式、调制参数以及编码方式,能够实现从物理层到协议层的各种测试项目;最后,可以扩展支持厂家自定义的指令集,从而支持各厂家所生产的不同RFID产品。
 另一方面,随着RFID产品产量的不断增大,测试时间将会成为制造过程中影响成本的一个重要因素,这就要求测试系统能够在非常短的时间内完成各种测试。基于化仪器的测试系统,以其高数据吞吐量、良好的集成性等分离仪器无法比拟的优势很好的满足了该需求。

基于HOST的第一代RFID测试站

在目前的应用领域,符合国际标准的高频RFID正逐渐取代原来各厂家自行定义的低频RFID,并成为主流,其中应用较广的标准有ISO14443、ISO15693、ISO18000-3以及EPC C1G1等,俗称为第一代RFID,我们以HOST为处理核心构建了其测试系统。

系统构架

该系统具有非常简洁的系统构架,采用矢量信号发生器(PXI-5671)和矢量信号分析仪(PXI-5660)作为射频仪器,并采用嵌入式控制器(PXI-8196)作为指令发生器和应答分析仪。

测试过程中由控制器生成指令,并进行编码,之后通过矢量信号发生器进行DAC及上变频,调制在某一频率的载波信号上经天线向外发送,被测试的电子标签接收此脉冲信号,卡内芯片对此信号进行解析之后返回应答,经编码、调制后通过卡内天线再发送给测试系统,接收到的信号通过矢量信号分析仪进行下变频及ADC,应答信号在解调、数字化之后送至控制器进行物理层测试,同时经过解码后进行协议层测试。

软件设计

在软件设计中,采用了模块化的层次结构,使得软件构架也非常的简洁。首先将整个软件系统划分为了三个层次:硬件控制层、物理测试层以及协议测试层。其中,硬件控制层实现对模块化仪器的控制,包括板载信号处理以及硬件触发采集等;物理测试层实现对应答信号的物理参数测试,包括时、频域的各种分析;协议测试层实现指令信号的生成、编码,以及应答信号的解码、协议分析。在多层次结构的框架下,各层又具体的分为一系列的功能模块。

硬件控制层:初始化硬件、配置硬件参数、下载指令波形、发送指令及接受应答、关闭硬件
物理测试层:实时频谱分析、时域波形参数、时频联合分析
协议测试层:指令生成、指令编码、时域信号定位、应答解码及协议分析
各功能模块都经过了良好的封装,在实现复杂算法的同时又具有简洁、标准的接口,在此基础上,最终测试系统的构建,以及用户的二次开发,如:自定义测试、数据管理等,都可以轻松的实现。

如同CDMA或者TCP/IP,RFID也是一种协议,它是系统用来区分信号中的数据和控制信息的一整套规则。协议层之下是被调制的信息,无线通讯中常见的ASK、FSK、PSK调制,在RFID协议中均有采用,RFID协议将这些经调制的载波打包成标签可以解读的形式。RFID测试软件的一个核心问题就是对这些遵循不同标准的信号进行数字滤波、调制/解调、编码/解码。以工作频率在13.56MHz 的ISO18000-3为例,其中又包含了两种子类型,Mode2主要应用于日本,Mode1则在全球都有着非常广泛的应用。

在RFID的各标准中,都存在一些较为特殊的定义,如Mode1支持两种指令编码,其应答信号是具有副载波二次调制的ASK;Mode2的指令调制为



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