Matter来了，What‘s the matter？

Matter终于来了，酝酿了接近两年的Matter标准终于在10月发布了第一个版本Matter 1.0，这个标准究竟有什么用途，又为何发布一直延后？我们先来看看别人怎么介绍这个标准的？

当地时间10月4日，连接标准联盟(CSA联盟)正式推出Matter 1.0标准，并宣布开放认证计划。CSA联盟称，此举开启了“从芯片到店面的新时代”。“Matter”标准脱胎于 CHIP（基于 IP 的智能互联家居）项目，该项目并非要在技术上颠覆智能家居，而是希望解决智能家居通讯协议割裂、平台不互通、体验复杂的问题。“Matter最初的目标就是解决连接的复杂性，单一的、基于IP的全球协议将从根本上改变物联网，”CSA联盟总裁兼CEO Tobin Richardson表示，“Matter 1.0是我们社区和行业为使物联网更加简单、安全和有价值而迈出的第一步。在全球大大小小的公司的支持下，今天的Matter 1.0对我们来说不仅仅是一个里程碑，更是对(共同解决互联互通)可能性的庆祝。”

好，我们不妨先来溯源一下Matter标准是怎么衍生的。Matter标准的很多前期定义参考了Thread，这个比较特别的无线传输协议又是基于ZigBee标准专为家电等设备智能互联而开发的。ZigBee就不用多介绍了，在早期工业无线领域是应用最广泛的无线传输标准之一，相比于蓝牙和其他Sub-GHz标准来说，其技术成熟度和可靠性要更为出色（CSA就是最早的ZigBee联盟，旗下500多家会员）。不过ZigBee在组网和片上软件容量上面不太适合价格敏感但数据传输要求更高的智能家居设备，因此Thread就此诞生。

2014年7月由三星、Google旗下Nest、ARM、Big Ass Fans、飞思卡尔和Silicon Labs公司联合推出，是一种面向智能家电连接应用的基于IP的无线网络协议，它综合了ZigBee和传统无线网络的优点，能够满足大部分家电组网的需求。应该说，Thread是专门面向智能家居的无线传输技术标准，但是它也有自己的不少问题，其中最尴尬的一个就是对不同厂商设备的连接之间存在一些障碍。与Thread有同样问题的是另一个家电互联标准组织OCF（开放连接基金会），该组织由三星、VIA和Intel等公司发起，旨在打通家电传输层的互联互通，并且创建了相关的连接协议。但同样因为不同品牌家电的互联互通认证体系不够完善，近年来发展非常缓慢。

其他标准从某个角度上，也跟这两个标准类似，虽然解决了很多互联互通的传输标准和兼容性问题，但面临的还是一个不同品牌产品的传输协议很容易不匹配的问题，同时专用的网络带来的是家电互联成本的增加和复杂度的提升。而随着近年来几种主流无线技术在智能家电渗透率的大幅攀升，连接和数据传输不再是问题，因此更为高阶的家电互联标准应用而生。

Matter很明显就是为了解决这个问题来的，Matter在现有的IP链路，如Wi-Fi、Thread和Ethernet之上提供了统一的应用层来连接设备，而无需专用的转换器。它直接跳过了连接部分可能存在的不兼容，瞄准了更高阶的应用层，将互联互通问题交给应用层去协调处理，从而至少从理论上解决了不同厂商设备的互联壁垒问题，只需要家电中植入满足Matter标准的应用层协议，就可以将家电纳入到智能网络中，这一创新想法也许真的可以解决智能家电互联的最后一个瓶颈。不过Matter 1.0的问世并不顺利，CSA联盟此前打算在 2020 年末发布该标准，随后推迟到了2021年下半年。而到了2021年8月份，该联盟又宣布推迟到2022年。不过，最终还是在这个10月正式公布出来了。

很多人看好Matter并不是因为瞄准应用层互联这个创新想法，而是几个大的智能家居体系都在背后推动着Matter。目前来看，苹果的Homekit，亚马逊的Alexa、Google Home和三星的SmartThings，这几个最主要的智能家居体系都是Matter的幕后推动者，这是其他智能家居标准从没有过的豪华支持阵容，而曾经的ZigBee联盟也就是现在的CSA联盟，拥有超过500家会员单位，几乎主要的连接和家电企业都参与其中，这也为Matter后续的推广奠定了坚实的基础。想象一下，能实现用iPhone自带的HomeKit联动控制三星、谷歌等设备，这么看似乎Matter没有理由不成功。

当然，我们也必须看到，Matter有着不少潜在的问题。首先就是应用层就要涉及到数据交互，这部分未来谁来管理，是交给各自云平台，还是交付到一个统一的平台体系。毫无疑问CSA不会掺和这件事情，而几大平台之间在度过前期快速推广期后，必然会对用户数据争个你死我活，毕竟这将是未来运营Matter互联设备中，最关键的赢利点所在。起码苹果不会让用户数据流入到其他对手云平台上，而三星本应该是最大数据源泉，也不会轻易交出自己用户的详细信息。至于亚马逊和谷歌，数据同样对他们至关重要，甚至可能成为他们运营matter的护城河之一。在Matter早期推广阶段，几大平台也许还会貌合神离，但真的要大规模运营之际，平台是否会向其他平台开放数据，这将是Matter互通最直接的问题。同样的问题也留给各大家电厂商，虽然国内小米、华为、涂鸦等都加入了CSA，但目前看推动最积极的是涂鸦这种没有自己家电产品的纯互联平台运营方。至于现有的国内家电和智能终端制造商如何看待未来的互联互通问题，这将是一个比较艰难的战略取舍，因为其背后面对的将是未来智能家电运营数据的管理权，这也是如今家电几乎微利后家电厂商纷纷布局的未来营收支柱啊。更何况，部分家电厂商目前在市场主打的全屋智能，基本都是基于同品牌的智能设备，而一旦Matter打通了这部分的互联互通，对于大品牌的家电企业，靠着两三款优势产品带动其他品类销售的效果会大打折扣，这不是大家电品牌企业乐于见到的。

说了这么多，对于全球家电产销第一大国的中国来说，还有一个更为现实的问题，用户数据安全。这部分我就不多展开了，毕竟将这些用户数据交到国际厂商平台上，是不是有什么安全隐患我们不清楚，但我们清楚的是，除了可能运作在国内的苹果单独的中国云服务外，其他几个平台你们觉得如何教会智能冰箱和智能咖啡机爬梯子呢？因此国内短期内可能还是以各个公司的自有平台为主。

当然，国内越来越重视数据安全，我们也有自己类似的智能家居平台标准，就在国外 “CHIP”项目推行的下一年，国内也快速成立了物联网联盟——开放智联联盟（Open Link Association，简称“OLA”），包括京东、百度、海尔、华为、小米在内的 65 家国内企业共同发起，致力于“打造物联网统一连接标准”，希望在现有各个厂商独立的物联网生态体系基础上，推动物联网的互联互通。

不管现在有哪些问题，我们还是非常乐于见到Matter这样的受到庞大智能云服务体系支持的物联网互联标准的出现。毕竟，对于消费者来说，能够更好地享受智能家电的互联互通总归是个好事情，而且通用的标准还能让你更好地去选择搭配自己喜欢的智能家电体系，而不用去忍受某些所谓全屋智能硬塞给你的某几个无法满足你需求的同品牌家电。

至于Matter 的未来如何？好用我们就用呗，至于其他的？What’s the Matter!