中国“芯”49亿重磅收购大揭秘

　　刚刚过去的这个周末，一件影响中国芯片产业的重大事件震惊全球：中国的私人资本CanyonBridge，以5.5亿英镑(约49亿元人民币)对价，收购全球移动GPU龙头企业Imagination。

　　Imagination是全球移动GPU领域的龙头。Intel、苹果、联发科、三星、展讯等公司都先后使用过公司的PowerVRGPU，Imagination也是苹果手机GPU的核心供应商。

　　尤其苹果，其设计的各种供iPhone使用的AP芯片，比如A8、A9、A10等处理器，都搭载了Imagination的PowerVRGPU。

　　在移动GPU市场上，Imagination的PowerVRGPU一度占有非常高的市场份额：

　　在2012年上半年，根据市场调研机构JonPeddieResearch的数据，Imagination占据了移动GPUIP授权市场的46.5%之多;相比之下，在同时期，英伟达只有2.5%的市场份额。

　　Imagination的盈利模式类似于ARM的授权费模式，处于芯片设计产业最上游。

　　该公司主要有3项业务：1、最为核心的PowerVRGPU业务;2、MIPSCPU;3、通信和无线连接产品。

　　下游以苹果为代表的客户每卖出一部手机或者平板电脑，都要向Imagination支付IP授权费。苹果一年支付给Imagination公司的专利费用，曾高达1亿多美元，约占Imagination彼时总收入的一半左右。

　　在笔者看来，中资抓住了收购Imagination的绝佳机遇：

　　1、苹果公司近期宣布将在未来两年内停止使用英国公司Imagination的GPU，采用自研GPU。Imagination的股价一度下跌70%，达到8年来的最低谷。

　　2、ARM和高通的移动GPU对公司市场份额挤压越来越明显，尤其ARM采取类似捆绑销售的策略，只要购买ARM的CPU核授权，再购买其MaliGPU核授权可以获得一定的折扣，近乎“买CPU，送GPU”的模式，使得众多IC设计公司纷纷采用ARM的MaliGPU，导致Imagination的GPU市场份额每况愈下。

　　3、Imagination是英国企业，相对于美国受到政府政策阻力少得多。

　　至于收购Imagination的历史性意义，我们认为主要体现在以下几点：

　　1、在相对薄弱的国产GPU芯片领域，收购Imagination无论在技术、产品、市场各个方面对我国GPU行业跨越发展都具有历史性意义。

　　2、最重要的是Imagination发布PowerVRNNA神经网络加速器在人工智能领域具有划时代的意义，或将成星火燎原之势，迅速进入人工智能市场。

　　一方面，作为神经网络芯片IP，Imagination的2NXNNA可独立使用(无须额外的硬件)，或是与CPU和GPU等其它的处理器结合运用。

　　在学习能力方面，2NXNNA在人工智能场景学习中采用“离线”训练以及“在线”推理的方式，这对于图像以及数据的处理将做以深度优化。

　　目前，2NXNNA支持在前沿SOC中高效推理神经的IP内核，未来2NXNNA这样的完整硬件解决方案，将逐步推向移动、智能监控、汽车以及家庭娱乐等市场。

　　另一方面，芯片的某些性能甚至超越Kirin970以及AppleA11处理器。

　　据华为公司公布的麒麟970性能数据显示，以一分钟为标准，麒麟970可识别2000张照片;消耗1%的电量可识别5000张照片。

　　而PowerVR2NXNNA一分钟可识别30000张图片，消耗1%的电量可识别438000张图片。

　　据苹果公布的数据显示，A11仿生处理器神经网络引擎可支持6000亿每秒的操作运行。

　　而根据Imagination公司公布的数据显示，PowerVR2NXNNA则可实现高达4万亿每秒操作运行，是苹果A11处理器的6.6倍之多。

　　这笔或将对中国芯片产业产生深远影响的交易终究是诞生了，未来关于Imagination与中国相关产业的结合还将有怎样具体的演绎，我们大可拭目以待。