小扎的联网无人机研发史：也许就是下一个Facebook

作者：时间：2016-01-25来源：凤凰科技收藏

编者按：扎克伯格是一个出色的创业家，是一个成功的企业家，同时也是一个疯狂的梦想家，就像特斯拉的马斯克一样。

　　和谷歌一样，Facebook也想通过无人机为地球提供上网服务，毕竟全球还有三分之二的人没有上网。扎克伯格对这个项目很热心，为了请到合适的人，他给各种专家写邮件，邀请他们加盟，比如Facebook激光工程主管哈米德·赫马提(HamidHemmati)就是从NASA挖来的。

本文引用地址：http://www.eepw.com.cn/article/201601/286181.htm

　　如何让无人机停留在高空?如何获得监管机构的支持?如何用激光传输信号?每一个问题都是天大的障碍。当扎克伯格在印度、埃及推出免费上网服务“Free Basic”时，反对者愤怒了，扎克伯格被迫让步了。这还不是最大的挑战，最大的挑战是：如何让那些还没有上网的人渴望上网?

　　最近《连线》杂志刊发长篇报道，对扎克伯格的无人机上网项目进行深入解析，凤凰科技挑选重要内容为大家呈现这一项目背后的故事：

　　扎克伯格

　　2年半前，扎克伯格(Facebook CEO)推出了Internet.org项目，它的目标就是通过网络连接世界上的每一个人。按照扎克伯格的计算，全球有三分之二的人(约49亿)还没有上网。尽管网络很糟糕，大多人的确是可以连接到网络的。只是他们的收入太低，付不起钱，或者不清楚为何要上网。印度家庭一年的平均收入只有1570美元，维持生活都很困难，又怎么可能去花钱上网?在全球没有上网的人口中，有10-15%生活在边远地区，那里根本就没有网络。

　　为了实现人人可以上网的梦想，Internet.org采用了多管齐下的办法。Facebook与手机运营商达成合作，向民众免费提供300多项精简版互联网服务。同时，Facebook还成立了一个名为“Connectivity Lab(联网实验室)”的部门(类似于Google X)，让它负责寻找上网新方法，比如用激光、无人机、新人工智能软件提供上网服务。一旦技术成熟，Facebook就会选择开源，到时其它企业也可以使用新技术。

　　小扎亲自写邮件挖人

　　哈米德·赫马提(Hamid Hemmati) 现在是Facebook激光工程主管，在加盟Facebook之前他在NASA喷气推进实验室工作。第一次收到扎克伯格的邮件时，赫马提以为是垃圾邮件。赫马提曾花了几十年时间研究激光通信，Facebook开发电脑程序，聘请年轻程序员，两者似乎沾不上边。赫马提说：“看到邮件时我在想，‘如果这个项目是真的，那我就会加入。’”

　　事实证明，扎克伯格的确对激光通信兴趣深厚。2013年秋天，他将Internet.org团队组织起来开了好几次会，参加会议的还有麻省理工媒体实验室博士、联网实验室工程主管耶尔·马奎尔(Yael Maguire)。扎克伯格将马奎尔视为联网实验室的“内部和外部精神领袖”：他身处科学的顶峰，同时又不忘记Internet.org的使命。

　　联网实验室工程主管Yael Maguire

　　扎克伯格希望马奎尔和团队其它成员寻找联网的新方法。在Internet.org成立后的前几个月，Facebook投入了很多精力研究马上可以应用的技术，例如编写软件补丁改进已有的网络连接、开发数据消耗更少的APP。扎克伯格希望实验室的赌注下的更大一些，他允许团队考虑一些更长远的项目，这些项目可以用10年时间走向成熟，最终完全改变我们对互联网的认知。具体来说，扎克伯格的目标是寻找一种新方法，它有能力将互联网连接数量增加10倍，或者将上网价格降到目前1/10的水平。

　　在众多的构想中有一个引起了扎克伯格的注意：通过激光传输数据，由地面发送到无人机上。看不见的光束可以提供很高的带宽，它还可以免受管制。Facebook激光通信团队接到命令后就迅速投入到研发中去，他们希望将数据传输速度提高10倍。唯一的问题在于技术无法大规模应用。扎克伯格回忆说：“一些人告诉我，‘不错，这样的东西在理论上行得通，只是目前还没法变成现实’。”激光通信要变成商业项目至少还要10年时间。