苹果没有失去创新 它正在人工智能领域复制iPhone的成功

　　收购来的技术被快速地消化，融入到苹果生态中。今年6月的WWDC开发者大会上，苹果的三大系统——iOS、watchOS、macOS——都进行了更新，几项重要的升级都和人工智能相关：

　　系统相册能够识别照片中的人和事物，根据人和事物搜索对应的照片，系统还能按照照片的不同主题自动分类;

　　Siri登陆macOS桌面系统、开放API接口，苹果的智能语音服务向更多服务和用户开放;

　　提高iOS搜索功能的显示层级。iOS10，在锁屏界面和下拉通知中都可以使用全局搜索，苹果将因此获得更多处理文本搜索、理解语义命令的机会;

　　苹果还展示了用Siri启动微信、将语音转成文字后发给指定的联系人，支持这些操作的是语音识别、语义分析、答案生成等人工智能技术。从展示效果来看，苹果人工智能技术已经可以实现一些相当实用的功能。

　　(WWDC上，苹果展示用Siri发送微信)

　　二·差分隐私让苹果取得用户隐私和改善服务的平衡

　　苹果人工智能技术发展的一项障碍是缺乏丰富细致的用户数据。Facebook、谷歌通过收集用户数据来针对性地改善服务，但出于对隐私的重视，苹果一直对用户数据很谨慎。今年三月FBI要求苹果解锁iPhone后，苹果的态度更加保守。

　　这多少限制了苹果人工智能的发展。缺乏细致的用户行为数据，服务很难做出针对性的改善。硅谷知名记者莫博士评论道，“如果一家公司对你非常了解，那你应该担心它可能会侵犯隐私;但如果一家公司对你知之甚少，那你也有理由怀疑它打造高效率人工智能的能力。”

　　好在苹果很快找到答案，它宣布将通过“差分隐私”(DifferentialPrivacy)预测用户行为和需求。系统先将单个用户数据进行随机化处理，然后将数据整体发给苹果，最后通过批量分析数据得出大规模趋势。差分隐私不需精准监控个人，因此不用担心触犯用户隐私。

　　(差分隐私暂时只用在iOS10的输入法、搜索和笔记中)

　　iOS10中，通过差分隐私，输入法可以找出群体语言趋势，在联想词汇中给出预判。它还能对Emoji表情进行排序，优先展示常用表情，避免反复寻找。

　　手机生态围绕APP展开，孤立的APP让信息分裂，搜索引擎难以检索。苹果在iOS9中通过引入“深度链接”来解决APP的信息孤立问题，它可以搜索对接APP的信息。iOS10中，苹果通过差分隐私进一步优化搜索功能。根据整体用户搜索反映出的趋势，系统可以找出最受欢迎的深度链接，分配以更高排名，用户从而获得更精准的信息。

　　结语·正在建设的数据中心，苹果将拉开与对手的差距

　　人工智能的发展有赖于计算能力和数据量的提升，差分隐私解决了收集用户隐私改善服务的矛盾，数据不再是限制苹果人工智能发展的因素。

　　但苹果需要提升云计算能力，它在云服务领域不占优势。市场目前主要被亚马逊、微软、IBM、谷歌把控，四家公司市场份额达到54%。

　　(Gartner发布的2016Q2云基础服务市场统计，市场主要亚马逊、微软、IBM、谷歌把控)

　　苹果每年用于购买云服务进行数据存储的开支据称约为10亿美元，它正在努力减少云服务的开支。今年3月，苹果放弃之前使用的亚马逊AWS，改用更便宜的谷歌GCP。为了避免对一家公司产生依赖，苹果还同时使用微软Azure云服务。

　　除此之外，苹果还在自建数据中心。今年3月，苹果数据中心计划“Project Mc Queen”曝光;5个月后，苹果被传出将投资10亿美元在越南建立数据中心和研发中心，未来它还会在香港和中国大陆购置土地建设数据中心。

　　自建数据中心比第三方服务更便宜，它还能避免核心数据泄露。长远来看，它更可以促进公司云计算能力提升，这对改善人工智能技术至关重要。

　　库克不久前在《华盛顿邮报》的采访中描述了他对人工智能的展望，他说苹果一直在保持进步。如果数据积累和数据中心建设足够顺利，苹果的人工智能有希望以更快的速度甩开对手——就像9年前的iPhone一样。