开发触控新技术与IC 台湾厂商另辟战局

　　触控面板技术发展多年，应用领域也深入各行各业，举凡银行ATM、KIOSK多媒体资讯站，POS收银机、GPS卫星定位导航等硬体设备，都能看见触控面板身影，随着苹果iPhone手机在2007年问市，Touch也深入消费性电子产品领域。

　　在科技产业里，触控不是一种新技术，且早已应用于日常生活中，举凡街头随处可见的ATM、捷运站内的售票机、结帐柜台的POS系统…等等，皆可透过触控方式进行操作，但是触控技术真正开始成为风潮，却是从iPhone手机开始。

　　苹果在2007年6月推出具备触控功能的手机iPhone，以3.5吋触控萤幕取代键盘、配合多点触控技术、及友善使用介面的设计，一上市就引起抢购热潮，同时也让触控面板开启了全新的应用领域，不仅一线手机厂商跟进推出触控手机，其他消费性电子产品厂商，例如：数位相框、数位相机…等，也开始推出结合触控技术的产品。

　　发展单层投射电容式面板进军消费性电子产品触控市场

　　这股在消费性电子产品间吹起的触控风潮，也为台湾触控面板厂商带来新商机，过往，台湾厂商集中在技术较为简单的四线电阻式产品，随着电容式技术的专利在2002年到期，电容式触控面板不再只有3M可以生产，许多台湾厂商也纷纷投注资源，意欲跨足电容式面板的市场，包括益震科技、达诺光电、万达光电…等业者，目前皆已有电容式面板的解决方案。

　　不过，电容式面板的技术门槛高，从制造到线路设计都是门大学问，稍有不慎就会影响触控品质，举例来说，电容式面板要先在表面涂上化学镀液，并透过高温去除有机份子，如果有机份子去除不完全，就可能影响感应品质，还有面板线路设计也会影响到触控感应时的准确度。

　　这些技术门槛增加了生产成本，倘若应用至消费性电子产品这种价格竞争激烈的市场上，顶多只能为触控面板商冲刺销售量而已，对于获利只怕没有太大帮助，因此，万达光电在跨足电容式面板之余，进一步研发出单层投射电容式面板(Single-Layer Projected Capacitive Touch Solution;S-PCT)，万达光电副总经理潘大纲指出，就成本架构来看，单层投射电容式面板最适合以优惠价格为诉求、且功能单纯的产品，例如：数位相框…等。

　　如果将S-PCT与iPhone手机使用的投射电容式技术相比(Projected Capacitive Touch Panel;PCT)，单层投射电容式面板不仅支援多点触控功能，在成本、耗电量、及透光度的表现亦较PCT出色，先就成本来看，单层投射电容式面板因为结构与制程较简单，使得产能可以提升三倍，成本(包含控制IC与Sensor)却只有PCT的20%;再就耗电量而言，当手指触动面板时，面板产生讯号所需的电量较PCT减少约75%;最后则是比较两者的透光度，单层投射电容式面板的透光度为97.4%，而投射电容式则只有90%。

　　潘大纲表示，单层投射电容式面板还有两个特性，第一、支援3D-Touch触动方式，在触控面板上可加装玻璃或压克力予以保护，使用者也可带着手套在面板上操作，第二、搭配控制IC后，就能使用近接式感应(Proximity Sensing)中的背光开关及飞梭两种功能，目前，万达控制IC可支援15公分的感应距离，而一般厂商最远只能到5公分。

　　掌握控制IC技术才能降低生产成本

　　过往，台湾触控面板厂商之所以都在电阻式市场竞争的原因，除了技术门槛与专利限制外，控制IC则是第三个市场进入障碍。

　　电容式触控面板的控制晶片向来只由少数5~6家晶片厂商所主导，以前是由触控面板厂商向客户提出控制IC的选择建议，如今却是由IC厂商握有市场主导者，导致控制IC的价格居高不下，一颗控制IC的价格几乎等同于15吋投射电容式面板，连带地也让触控面板的价格居高不下。

　　若要突破目前控制晶片受制于外商、且单价过高的瓶颈，惟有自行掌握IC技术与来源，而这也是万达发展触控面板整体解决方案(亦即整合面板与控制IC)的原因，潘大纲指出，万达光电在2008年9月成立电子工程部，与国内外的IC设计业者合作开发控制晶片，范围包括电阻式、表面电容式、投射电容式、及单层投射电容式触控面板，可望借此趋动电容式控制晶片与触控面板的价格下滑，进一步扩大触控面板市场规模。

　　万达自行开发的光学镀膜技术，提升光学处理的良率至9成以上，制造成本也降了3成，产能则以10倍的速度在成长，万达光电的光学处理，预期可使触控面板的透光率由87%上升至97%，反射率则由12%降为2%，创造更高对比、更高流明度的视觉感受，也降低光线反射所造成的不适感。

　　除了积极开拓消费性电子产品的应用领域，万达同时也固守原本就在耕耘的工控应用市场，潘大纲看好大陆内需市场，因为欧美受到金融风暴的影响极深，目前尚未看见需求回升的迹象，反观大陆现正积极推动公共建设，包括POS、KIOSK?等设备的需求快速成长，未来商机一片看好。

　　另外，潘大纲也看好触控面板在医疗产业上的应用，随着医疗产业电子化程度日深，包括病人的病历、X光片⋯等资料皆已数位化，而电脑也成为医生看诊时的必备工具，由于医院对消毒清洁工作有严格规定，但是一般输入工具(即键盘和滑鼠)有清洁死角，倘若改用触控面板就不会有此困扰，医护人员在操作上也较为方便，因此，医疗业未来可望成为触控面板的新兴应用领域。