高性能模拟的机会—访凌特总裁David Bell

　　凌特与Maxim、ADI并称为高端模拟市场的三家代表性厂商。3月底，凌特(Linear Technology)公司总裁David Bell来到中国，向记者介绍了该公司对高性能模拟器件的理解及战略方向。

高性能产品更需要

高性能模拟器件

　　“在数字时代，越来越多的数字应用反过来需要更多的高性能模拟器件支持。”例如，10年前，手机多是模拟产品，所用模拟器件没有现在的多；现代手机的卖点是因为其中模拟器件的不同，例如电池寿命的越来越长，外形越来越小，声音越来越好听。

　　汽车电子市场也为高性能模拟器件带来了商机。汽车对电子产品的要求很苛刻，温度范围要求很宽，电压幅度摆动要很大，并能承受经常性振动。随着汽车电子化的比重加大，高性能模拟器件大有用武之地。

　　今天有越来越多的产品变为SoC(系统芯片)了，例如手机上的芯片集成度越来越高，但独立的高性能模拟器件仍然是无法替代的。因为SoC通常是满足中等性能、大批量的需要，而手机目前仍属于高性能产品，因此手机的集成主要是在基带与射频上，电源管理部分往往是独立的。将来要想在手机上把更多的产品集成起来，会有一个很大的风险——灵活性降低，如何使灵活性与集成性平衡，是人们需要不断探询的地方。从这个角度说，SoC不会与高性能模拟竞争。

高性能模拟的新增长点

　　凌特分成四大产品部门：电源、混合信号、信号调理、高频。其中电源占据了62%的份额，而且业务还在不断扩大。高频是很有潜力的部分，尽管凌特的高频业务刚刚开始，只占1%，但增长会很快，可用于基站、手机与有线电视(CATV)等。

　　从应用角度看，高端数字消费品市场被看好，例如数码相机、录像机、MP3播放机、GPS导航器等方面。Bell先生说：“尽管现在这部分只占凌特的5%左右，我们预期这些高端消费品市场会增长很快，对中国来说它也是一个增长点。”

　　汽车电子也成长加快，通常高性能模拟器件只能用于昂贵的车型上，但将来会延续到中低档产品上。

　　航天和国防在中国也会是个增长点。在美国的火星探测器中，就用到了凌特的高性能模拟半导体。

　　Internet时代，凌特正积极促成联网产品通过以太网供电的实现。凌特目前正帮助制定802.3af规格，并成为世界上第一家量产这类芯片的公司。

　　除了这些增长点之外，凌特在传统领域根基也十分牢靠。该公司在通信市场的比重最大，达到39%，主要用于手机与基站；工业占其公司总产值的31%，用于工控、仪表等；计算机领域占19%，用在台式机、PDA、服务器等中。

打造高性能

　　作为业界公认的高性能模拟厂商，凌特认为高性能应该在以下五个方面表现出色：1，产品性能；2，产品可靠性；3，技术支持；4，准时交货；5，客户服务。

　　凌特追求的是：不做最大的，但要做最好的。因此在产品性能上力图是别人达不到的，或需要很长时间才能达到；为了降低解决方案的成本，还把多功能放入一块IC，以尽量减少外围。公司针对3G蜂窝基站市场的高性能ADC—LTC1748，提供了100MHz的高速度。

　　随着经济好转，能否按时交货成了突出的问题。Bell先生此前在日本访问时，听说两家日本厂商的生产线要停下来，原因可能有二：1，没有晶圆的厂家很依赖外援，例如依赖大型代工厂，但这些大代工厂都已满载了，影响了给小厂家的供货；2，即使厂家有自己的厂房，在衰退时为了降低成本，使产能很低，但在生意好时来不及调整产能。而凌特早已为此做好了准备，前几年就已储备了很多晶圆，使设备能满足10亿美元的产能，未来会达到20亿美元产能的需求。

　　在质量和可靠性方面，Bell先生承认：要在实验室做一个产品是很容易的，但要从科研转到规模生产是很困难的；还有，为了保证质量，凌特IC的最终测试100%都在自己的工厂进行。

　　在现场技术支持与客户服务方面，考虑到去年凌特产品在中国的“本地产品研发”销售额增长了一倍以上，公司正打算在中国增加销售与应用工程师。■