罕见公开辟谣　Apple否认跨足电信业　

　　苹果(Apple)日前公开辟谣，否认业界盛传该公司计划建立自家虚拟网路服务的谣言。事实上，Apple成为科技产业流言的焦点并不是什么罕见的事，但奇怪的是这次该公司还公开站出来驳斥业界的臆测。

　　但这确实是发生在日前的情况：Apple在本月初公开否认计划建立自家虚拟网路服务以提供行动通讯的传言。该公司宣称从未计划提供通讯服务给消费者。

　　“我们并未讨论也没有任何推出行动虚拟网路营运商(MVNO)服务的计划，”Apple发言人在一份声明中强调。

　　这项消息就出现在整个产业热衷于报导Apple私下测试MVNO服务之际。包括《Business Insider》与《Fortune》等新闻媒体均报导Apple正与电信业者洽谈在美国与欧洲推出行动服务旳消息。

　　如果成为一家MVNO，Apple就必须支付网路接取费用给Verizon或AT&T等行动营运商，并以配套方案与转售服务给消费者或企业。例如美国目前的TracFone、Cricket Wireless与Net10 Wireless等MVNO。

　　根据Apple的传闻报导指出，消费者将能直接向Apple购买iPhone与行动服务，而不必购买iPhone以及选择无线营运商的服务计划。根据《Business Insider》报导，Apple的SIM卡将会设计成可在不同营运商网路之间切换，以便为用户提供最优质的服务。

　　不过，如果Apple已经在试验MVNO计划，它也不会是第一家这么做的科技公司。

　　其竞争对手Google率先在今年一月挑战行动产业游戏规则，宣布计划成为一家MVNO，结盟Sprint与T-Mobile等电信业者推出Project Fi无线服务，为用户扫描行动与Wi-Fi网路寻找最佳的连线服务。

　　Apple是否有朝一日也会建立自家的行动虚拟网路?根据历史经验显示答案是肯定的。

　　早在2006年推出iPhone以前，Apple就为MVNO服务申请了专利。到了2011年，该公司并扩展了这项专利，增加与更多运营商合作的功能。

　　去年推出的Apple SIM卡，使得在不同行动网路营运商之间切换服务的能力成为现实。它让iPad行动用户拥有有限的选择，得以从一个网路切换至另一个网路。未来，更先进的Apple SIM卡版本将用于支援Apple的MVNO服务。

　　然而，对于Apple而言，打造一套行动虚拟网路可能存在风险。这是因为自从Apple推出第一支iPhone以来，无线营运商经由购买其iPhone以及销售装置与无线资费方案给消费者，从而在Apple行动领域的成就上扮演着关键角色。

　　作为一家MVNO，Apple将必须解决与行动营运商的协议，才能接取其服务。而这很可能造成失去与Verizon和AT&T等电信巨擘交易的潜在损失。

　　即使可以取得Sprint和T-Mobile等较小型的美国营运商认同其策略，Apple仍可能失去在数千家Verizon和AT&T实体商店与线上零售店的曝光，以及接取至其全国行动网路的渗透率。虽然这一开始可能不是什么大不了的——毕竟，苹果有自己的商店，而且很多人都会在网上购物——它可以证明没什么严重性。然而，还有许多客户喜欢逛逛无线业者的商店或浏览其网站以及购买新的行动装置。如果iPhone少了在美国主要无线营运商零售店的曝光，可能使Apple流失一大群客户。