巨头们的AI“夺金”战：谷歌，微软还是阿里，腾讯？

　　在曾经的淘金热中，赚大钱的不仅是淘金者，还有那些给淘金者卖矿泉水的人。

　　AI淘金热潮中，企业和国家都在砸大价钱抢占市场：谷歌、亚马逊、微软和IBM在2016年砸下超过200亿美元来打这场硬仗。各个企业一边争先恐后地观察对手，确保能抢先意识到AI的生产力优势，一边把眼光瞄准初创公司。

　　中国在AI上投入了大量资金，而欧盟由于担心失去在中美的市场份额，也计划了将差不多220亿美元投资于AI。

　　但正如以往的淘金浪潮一样，最重要的是谁能真的找到“黄金”。

　　是那些少数敢于创新的巨头企业独占鳌头吗?活跃的初创企业能从中分得一杯羹吗?或者，提供淘金工具的人获利最大?究竟谁才会拔得头筹?以及，AI创造的价值到底在哪里?

　　这篇文章将目标对象划分为7种类型，并尝试用价值链模式来分析，这场AI浪潮中，最可能的赢家是谁：

　　芯片制造商

　　平台运营商，基础设施提供商

　　模型和算法提供商

　　企业解决方案提供商

　　最佳垂直行业解决方案

　　AI企业级用户

　　国家

　　注：以下名单中的企业均代表每一类别中的大型参与者，但并不具有全面性或预测性。

　　一个AI价值链的举例。其中的企业代表每一类的大型参与者，但不具有全面性或预测性。? Best Practice AI Ltd

　　AI芯片和硬件厂商?

　　尽管芯片的价格呈指数级下降趋势，但我们对于计算能力的需求却越来越高。AI和机器学习中庞大的数据集，加上数以万亿计的矢量和矩阵运算，都需要强大的计算力。因此，芯片的作用不可忽视。

　　过去两年，NVIDIA英伟达的股价上涨了1500%，这得益于其历来用在高速流畅的游戏界面上的图形处理单元(GPU)非常适合机器学习。

　　与此同时，Google最近推出了第二代Tensor Processing Units(TPU);微软正在构建自己的Brainwave AI机器学习芯片;像Graphcore这种筹资超过1.1亿美元的创业公司也正努力地进入市场。

　　而IBM、英特尔、高通和AMD等老牌芯片供应商也并没有停滞不前。有传言称，Facebook也正在组建自主AI芯片的设计团队。上周，Cambricon(寒武纪)宣布推出第一款云AI芯片，标志其成功迈入世界级芯片厂商之列。

　　究竟谁才是赢家?在第一场淘金浪潮中，Levi Strauss和Samuel Brannan并没有亲自去开采黄金，而是向矿工销售开采工具——手推车，帐篷，牛仔裤，镐和铲等等

　　显然，通过设计、制造，继而成为全球具有领导者地位的芯片厂商，所需花费的成本非常高，不仅需要雄厚的资金支持，还需要世界一流的芯片和软件工程师团队。因此，在芯片领域只有极少数的企业能成为赢家，就像上次淘金浪潮一样——只有提供价格最便宜、用途最广泛的淘金工具的那些人，赚得了大部分的钱。

　　AI基础架构和云平台供应商?

　　在云计算领域，AI的竞赛同样在进行。亚马逊早先就意识到，相比于购买，创业公司会更倾向于租用计算机和硬件，因此在2006年就推出了亚马逊网络服务(Amazon Web Services)。如今，AI如此庞大的计算力需求，使公司越来越倾向于通过基础设施即服务(Infrastructure as a Service)和平台即用服务(Platform as a Service)租用云端的硬件服务。

　　亚马逊是云服务领域的领导者，但行业的关注点更多集中在微软，IBM，谷歌和阿里巴巴。

　　对于其他科技巨头，竞争也从未停止。微软正在提供混合公有和私有的Azure云服务，据说后台拥有超过一百万台计算机。在过去的几个星期里，他们宣布，其Brainwave硬件解决方案能明显提升机器学习的速度，并通过这一方案将旗下的Bing搜索引擎性能提升了10倍。谷歌也正通过旗下的Google Cloud产品加快追赶步伐。同时我们还看到，阿里巴巴也开始占据了一定的全球份额。

　　大型云端玩家正在竞相确保能够满足AI带来的巨大需求

　　亚马逊、微软、谷歌和IBM将继续争夺这一领域的宝座。同时来自中国的的大量云服务企业正在崛起。在这场争夺战中，获胜者仍然会是行业巨头们。