Android之父鲁宾的下一个野心：智能硬件

　　据外媒报道，在加利福尼亚州帕罗奥图的一个被全美超级家电连锁店Fry's Electronics弃之不用的仓库里，Android之父安迪-鲁宾(Andy Rubin)和三位其他硅谷元老正在着手解决科技行业最大的难题：打造硬件。

　　在2015年，这四位元老联合创立了初创企业孵化机构Playground Global，旨在给年轻的初创企业提供各种支持，包括业务指导、办公空间以及机械设计。周四，Playground首次邀请媒体媒体参观了它的总部。

　　这些联合创始人都有着不同凡响的履历。在2005年，鲁宾以大约5000万美元的价格将他的名为Android的初创公司卖给了谷歌(微博)。现在，这个初创公司开发的Android操作系统已遍地开花，差不多每10部智能手机中就有9部安装了Android操作系统。鲁宾后来负责掌管谷歌的机器人部门，直到2014年离开。他现在是Playground公司的CEO。

　　另一名联合创始人是安迪-利克(Andy Leak)。他来自苹果，曾在苹果开发了电影和音乐播放软件QuickTime。他还与人联合创立了WebTV。Playground公司的高管还包括马特-赫汉森(Matt Hershenson)，他曾帮助鲁宾创立Danger公司;以及彼得-巴雷特(Peter Barrett)，他是视频压缩软件和CD-ROM游戏的先驱，现在担任Playground公司的首席技术官。

　　Playground公司的办公室具有典型的科技公司的氛围：一排老式的摩托车摆放在里面，利克说，这是为了“激发员工进行伟大的设计”。里面还可以玩老式的游戏，包括《吃豆人》(Pac Man)和《星球大战》(Star Wars)。

　　“这不是一个纯软件的世界。”利克说。他被同事亲切地叫做是“园长”。他带领记者参观了园区。“硬件是我们认为可以提供附加值的东西。未来将会有大量的感应器和科技产品问世。”

　　对于鲁宾和这些高管来说，Playground公司是一个尝试。硅谷曾是一个以硬件著称的城镇。但是，随着互联网兴起，人们的注意力开始转向了社交网络和应用程序。然而，在过去几年中，人们的注意力又回到了硬件上。谷歌和亚马逊均推出了智能家居产品如Google Home和Echo。现在，物联网兴起了，一切设备都可以连接互联网，包括电冰箱、汽车、咖啡机以及安全套环。

　　Playground公司希望能够跻身下一批硬件公司之列。它得到了谷歌和红点创投等的支持。现在，Playground公司已投资了20多家初创公司，包括打造增强现实眼镜的CastAR公司和打造智能泳池维护产品的ConnectedYard公司。

　　ConnectedYard公司实际上就是此次邀请媒体参观的主要原因。该公司正式推出了维护泳池和浴缸的pHin产品，起步价为300美元。它包括监测水的化学成分的感应器、预定化学用品及相关支持的服务以及一款可以告诉你泳池何时需要维护的应用程序。它现在可以在五金零售连锁店Ace Hardware和网络上购买到。

　　ConnectedYard公司的CEO贾斯廷-米勒(Justin Miller)称，加入Playground孵化机构最大的福利之一就是可以招募和吸引优秀人才。

　　现在，鲁宾不仅是Playground公司的CEO，而且还是它的客户。因为鲁宾还是一家现在仍然较为神秘的消费者电子设备初创公司Essential的CEO。在今年3月，他透露称Essential公司正在研发Android智能手机。