Festo的未来创新——从大自然获取灵感

        “大自然蕴育了无可比拟的高效”，Festo集团副总裁Heinrich Frontzek博士在济南举行的第11届Festo全球媒体新闻发布会上这样说。

         Frontzek表示，为了进行更超前的技术研究，Festo成立了专门的仿生研究小组，小组里的成员来自于不同学科的专家，从大自然界中的生物获取灵感，来带动自动化领域的创新。在现场，Festo展示了两款研究成果，一个是通过研究蜻蜓的飞行，做出仿生蜻蜓，仿生蜻蜓可以朝各个方向飞行，可以转身、加减速等，敏捷程度跟真的蜻蜓相差无几，而且蜻蜓的所有活动可以通过智能手机操作控制。另一个是仿生大象鼻子做成的抓取助手，Festo的工程师通过分析象鼻的结构和功能，利用新的制造技术生产出了这一全新的生物机电一体化处理系统，最重要的是其安全性非常好，即使跟人接触也不会有任何危险，而且还可以使用现在非常流行的3D打印制作出来。Frontzek表示，Festo仿生小组正在研究更多的生物，希望未来能够给工业界带来更多的惊喜。



图1   Festo的仿生蜻蜓



图2    Festo的仿生象鼻产品

        这样一个对自然界的生物如此专注的企业，其背景是怎样的呢？据Festo集团亚太区业务总裁Desmond Teo介绍，Festo在全球有30万客户，是工厂自动化和过程自动化领域的公司，在全球有11个生产中心，5个区域性物流服务中心，26个国家服务中心，全球61家Festo公司，250家分公司，立志为全球客户提供高效、安全、简捷、具有核心竞争力的创新解决方案。

高效
 
         Festo是以气动驱动器起价的，对于工厂设备的设计非常熟悉，而且因其客户遍布很多行业，对于不同行业的专门需求也能够及时响应。在参观Festo位于济南的工厂和物流中心时候，能感受到其在生产过程中因采用先进的管理模式而大大提高了生产效率。举一个最简单的改进，为了减少生产中元件的库存积压，Festo济南工厂将各个部件生产缓急进行细化管理，给每个部件建立一个订单小窗，在外面标注绿黄红三个标签刻度，销售部门将每天的订单投递到这些小窗中，生产部门通过直观就可以看出哪些部件是需要加紧生产的，哪些是可以放一放的。而且，我还发现，每个部件的绿黄红线的刻度并非一样的，这也是根据市场对此部件需求量的大小作出的具体规划。不用进行更多的沟通，一个小窗就可以说明一切生产安排。

安全

         因为Festo服务的都是进行搬运和移动的设备，其安全性就显得尤为重要。一般我们想象中的搬运都是大大的吊车，等看起来就很庞大的东西，但是从上面提到的仿生大象鼻子的抓取助手看，Festo在研究除了能完成基本功能的同时，充分考虑了设备对于搬运物品和工人的安全性。

便捷

        社会生产节奏的加快，客户也会非常重视产品的供货周期和安装的快速性。据工厂人员介绍，Festo的所有产品，如果是本地生产可在发出订单的24-72天之内送达，如果是从欧洲运过来的器件，也能在两周之内交货。而且，Teo表示Festo不仅提供元器件，还提供完整的定制化的解决方案，客户收到产品直接组装即可。

核心竞争力

        这是所有公司都最为关系的话题，Festo中国产品供应总经理周洪博士介绍，Festo采用全球一致的生产体系，保证无论在哪个工厂生产的产品，品质都是一样的，而且Festo的PPm已经从原来的3000提高到了现在的100，也就是每30万个产品才会有一个是废品。稳定的质量是给客户的一个定心丸，也是Festo能够给客户的最核心的竞争力。

        电子行业的客户也是Festo非常重要的一个客户群体，服务于表面贴装设备、通孔工艺设备和最终的电子产品装配等。随着电子设备的越来越小型化和集成化，对生产设备也提出了更高的要求，Festo也会与客户进行深入的沟通，为打造更加智能可靠的电子产品提供设备支持。

         Festo带来的仿生作品或许能给我们某些启示，在电子圈内，我们熟悉的Zigbee通讯方式，其概念也是得益于对蜜蜂的研究，可见大自然带给人们的灵感是没有行业门槛的。希望Festo的这一理念也能够为电子工程师带来创新灵感，让高科技更加炫目和绿色。