温室效应、环境污染、资源紧缺、人口膨胀，近30年来，人类在获得惊人的GDP和财富增长的同时，也遭遇了前所未有的麻烦的挑战。甚至有人悲观地预言，如果再不抓紧时间解决温室气体排放问题，人类的生存环境将不可逆转地走向毁灭。
随著社会环境问题日益严峻，节能降耗、绿色环保已经成为电子、IT和汽车等诸多产业的热门议题。微软、Google、英特尔、IBM等IT界巨头在2007年成立了“拯救气候资讯行动小组”，多家汽车厂商在2008年北京国际车展上推出的数款环保车型大放异彩。其实，作为众多高科技、电子和制造业的基础——半导体产业同样在绿色节能发展趋势中扮演着举足轻重但却并未为人所充分认识的作用。
以PC机为例，如果全球数亿台的PC都采用以恩智浦GreenChip为代表的电源芯片，全球可以少建3座标准的1千兆瓦发电站。GreenChip电源芯片在过去十年来帮助降低电脑和电视机的电力消耗，其省下的能源可以点亮1650万颗普通的60瓦灯泡！
家电、PC、办公设备的总量虽然巨大，在总电力消耗中所占的比例并不大，数量极其庞大的电机才是耗能大户，全球70%的电力是由各种电机消耗掉的。如果对电机的控制系统进行改造，用DSP、DSC进行高精度的调速控制，节省的电能和减少的碳排放将是非常惊人。而且，现代数字处理器的性能已经足够强大，矢量控制等复杂的控制算法完全不在话下，还能达到降低纹波、提高整流性能、降低系统成本的目的。
在汽车行业，一些看似不起眼的电子器件却是节能降耗的重要手段。如确保胎压正常可以增加每公升汽油可行驶的距离，还能延长轮胎寿命并节约燃料。胎压测控系统会在轮胎需要充气时提醒驾驶员，从而提高燃油利用率。FlexRay以及类似技术通过单个总线系统来运行，完全摒弃了铜线，使得车体重量平均减少45kg～90kg，这样每箱燃料的可行驶里程增加五英里。如果将此技术应用于全球所有车辆，每年可向大气排放的二氧化碳将减少1500万吨。在过去的十年中，汽车的燃油效率逐步提高，而且尾气排放量更少，智能化程度更高，使得对汽车传感器的需求量增长了10倍之多。
环保不是仅限于产品本身的节能降耗，“绿色制造”同样体现出企业对社会责任以及环境保护的承诺。企业施行绿色制造，必需考虑产品生命结束后的处理，而这也会改变企业、产品以及用户间的关系。像是消费者购买了汽车、电视机等需要回收处理的产品，用户购买了使用权，然而企业仍有责任与义务要进行回收处理。众多半导体企业更关心产品与制造过程中对环境造成冲击，透过生命周期与整体规划等机制，降低原物料、生产、使用乃至于废弃等阶段对环境与社会所造成的影响。
技术进步的确有助于绿色环保，但任何技术的作用都是有限的。如大排量的SUV，无论采用多少节油技术，其对环境的污染和对资源的消耗都不可能比小排量的轻型车少。西方发达国家都是在已经过上了富裕生活之后才讲究起环保的，刚刚过上小康生活的中国人迫不及待地追求发财致富，有多少人会因为追求绿色环保而放弃消费的欲望呢。此外，建筑、水泥、钢铁、石油化工、有色金属等重工业是耗能大户和污染大户，也是利税大户和主要的GDP来源，追求GDP增长常常不可避免地与节能环保相冲突。如果不改变我们的生活方式和发展理念，不摒弃高消耗的过度享乐，绿色环保有可能沦为一种口号或纯粹的宣传噱头。也许，只有当我们一头撞上发展的天花板时，才能真正领会绿色的含义。
半导体行业已经做出了很好的表率，通过产品制造、使用、回收的各个环节，体现出绿色环保的理念。不过，要真正地实现绿色，还需要包括消费者、其他行业、政府机构、非政府组织等的广泛参与，把绿色环保变成一种文化基因，植入到各行各业，渗透进我们的日常生活，转化成每个人的自觉行动。

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