根据一项统计报告，Canon、台积电(TSMC)与三星(Samsung)名列持有最多太阳能光电技术专利的厂商，可是这几家公司目前都没有在该领域推出相关产品。相反的，那些已经是太阳能板制造大厂的业者却很少有相关技术专利的注册。

以上是由市场研究机构Semiconductor Insights所做的、一份长达70页的美国太阳能专利现况报告之结论。该报告发现，在1996年，大约通过了25件太阳能专利申请案，该数字到2006年成长到了170件；而其中专利持有数最多的前四大厂商为Cannon、台积电、Sharp与三星。尤其是三星，堪称是此新兴技术领域中的“IP巨人”。

该报告指出，三星从2004年就在太阳能技术领域崭露头角，目前是新兴的“染料敏化太阳电池(dye-sensitized solar cells)”专利王。染料敏化太阳电池技术大约在10年前才崭露头角，在成本上比薄膜电池更有优势，预计量产后的成本只有薄膜电池的1/5。如果成功，染料太阳能电池的成本有可能降到1美元/瓦以下，有望实现大规模的商用，尤其是在地广人稀、阳光充足的地方。目前的技术难题是性能和转换率还不稳定，产品的老化时间短。

三星在九月份时曾宣布，该公司打算在2009年利用其LCD业务的优势生产太阳能板，不过并未透露其相关计划的时间表。而该报告指出，由三星所取得的太阳能专利项目来看，该公司的太阳光电技术涵盖范围非常广，具备薄膜与大型太阳能板的生产能力。

Cannon以219项专利赢得目前持有最多太阳能专利技术的厂商，不过其中有不少原来是属于该公司的半导体或面板生产设备专利，转而应用于太阳能电池生产。专利持有数排名第二的台积电情况也相同。该报告指出：“我们不认为台积电将直接跨足太阳能光电业务。”该报告作者John Boyd并认为，这些公司最后可能会利用退役的旧晶圆厂生产线来制造太阳能模块。

此外该报告也发现，多家太阳能板大厂都在太阳能专利持有数排行榜上缺席，像是First Solar、Nanosolar、SunPower与SunTech等公司，持有的太阳能专利数量都挤不进前15名。其中有一家公司Q-Cells的状况特别值得注意，该公司主要透过并购而非内部研发来取得技术，不过却找不到任何一家该公司并购对象所拥有的太阳能专利。

有不少太阳能板制造商是透过取得授权与并购快速进入市场，但该报告指出，这些厂商可能会面临来自那些拥有更多专利的竞争者的威胁，尤其是那些懂得利用IP保护手段的对手。

根据该报告的统计，目前大约有600家公司涉足太阳能光电板市场，且自2000年以来，每年有60家新公司加入太阳能阵营：“这使得太阳能市场呈现高度分散的趋势，而且在接下来的十年不太可能出现整并的情况。”

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