电池回收生意有多好？特斯拉前CTO出走创业，老东家也参与投资

此前的新能源产业链中，电池回收一直偏居一隅，随着电动车的普及率不断提高，该领域涌现了不少重量级选手。

由特斯拉联合创始人、前CTO施特劳贝尔（Jeffrey Brian Straubel）创立的电池回收初创公司Redwood Materials（以下简称Redwood）近期启动了一项电动汽车电池回收计划：Redwood将与美国加利福尼亚州的汽车经销商和电池拆解商合作，回收混动汽车和纯电动汽车已报废的电池。

据了解，该服务将免费提供给废电池供应者，电池回收费及将电池运回公司总部所在地内华达州的费用，将由该公司与合作伙伴沃尔沃和福特共同承担。Redwood将接收加州所有的锂离子和镍金属氢化物电池，不论汽车的品牌与型号是什么。

施特劳贝尔坦承，目前电池回收情况还比较混乱，并没有一个明确的解决方案。不过施特劳贝尔认为，“这正是我们想做出改变的地方，让美国乃至世界所有人，能够非常简单地回收电池，并确保这些材料具有高回收率。”

Redwood是一家什么样的公司？

打开这家公司的官网，映入眼帘的是一片青绿，仔细看会发现，这是个山间牧场，草地上牛羊遍地，主人骑马巡哨，图片上是白色大字：

“想象这样一个世界：为未来提供动力的是可再生能源、电动汽车和可持续发展的材料。”

Redwood的主营业务就是开发以电动汽车电池为重点的材料回收的新工艺，通过创建循环供应链来发明可持续材料，进行废物再利用，减少废旧电池对环境的影响。

值得注意的是，该公司创始人曾是特斯拉的五位联合创始人之一，并作为特斯拉的首席技术官与马斯克共事近15年。2017年，还在特斯拉担任首席技术官的施特劳贝尔抽出部分精力，在内华达州创办了Redwood，2019年施特劳贝尔从特斯拉离职，专注于电池回收项目。

根据Redwood披露，目前其回收技术能够回收利用废旧电池中95%的镍、钴、铝和石墨，以及超过80%的锂，高于行业平均水平。

公司技术优势明显，外加有创始人的烫金履历加持，Redwood的融资之路异常平坦。该公司已完成三轮融资，老东家特斯拉、亚马逊、高盛、加拿大退休金计划投资委员会和富达纷纷下注，C轮融资金额甚至高达7亿美元。据媒体报道，有业内人士表示，截至2021年7月，该公司的估值已经达到了37亿美元。

其客户也都名气不小，除了沃尔沃、福特，松下、日产、亚马逊都与Redwood达成了合作。

根据施特劳贝尔估计，未来十年内，这个旧电池回收项目有望将电池原材料成本拉低至现在价格的一半。Redwood此前还透露，其位于卡森市的设施规模将扩大到三倍，以提高产能。

动力电池回收生意不再隐秘

此前的新能源产业链中，电池回收一直偏居一隅。随着电动车的普及率不断提高，该领域涌现了不少重量级选手，除了施特劳贝尔，看上这门生意的锂电巨头不在少数，LG能源、三星SDI等已经早早布局。

单看国内市场，工信部2018年、2021年陆续发布电池综合利用白名单，两批合计27家企业，除去已布局电池回收的宁德时代、比亚迪、国轩高科等电池厂商，以及蔚来等整车厂之外，光华科技、格林美等第三方回收企业也在其列。另外，华友钴业、中伟股份、赣锋锂业以及厦门钨业控股的赣州豪鹏等锂电材料供应商正积极参与。

Redwood的竞争对手已经足够多，但好在动力电池回收市场也足够大。

通常情况下，当新能源汽车动力电池剩余容量降低至初始容量的70%至80%时，即无法满足车载使用要求。如果按照动力电池97%的综合回收率，并且按照金属价格不变的条件来算，预计2021-2025年，整个全球市场将达到122亿美元（约合人民币788亿元）。

作为全球最大的新能源汽车市场，中国势必成为最大的动力电池回收市场。从数据来看，2020年我国动力电池退役量高达20万吨（约25GWh），预计2025年后，每年退役电池数量增长将超百万量级。