DSC推得动GPS应用么？

近日，SiGe公司在介绍无线业务之时，提到未来GPS应用的市场推动力中，DSC（数码相机）是其中之一，对以GPS应用来说这确实是个新的应用市场，不过，DSC应用真的能推动GPS市场发展么？

随着电子技术的发展，在一款体积适中的电子产品中集成GPS功能模块并不是什么困难的事情，虽然功能集成现在逐渐成为电子产品的必然趋势，但GPS这种功能真的在DSC上可以经常被使用还是个问号，而针对一个只有很少被采用的概率就集成相应功能也并不见得是明智之举。

据SiGe公司市场推广副总裁Alistair Manley介绍，DSC市场对GPS的需求主要来自于厂商、服务提供商和消费者三个方面。从DSC制造商角度，他们希望寻找能突出产品特性的新途径，依靠诱人的GPS应用作为噱头推销DSC；服务提供商则希望提供的GPS服务能覆盖更广的终端，同时，借助GPS特点，在线相片站点和社交网站非常希望藉此增加业务收入；终端用户则需要管理大量相片的方法，随着相机存储容量的增加，对成百上千张照片进行分类管理变得越来越有市场，通过GPS可以提供按时间和地点进行详细分类可以有效进行照片的管理、储存等多种处理方式，无疑大大方便了用户的操作，而且相片不再只能印上时间也是一种新体验。

可以说，以上这些市场需求听起来确实很诱人，也让人有理由相信GPS在DSC市场有足够广阔的市场前景。不过，考虑到增加GPS功能对DSC带来的一些挑战，也许GPS的前景并不如想象的那么诱人。

首要的问题是增加DSC产品的成本，特别是对中低端用户选择产品时尤为重要，而这部分用户又是最能带来产品销量的用户群体。据介绍，目前在DSC中增加GPS模块的射频部分实际成本可能在1美元左右，但这只是硬件成本，软件成本并未列入，对于DSC的软件系统来说，增加GPS系统会带来相当多的内存增加，而这部分内存是不会集成在大容量的存储卡中，而是会集成在相机中，这就带来了软件相关的软硬件增加成本，这部分成本预估将在5美元左右，加上对系统复杂度提升带来的后续成本，估计增加GPS功能在BOM成本上要增加8美元左右的费用。如果放到流通渠道上，相当于每部至少增加了大约60元人民币的销售价格，这个价格是不是可以被市场所接受需要时间的检验。

增加GPS还会带来系统的复杂性提高，而这对于DSC操作系统的需求也相应有所提升，一方面要增加处理器的处理能力，另一方面还会增加系统的不稳定性，特别是对于GPS技术需求可能比较大的中高端市场，在这个市场产品价格不是大问题，关键在于相机的性能，特别是专业摄影师对相机的稳定性要求非常高。笔者曾经就此和一位知名体育记者求证，他对增加GPS功能很感兴趣，特别是对他在一些大赛中的摄影辅助非常有价值，可以帮助其快速进行相片整理并能及时进行后方处理，便于快速进行图片的发布。但同时也有一个很大的疑问，就是相机的稳定性是否受到影响，如果因为增加了GPS而造成某些瞬间工作不正常，可能损失了一些极具价值的精彩瞬间。目前，GPS模块的解构相对比较简单，对系统负荷的要求不大，但由于没有经过专门的大规模测试，对高端产品的性能影响还不好说。

性能和稳定性以及成本等技术问题都还是可以通过技术手段加以解决的，剩下的一个比较有意思的问题是采用GPS的运营费用问题。GPS当然不会是免费的午餐，因此要想享受DSC的GPS服务，必须交费。虽然，现在设想的GPS应用只是在拍照瞬间提取GPS信息，信息需求量很少，但这个运营费用目前还没有一个明确的标准，消费者是否会为增加一个位置服务而负担相应费用还未可知。在高端用户中可能不会在乎费用问题，但对于数量众多的中低端用户，享受GPS服务的费用并不是一笔可以忽略不计的支出，需要评估获得服务和支出之间的平衡点。另外，GPS要降低DSC应用的费用，还需要提供独特的数据格式，这对GPS系统提出了改造的需求，这个成本将来也需要摊派到终端用户上。这就造成一个很有乐趣的博弈局面，初期GPS的费用会相对较高，只有大量用户都采用GPS服务之后价格才会将下来，而初期的稿费用可能吓走大量希望应用GPS服务的用户，从而造成价格持续居高不下，最终影响大规模的应用前景。

可以说，DSC也可以成为GPS应用的重要推动力之一，但具体结果如何，还有待整个产业链进行更为深入的研究，并采取行之有效的大规模推广措施才能让DSC推动GPS应用！