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商业化探讨

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作者:时间:2007-06-11来源:电子产品世界收藏
主持人—Jim:MEMS已经存在了很长的时间,已经有25~30年了。它最先在汽车行业里得到应用。但是,看起来没有许多应用来真正推动MEMS市场的增长和扩张。增长率仅为10%~15%,这对半导体行业来说是不够的。MEMS要向何处去,才能推动其在电子系统市场上得到发展,实现繁荣?

Honeywell—Earl:多种因素拖延或妨碍了MEMS在大规模应用中的部署。首先是MEMS技术开发中的资本投入和成本问题,其开发是较为昂贵的。其修改也是很困难的,所以,你在沿着开放道路走下去时,必须一心一意,因为要改变会比较困难些。这也使得它在某些应用中的部署变得很困难。在惯性和航空/航天市场上,我们可以看到,批量将出现巨大的增长。

Olympus—George:我希望能考察一下市场的渗透度方面。过去,为了扩大市场,必须实现成本的降低,这是首要的一点。我们所使用的应该是MEMS部件,而不是电子器件。为MEMS商业化而开辟新的市场,应该通过思想的变革来进行创新。MEMS只是一个部件,还不是成品,我认为,将来可能会看到像“Intel Inside”一样的“MEMS Inside”的标签。从商业的角度来看,我们对MEMS技术期望得太多。有的公司展示了上亿美元的营业额,但我们的公司采取稳健的路线,在MEMS技术和MEMS业务方面都是如此。

Silicon Clocks—Andrew:我们已经触摸到了MEMS的瓶颈,即成本问题。每一种MEMS应用都有其定制化开发的要求,你消耗很多资源进行开放,但最终得到的产品却难以升级。要变更应用对象,则原来的成果很难复用,因为要考虑很多因素,涉及很多学科。第一次开发的成本很高,但第二次开发时的成本却降不了多少。我们需要找出一条途径,让它能变得更具可扩展性,以降低成本。有些解决之道来自于EDA的改进,有些则来自于工艺上的改进。Silicon Clocks专注的一点,是让我们的开发复用化和可扩展,这也就是为什么我们专注于实现单片化的原因。

SoftMEMS—Mary:我们需要更多的系统设计师,我们需要那些能挑选MEMS并使用MEMS的人。市场上有的厂商致力于实现最优秀的MEMS产品,也需要一些公司来研究如何将MEMS包裹到一个“黑匣子”中。系统设计师可以对MEMS与其他技术进行比较和选择,我们需要可以变动和升级的MEMS部件。
主持人—Jim:Silicon Clocks是努力要让产品比现有的晶体的成本要低吧?

Silicon Clocks - Andrew:在这个领域,人们更为专注于开发出用晶体无法实现的功能。与现有技术相比,MEMS有许多优势,成本是一个方面,另一个瓶颈则是产品化,用新技术来实现一件产品对客户来说是感兴趣的事。你需要提供新的、客户觉得有价值而且在别处也无法得到的功能。成本始终是一个因素,特别是在消费类电子中,例如TI的DLP和Sony的游戏控制等。还有许多市场,目前的技术无法解决其瓶颈,而MEMS将大有用武之地。

记者:成品率是一个大问题吗? 

Honeywell - Earl:MEMS 生产线的成品率一般是80%~90%。对IC来说,这不算太好,但对于MEMS来说已经足够好了,可以接受了。我们也从工艺的角度来削减成本。

Silicon Clocks - Andrew:你们要注意讨论成品率的方式,特别是当在系统中集成更多的元件时。MEMS本身有很高的成品率,但你要将其组装到一个复杂的封装中时,就会出现影响器件功能的因素,所以,应该注意所说的成品率的概念涉及哪一层次、步骤。

Honeywell - Earl:在讨论最终产品的成本时,还应该注意封装和测试的成本。

SoftMEMS - Mary:Honeywell的Earl曾经提到过的是,必须有协作精神。如果你有库,就可以复用以前的工作。我们这个行当有趣的一点是,设计者和工艺人员在设计的一开始就必须紧密合作,才能保证产品的成品率。这是一个像我们这样的公司必须面对的一个关键问题。

主持人Jim:非常不同的一点是,如果IC芯片受到外力作用,则封装的作用是保护其不受到外力作用。

记者:MEMS是否有其极限,亦或所有的陀螺和晶体振荡器都将MEMS化?

Silicon Clocks - Andrew:成本是个大问题。晶体非常便宜。很多情况下,它无需很高的性能。如果你要单纯取代一个晶体,如手表或者遥控中的晶振,会非常困难。石英最好的一点,就是在已知的温度范围内具有很高的稳定性。MEMS也有同样的稳定性。一个很好的例子就是无线应用,它需要1ppm的稳定度,MEMS振荡器也能实现这样的性能,许多工作表明,MEMS振荡器还可以超越这一性能,成为高端产品,也许就在未来3~4年就可以实现。

Honeywell - Earl:就陀螺而言,其优势在于低到中等性能的应用中,在高端,其他的技术仍然具有吸引力。

记者:MEMS领域有没有可能出现像Moore定律那样的演进?

Honeywell - Earl:目前的MEMS向NEMS的演化以及晶圆片尺寸的增大就是一种类似于Moore定律的现象。像3D芯片迭层等技术也会得到应用的。■


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