圆梦之旅：苹果这次真要做电视？

　　美国时间9月9日(日本时间10日凌晨)，苹果将在旧金山市举办每年例行的特别活动。下图是此次活动的邀请函，在色彩缤纷的苹果LOGO上，跃动着"Hey Siri, give us a hint."的文字。翻译过来，就是“Siri，给我们一个提示”(图1)。

　　图1：苹果网站发布了本次特别活动的通知。看到这样的文字，谁都想要问问Siri。

　　苹果每次举办活动，都要让大家根据邀请函上神秘的话语和设计，猜测即将发布的内容，而这一次比较直接。至少可以肯定与iOS的语音助理功能“Siri”有关。大家的想法不谋而合，在媒体开始收到邀请函的8月28日，在各国的网络上，齐刷刷地出现了许多直接向Siri询问相关事宜得到的回答。

　　从实际测试来看，得到的回答有多种。大都是巧妙地搪塞提问者，一如既往地装傻卖萌，但Siri承认了一点：在9月9日将会发布重大消息(图2)。当然，这一系列回答都是苹果自己安排的，一方面不动声色地宣传了Siri，一方面又成功在活动之前造势，手法相当巧妙。

　　图2：用日语询问Siri之后得到了回复。Siri似乎知道在9月9日将举办需要保密的活动。

　　原本应发布新款iPhone，真正的主角却是Siri?

　　当然，读者应该早就知道9月9日的特别活动上会发布什么。几乎可以肯定，主角是现行iPhone 6/6 Plus的后续款式。据说名称已经正式确定为“iPhone 6s/6s Plus”。

　　iPhone因为供应链网络庞大，近年来，从华语圈泄露消息的情况严重。在发布会的1个月之前，消息就开始大量流出，硬件方面，从设计到配置，甚至连上市时间都一清二楚。

　　而在以iOS为代表的软件信息方面，因为相关人员与苹果签订了保密协议，详细情况基本没有泄露过。苹果如果真想保密，更是不会走漏一丝风声，就像语音助理功能Siri那样，作为2011年10月发布的“iPhone 4S”的“隐形杀手”突然便出现在了人们眼前。

　　之后Siri也在随着iOS的进化不断拓展功能。2015年4月开始在“Apple Watch”中配备，作为面向移动产品的输入接口，扩大了其活跃舞台。从苹果的介绍iOS 9新功能的网页可以看出，在新OS中，Siri还将扩大应用范围(图3)。虽然预判用户行为的功能等的确像是在追赶凭借“Google Now”一马当先的谷歌，不过，如果增加这些功能，真的提高了实用性，消费者依然会热烈欢迎。

　　图3：从苹果iOS 9的介绍页面可以了解到，Siri活跃的舞台今后还将继续拓展。

　　乔布斯的“梦想”终于要实现了?

　　Siri占据的位置越来越重要，但实际上，苹果现在还有一些没有“发言权”的产品，那就是“Apple TV”和“Mac”。由于微软为Windows 10配备了名为“Cortana”的语音助理功能，因此Siri对Mac的支持情况备受关注，从目前公布出的信息来看，Mac新版OS“OS X El Capitan”还没有支持Siri的迹象(图4)。

　　图4：现在还不准备为Mac配备Siri。不久前发布的Mac虚拟机“Parallels Desktop 11 for Mac”，甚至把Mac可以调用微软的Cortana当成了卖点。

　　另一方面，与iPhone和iPad一样配备iOS的Appe TV这次将进化到第4代，包括支持App Store并运行App，以及支持包月流媒体电视服务在内，功能有望大幅提升。

　　新款Appe TV更新了用户接口，还可以通过附带的新型遥控器使用Siri。似乎还可以通过语音搜索功能，寻找用户想看的节目。现行的Apple TV自从2012年3月上市以来，近3年半之久都没有升级，这次改款可能会在许多方面作出巨大的改变。

　　笔者好奇的是，预计这次将要登场的Apple TV，会不会与苹果已故首席执行官(CEO)史蒂夫·乔布斯在其传记中提到的“具备划时代操作性的电视”一脉相承?当时，“苹果正在开发新一代电视机”的消息传得有鼻子有眼，甚至有看法认为，负责组装iPhone等的鸿海精密工业公司注资夏普，是在为生产电视机做铺垫。

　　客厅的风景将如何改变?

　　多年之后，在环境已经大不相同的今天，已无法保证当时的构想继续存在下去。实际上，美国的《华尔街日报》曾在2015年5月报道称，苹果一年多以前就已经放弃了生产电视机的计划。这里所说的“电视机”是指配备高清大屏幕显示器、而且具有传统外观的电视机。

　　而传言将在9月9日发布的，是由现行的Apple TV发展而来的机顶盒型产品。此前透露的消息显示，附带的遥控器内置运动传感器(类似任天堂“Wii”采用的传感器)，除了可以作为游戏控制器使用，还与触摸板融为一体。基于Siri的搜索功能同样如此，即使硬件从显示器一体型变成机顶盒型，也一定非常注重可操作性。

　　正巧在日本，从2015年夏季开始，Netflix、亚马逊等大型企业将相继推出包月制的在线视频服务。在电视机与观众的关系大幅改变的背景下，Apple TV会向哪个方向发展?

　　Apple TV不只是连接电视机的娱乐终端，应该还体现出苹果的HomeKit构想——控制家里众多的IoT产品。经由Siri整合“打开空调”、“调亮照明”等家电的操作，应该也进入了苹果的视野(Apple TV新机型或将亮相WWDC，支持Siri、HomeKit及App Store)。

　　自从第一代产品于2006年9月以“iTV”的名称发布以来，Apple TV一直被看作是苹果的“兴趣爱好”(乔布斯)。第一代产品登场距离现在已整整9年，在后起之秀iPhone成为了公司的脸面、强力带动苹果业务发展的情况下，Apple TV一直甘当配角。巧合的是，即将发布的iOS的版本号也是“9”。苹果这次是否真的要让Apple TV成为一项独立的业务?笔者非常期待9月9日的发布(图5)。(记者：石井智明，《日经计算机》)

　　图5：“Apple TV”自登场以来，一直被当成是苹果的“兴趣爱好”。对于即将在9月9日登场的第4代产品，该公司会不会“动真格”?