浅谈数字电源管理进入主流

如今，虽然数字电源仅占电源行业总收入的一小部分，却备受行业关注，成为讨论的主要话题。据iSuppli和雷曼兄弟公司的报告表明，整个数字电源市场将在2006年实现创收1.68亿美元左右，不过很快会成为电源市场非常重要的一部分；业界估计年复合增长率(CAGR)在今后几年将超过100%。

随着数字电源开始在电源管理这一重要领域积聚力量，有必要阐述清楚数字电源向供应链中每个厂商都成为受益者的这条道路迁移过程中面临的几个重要问题。同样重要的是，并且为设计人员和OEM厂商提供决策支持，他们在为每种应用选择行之有效的解决方案时面临难题。

一般认为，在一批提供商提供的越来越多的解决方案当中，基本上两种数字电源可供选择：

1、数字控制的电源转换

这种电源来自传统的模拟电源生产厂商，它们一直在研制带模拟控制回路的控制器――这些厂商现在被迫着手解决电源转换以外的问题，譬如添加监测功能，或者提供可与系统进行联系的数字接口。

2、基于数字反馈回路的电源转换

这种电源是一种全新的概念，即用全数字反馈回路取代反馈回路中传统的误差信号放大器。竭力推广数字回路概念的自然是电源行业的新兴公司。

数字电源解决方案具有多大吸引力，这可以从众多供应商纷纷宣布推出产品当中一目了然，这些厂商都在发挥自己的强项。传统的模拟电源厂商如今推出的产品在模拟控制器外面使用了“数字封装器”，而传统的数字信号处理器(DSP)和微控制器厂商推出的产品为客户提供了无限的可编程选择，可满足各种可能的电源管理需求。但这些方案都不能为客户提供具有成本效益、节省空间的解决方案。如今，专业的数字解决方案凭借具有数字功能的灵活性、价格与模拟解决方案相当的产品，向这两类厂商叫板。

如果数字电源确实是满足自身需求的合理方案，如今的电源客户有许多数字解决方案可供选择。那么，真正的问题不是“哪一种比较好？”，而是“客户该如何决定购买哪一种？”要回答这个问题，就要认真分析每种方案的成本和功能，以应对客户在某种应用方面的各种难题。

那么，如今客户希望硅片供应商给自己的需求清单添加哪些功能呢？随着时间的推移，电源客户需要越来越详细的实时系统级信息，以便更有效地管理电源：

* 电源、电源、温度和故障的实时监测及报告；

* 对某些系统级参数进行编程的功能，譬如故障响应(换句话说，关闭电源转换器或者进入暂停模式或者边限、排序和跟踪等)；