浅谈数字电源管理进入主流

颇有意思的是，挑选一款电源解决方案(无论它是不是数字型！)，最主要的五个要素是：成本、成本、成本、成本和尺寸。除非解决方案的整体成本与现有技术相当，否则新技术不会在主流市场唱主角――电气和热性能是“预期”的功能。

人们对真正数字电源具有的价值存在两种重大的误解以及缺乏根据的看法，这阻碍了数字电源的发展：

1、数字电源成本高得吓人。

过去，一说到“数字”，人们就认为成本高于传统的模拟解决方案――较之数字解决方案具有的其他优点，譬如尺寸缩小、具有灵活性与适应性、可测试性增强、诊断功能及扩展功能，成本高是一大负面因素。不过与使用所占空间较大的专有技术制造的模拟反馈回路相比，利用市场上现有的CMOS技术实现数字反馈回路所需成本较少。另外，采用真正数字电源的解决方案整体成本比其他现有方案低得多。

2、数字电源复杂得多

人们有一种观点，认为电源设计人员天生就是模拟技术设计人员，因而不想处理编程带来的复杂性。数字电源管理的支持者提出，我们不但对力求创新的设计人员(他们并没有受到兴起的数字电源的威胁)没有给予足够重视，而且实际上，编程并不是意味着编写代码，其实只是处理向导程序驱动的图形用户界面(GUI)，以获得各种系统级优点，其中包括：

* 通过实时遥测技术简化了系统级温度管理

* 通过实时遥测技术提高了在故障出现前事先预测的可靠性；

*通过在最终模块或者主板测试阶段完全自动化的检查和可变电阻器微调等功能提高可制造性。

实际上，数字电源迟迟得不到接受是因为顾客认为数字技术未得到证明、技术复杂及成本高昂。这不足为奇，因为业界在70年代末遇到了相似的情况：当时电源从线性改为开关式，而最初开关式也被认为价格昂贵、不可靠(输出噪音大)。不过，一旦顾客认识到开关式电源所具有的优点(性能更高、尺寸更小)，并且学会了如何实施新的开关式电源技术，线性电源很快就被淘汰了。几年后，随着顾客熟悉具有的优点、市场上出现更多的提供商和解决方案、看到无需额外成本就能带来的比模拟解决方案更好的效果，数字技术会出现类似的转型。

与任何新技术采用周期的情况一样，数字电源的影响最先会出现在高端市场，然后会渐渐进入主流市场：数字电源已开始踏上了征程：它已进入了服务器、高端图形卡、数据通信、电信和存储等设备里面的插座。一旦数字电源管理厂商达到一定数量，高端消费类电子产品如桌面/移动计算设备和手持设备就会出现合理的成本结构。

与此同时，电源行业必须看清炒作以及竞争厂商间的宣传攻势，才会发现：模拟解决方案总是有一席之地；数字解决方案正凭借其种种优点，在整个供应链当中迅速闯出一条生存之路。