功率LED热设计时，如何考虑其真实的热阻
图1：电流和温度对红色LED输出光谱的影响（点击图片放大）
LED热特性的重要性
由于LED的光输出会随着温度发生变化，所以良好的热管理是功率LED照明应用的一个重要问题。通过降低LED的温度，我们可以使其保持较高的效率。在实际的应用环境中，LED温度越低，其输出的流明也越多。
这就意味着在LED在实际应用中，其结点至环境的真实热阻是LED照明设计的一个重要因素。令人感到遗憾的是，不同LED供应商提供的产品热阻和其它与温度相关的特性参数五花八门。因此，不同的热标准机构也已经开始进行LED热管理的相关标准制定工作。现今，JEDECJC15协会正在起草一部关于LED热阻测量的新标准。此外，国际照明协会（International Lighting Committee）成立了两个新的技术协会（TC-2-63和TC-2-64），以处理LED热方面的问题。在这些协会之间逐渐达成了一个共识，那就是供应商在采用公式1计算LED热阻时，必须考虑实际的光功率Popt（换而言之，辐射光通量）：
公式中LED前向电流和前向电压（IFxVF）的乘积是LED工作所需要的电功率，ΔTj是LED的结温变化量。
当确定LED热阻的时候忽略光功率会得到比LED实际应用更低的热阻。如果LED照明设计师使用这些数据去计算LED灯的光输出量，其结果是他们的设计往往无法满足实际的光输出量的要求。实际情况中的热阻会更高，相应地LED结温也会更高。由此，实际LED照明设备发出的光通量会比预期要低。获取LED实际的热特性数据是成功设计LED的关键。热特性：仿真和物理测试
热仿真可以帮助设计师了解他们LED产品的散热状况。因为LED光源发出的热量一般都通过自然对流的方式进入到周围环境中，CFD分析工具是用以确定不同设计方案散热性能所必须的。
图2：使用FloEFD对改进的MR16进行CFD分析（点击图片放大）
图2显示了在JEDEC标准自然对流测试环境中的一个改进MR16LED灯的热仿真结果。
图3：使用Tr3ster对改进的MR16进行测试（点击图片放大）
为了建立精确的热仿真模型，所以必须确定实际应用中的LED热阻值。实际应用中的LED热阻值通常可以由Tr3ster等测量仪器完成。Tr3ster是Mentor Graphics MicReD团队开发的产品。图3是图2中LED热测试所使用的测试设备。
图4是由Tr3ster热瞬态测试仪测量得到的LED结温和Zth的关系曲线。这个测试结果可以被用于获得LED导热路径上的详细结构信息，这里所指的导热路径主要是指LED的PN结至环境之间的热量传递路径。这些详细的结构信息以热阻和热容的关系曲线形式描述。这类曲线也被称之为结构函数。结构函数可以帮助设计师确定整个LED散热设计的每一部分的热阻，其中包括了LED结点，TIM，散热器或者照明设备。
图4：自然对流环境条件下使用两种不同插槽改进的MR16热阻抗曲线（点击图片放大）
图5显示了整个LED照片设备中结点至环境总热阻的50%是由于LED自身所引起的。结构函数不仅仅能帮助结构分析（例如，dieattach失效探测），而且可以帮助生成封装元件动态的简化热模型。这类简化模型可以直接被CFD软件所使用。（一些半导体供应商也已经开始提供它们产品热性能的瞬态模型）
图5：改进的MR16中各部分在总热阻的影响和结构函数（点击图片放大）
图6：功率LED热和光同时测量
热和光度联合测量
图4和图5提供了一些对于解释非常有用的对比结果，而且对于实际的设计工作而言，热特性数据是必须的。所以，当计算实际的热阻值时，必须清楚地了解LED的光功率。
为了获得这方面的信息，一个热测试设备（符合应用热测试标准[3]）必须具备测试LED光功率的功能。LED光功率测试必须遵从CIE协会的相关标准[4]。图6是这样一个测试系统的描述。Tr3ster热测试仪器对处于TERALED系统中的被测试LED提供一个电功率，TERA LED是一个由累计球和探测器组成的自动光度测量装置。另外，整个系统中还包括电控制和测试数据处理软件。LED助推器（图6左边的小盒子）让系统测试多芯片高前向电压（VF>10V）的LED。
通过Tr3ster对LED进行测量，我们可以在获得LED热阻的同时，也获得辐射通量，光通量，光输出特性，染色性等数据。我们可以在不同的参考温度和前向电流条件下，测量这些LED特性值。
在光度测量过程中加入热瞬态测试不会明显增加测试时间。如今功率LED在被贴附到冷板之后，通常可以在30~60S之内达到稳定的温度。所以，光度测量过程中包含热瞬态测试不会增加许多测试时间。
参考温度的影响
比较棘手的是，LED总的热阻值与环境温度有很大的关系。这就意味着当预测LED散热性能时，必须注明测试环境（参考温度）。如果光度测量和热阻测量同时进行，则参考温度就是冷板的温度。
LED说明书中的数据是基于环境温度25oC，但往往LED的实际工作环境温度为50oC，最高甚至可以达到80oC。其结温的范围可能在80oC~110oC的范围。较高的LED工作温度会导致LED光通量的大幅下降。
图7显示了CreeMCE系列白色LED光通量和参考温度的关系，这些测试主要基于两种不同的散热设计方案。测试主要由两块不同的PCB，一个金属芯片和FR4装置所组成。此外，PCB和散热器之间使用了不同的导热界面材料。当散热器温度不断增加，光通量不断下降。
因为两次测试使用一样的LED，所以预计的测试结果是两条平行的曲线，但实际情况并非如此。总的结点至环境的热阻也随着参考温度的变化而变化。图8的结构函数也表明热流路径随温度变化。其中最初的1.5K/W的热阻是有LED内部封装所引起的。之后的热阻部分对应于PCB和位于PCB与LED封装之间的TIM材料。最后一部分是PCB与散热器之间的导热界面材料。在TG2500样品的测试中，两层TIM材料都显示出其热阻与温度有很大关系，从而导致了总热阻有20%的变化。图8中的结构函数被对应到LED的各个组成部分。
图7：使用两种不同的散热设计，6W白色LED参考温度和光通量的关系
图8：在15oC到85oC范围内6WLED的结构函数
光通量是真实结温的函数
一旦获得了LED每一个参考温度下的热损耗和参考温度值，通过公式2可以计算出实际LED结温：
其中，Pheat=IFxVF(Tref)-Popt(Tref)也是公式1中使用的，RthJA是测量的热阻值。如果将图7中的测试数据进行重新处理，将光通量作为LED结温的函数，我们发现两种测试的结果几乎一致（如图9所示）。两条几乎重合的光通量和结温的曲线表明，在我们两种测试中LED芯片和其封装有着一样的光输出特性。
图9：使用两种不同的散热设计，6W白色LED结点温度和光通量的关系
结论
温度是LED照明设备性能的一个重要影响因素，不仅仅影响其预期工作寿命而且决定其工作性能。更低的工作温度可以获得更多的光通量。由于绝大多数的LED供应商没有将LED热阻测试和光度测试同时进行。所以，如今的LED说明书中无法提供LED真实的热阻值。因此，LED供应商提供的热阻值要比LED实际应用中的热阻值要低。如果想要通过CFD仿真的方式获得LED的热性能，那么知道LED的真实热阻值是必须的。如果没有这方面的信息，那么结合光度测量和热瞬态测试，并且再进行一些测试数据处理就可以获得热阻的相关信息。
很少有LED说明书会注明各种温度下光输出特性。通过确定测试中LED的热阻和热损耗，可以将光输出特性描述成真实结温的函数。这就可以消除测试过程中不同环境温度对于实际热阻的影响。当光输出特性可以与实际的结温相对应，那么精确地比较不同的LED照明设备也就成为可能。
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