飓风摧毁通信设施 谷歌热气球基站“显神威”

　　2017年9月，飓风Maria袭击了加勒比海地区，位于该地区的波多黎各也收到了4级飓风的袭击;当地的移动网络基础设置受到巨大损害，网络因此中断。谷歌Project Loon团队与波多黎各政府、美国联邦通讯委员会(FCC)、美国联邦航空管理局(FAA)、美国联邦应急管理署(FEMA)等政府机构和一些伙伴进行合作，启用Project Loon来共同推动援助的进展。

　　据悉，这次热气球援助采用的是美国通讯运营商AT&T的通信网络，目前该网络已经在波多黎各地区运行，可以帮助部分LTE手机实现基本的通讯和网络信息获取服务。包括有线网和无线网在内，目前波多黎各地区的电信设施覆盖率已经达到了63%。

　　据了解，这是Project Loon第二次对发生灾难的地区进行援助，第一次是在2017年的早些时候，秘鲁发生水灾，Project Loon通过热气球为数万名用户提供了基础的通信网络。而那次援助，也得到了秘鲁政府和西班牙电信公司Telefonica的支持。由于Project Loon的外型及应用区域限制等问题，目前主要追求在紧急条件下提供网络通信服务，只有在紧急条件才能获得为数不多的政府部门乐意提供授权和支持。Project Loon才能够在现实社会中派上了用场，实现研发项目的意义。