传统光纤与气吹光纤布线的综合比较
近期另一种称作“气吹光纤”的安装技术,其实是在许多年以前的80年代末就已开发出来成品了。气吹光纤系统的原理是在将要或可能走光纤的位置之间安装一组管道，也叫做“做导管＂或“微管道”。当需要在网络的两点之间铺设光纤时，通过专用的安装器则把光纤“吹”入管道，然后再用接头连接光纤。
传统光纤安装的原理是：光缆被置入导管或线槽；然后从一点拖至另一点。即使是拥有288条光纤的大型光缆的直径也不会超过1英寸，比气吹光纤系统中使用的多管道结构要小的多。拖好光缆后，光纤也就铺设好了，终接到了硬件设备。可以确定链路损失，光纤可以投入使用。因为除了在光缆的两端，其他地方不需要硬件设备，因此这一系统的材料成本要比气吹光纤系统的成本低。设计是固定的，有助于长期维护，可以移动或更改系统，无需请安装人员回来，进行新的升级。而且可以安装单模光纤，提供未来的升级途径。
AN环境下的气吹光纤系统声称具备更低的成本优势，传统光纤布线系统无法与之相比。据说，气吹光纤系统可以节约空间和时间；同时还可以改进系统设计和灵活性。但是，其它问题也需要考虑，如是否符合标准、成本、开放的厂商支持、质量和强韧度、规模和使用的简易程度。无论是选择气吹光纤系统或传统的系统安装光缆，将来都有可能出现意料之外的需要。
传统和气吹光纤系统中的灵活性都直接影响整个系统的费用。采用气吹光纤系统，如果在两点之间不提供管道，就无法安装光纤。如传统的光纤系统一样，没有光纤就要安装新的光纤。但是，如设计一章所述，如果作为传统布线设计的一部分；安装了冗余链路；那么，使用打补丁或网络交换机就可以非常容易地解决所需要的各种路由、环路拓扑和额外的光纤。
采用气吹光纤系统，安装情况取决于光纤产品的直径、导管直径、使用的材料的摩擦指数、空气流量、气压、垂直上升的数量、导管阻塞、导管间断性等参数。这些因素可导致安装距离和高度的不确定性。而且，如果将来更改，需在没有导管或管道的地方安装光纤，在建筑物内的铺设导管系统将成为重大的阻碍。一段时间以后，导管或管道系统可能要经受严格的处理。一般的建筑物应用涉及附加光缆的安装、在公用设施（电源、告警、洒水器、HVAC、扬声器、压缩空气、室内给排水设施等）上安装常规业务、以及可能会对现有设施造成危险的作业。如果管道看起来很耐用，它就必须很耐用。维修工人可能认为气吹光纤管道的耐用程度可能会比它实际的耐用程度要高，并且按照这种感觉对其进行处理。值得注意的是，气吹程序对湿度和温度很敏感，不同环境下的气吹性能会有所不同；但是，传统的布线系统就极为稳定和强韧；可适应很大的温度变化范围和各种环境条件。
如果管道被阻塞、破裂或气流不完整，任何成本或时间上的优势都会很快消失。而且，需要未来在系统中进行添加的地方没有安装管道的情况总是会发生的。尽管；安装空管道的成本可能比较低，但是光纤和气吹成本都很高，因此最终的安装成本要高于传统光纤系统（最高可相差50%）。
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