世界首款Android 4.0平板电脑跳动中国“芯”

 

        众所周知，世界首款基于Android 4.0的智能手机是Google和三星联合发布^[1]的，于2011年10月19日香港问世。而第一台Android 4.0平板电脑却是由中国的本土企业推出的。

 

        2011年12月6日，北京君正与深圳艾诺合作推出了全球首款零售价格低于 100 美元、以 Android 4.0，即代号为“冰淇淋三明治”(Ice Cream Sandwich) 为基础的平板电脑。此平板电脑采用了君正的JZ4770 移动应用处理器，其中内置主频1GHz的MIPS-Based XBurst CPU。新款1GHz、低功耗平板电脑，以低于 100 美元的价格为市场设立了新标准。

 
        这款新的 Android 4.0 平板电脑已在中国正式上市，可通过艾诺电子 (Ainol Electronics) 的网站购买。它也将在几个月后，作为 Leader International 与 OMG Electronics 等公司的品牌，在美国与其他地区开始销售。

 

 

君正2011年12月就推出了Android 4.0平板电脑，据北京君正集成电路股份有限公司副总经理周生雷估计，竞争对手至少要2012年一季度才能推出同版本的产品。


北京君正集成电路股份有限公司副总经理周生雷

那么，君正为何能抢个头筹？首先，君正早在半年前就开始研制能运行Android 3.0的平板电脑，而Android 4.0与3.0改变不大。据MIPS科技公司中国市场总监费浙平介绍，半年前，谷歌把Android 3.0的源代码只授权给了两家处理器厂商——君正和nVidia（英伟达）。基于此，2011年3月，Motorola曾推出了基于Android 3.0的Xoom平板电脑。而Android 4.0的代码与3.0变化不大，因此，君正在此方面已早研制了半年时间。

 

MIPS科技公司中国市场总监费浙平

        那么，为何Google把Android 3.0只授权给了两家公司？而君正是MIPS架构的？MIPS科技公司认为Google有意扶持MIPS架构阵营。

 

        既然如此，为何Google把Android 3.0源代码授权给了中国的君正，笔者认为这并非偶然，Google一定看好君正的处理器芯片和中国市场。

 

 

        我们知道，君正采用了MIPS的架构授权来设计自己的CPU内核——XBurst，那么，拥有一个好的CPU内核很重要吗？北京君正集成电路股份有限公司副总经理周生雷给予了肯定的回答，他指出，CPU内核在整个的移动SoC芯片里起着核心的作用，对系统的基本性能、功耗、成本起着最主要的作用。

 
        那么，是否只要采用一款高性能的处理器/IP（知识产权），就可以轻松地做出Android 4.0平板电脑方案？周生雷引用了2011年11月西安举办的“中国半导体行业协会集成电路设计分会”上，集成电路设计分会理事长魏少军博士的话，很多人认为采用好的IP、设计工具和工艺/制程就可以了，而忽视了在芯片设计上面做更好的优化和改进。

        据悉，目前国内有两大类企业在做应用处理器芯片（AP），一类是采用自主CPU内核，君正就属于此类；还有一类是直接购买ARM CPU IP内核的企业等。

        在整个的多媒体SoC里，最关键的有三个核，一个是CPU核，再一个是VPU核（做视频的），还有一个GPU核。目前国内还没有一家企业能自主研发GPU核的。对君正来说，两个核——CPU和VPU都是君正自己设计的，这在国内AP芯片厂商中是唯一的。

        而国内其他AP芯片厂商的CPU内核是外购的，VPU内核有一些也是买的，再加上采用60/55nm先进的工艺就整合出一个SoC（系统芯片）来。在整合的过程中，如果在芯片设计上没有更多的优化和改进，设计出的SoC芯片很容易出现同质化问题。
 

 

    市面上，平板电脑的主流处理器是基于ARM的Cortex-A8或A9的，君正是MIPS架构的，君正处理器在性能上的差异化体现在哪里？“就是为了表现出我们芯片的差异性，我们现在并没有直接采购ARM或者MIPS的内核，而是自己设计了XBurst内核。我们自己设计CPU内核，不管在性能还是功耗以及成本方面，都有自己的优势。”周生雷说，“比如跟Cortex-A9内核相比，在同样台积电的65nm工艺下，第一代XBurst CPU内核的功耗是A9的20%,，主频是A9的1.2倍。65nm下Contex-A9的时钟主频是800MHz左右，XBurst可以稳定跑1GHz。”高通和君正都是自己设计的内核。在CPU面积方面，即成本上，君正XBurst的是Cortex-A9的40%。从以上数据就可知道君正处理器的优势。

 
         在制程工艺方面，XBurst也按计划向前推进。目前采用的是65nm工艺，估计新工艺产品将在2012年上半年问世。

   

 
参考文章：
[1]三星和谷歌10月19日在香港发布Android 4.0新手机.(2011-10-19).http://www.kejixun.com/a/2011-10-15/7529_1.html