IEEE1394分为两种传输方式：Backplane模式和Cable模式。Backplane模式最小的速率也比USB1.1最高速率高，分别为12.5 Mbps/s 、25 Mbps/s 、50 Mbps/s，可以用于多数的高带宽应用。Cable模式是速度非常快的模式，分为100 Mbps/s 、200 Mbps/s .400 Mbps/s和800Mbps几种，在200Mbps/s下即可传输不经压缩的高质量数据电影。
　　1394b 是 1394技术的升级版本，是仅有的专门针对多媒体--视频、音频、控制及计算机而设计的家庭网络标准。它通过低成本、安全的 CAT5 （五类）实现了高性能家庭网络。1394a自1995年就开始提供产品，1394b 是1394a 技术的向下兼容性扩展。1394b能提供800 Mbps/s或更高的传输速度。近年来随着成本的下降，1394卡正迅速普及。也逐渐出现了其他一些相关设备，如数码相机，硬盘，网络摄像机等。虽然市面上还没有1394b接口的光储产品出现，但相信在不久之后也必然会出现在用户眼前。

       1394接口具有把一个输入信息源传来的数据向多个输出机器广播 的功能，特别适用于家庭视听AV(AUDIO-VISUAL)的连接。由于该接口具有等时间的传送功能，确保视听AV设备重播声音和图像数据质量，具有好的重播效果,严格的讲，IEEE1394卡像USB一样只是通用接口，而不是视频捕捉卡。比如说，我们可以连接一个高速外接硬盘到IEEE1394卡上。不过因为IEEE1394卡的绝大多数用途是与DV数码摄像机相连采集数字视频信号，所以,我们通常把它看作捕捉卡了。 目前市场上的1394卡可以简单的分成两类：带有硬件DV实时编码功能的DV卡和用软件实现压缩编码的1394卡。带有硬件编码功能的DV卡一般价格在数千元，带有硬件编码的DV卡可以大大提高DV编辑的速度，可以实时地处理一些特技转换，而且许多此类卡带有处理MPEG-II视频流的功能。

　　相比于USB接口，早期在USB1.1时代，1394a接口在速度上占据了很大的优势，在USB2.0推出后，1394a接口在速度上的优势不再那么明显。同时现在绝对多数主流的计算机并没有配置1394接口，要使用必须要购买相关的接口卡，增加额外的开支。