传感器网络，为医疗电子插上腾飞翅膀

　　传感器并非新产品，而是一种上市已有半个多世纪的老产品。但是，科研人员借助新开发的软件技术，将传感器采集到的信息通过无线方式传输到用户那里——这是近年来在国外兴起的“传感器网”(sensornet)新技术。基于传感器网技术的医疗器械在医院、家庭中有极为广泛的应用，它们将成为未来几年国际医疗器械市场上的热销产品。

　　拉近医患空间距离

　　通过传感器网技术，人们可在家中的电脑上实时观察到千里之外的尼亚加拉大瀑布的水量变化，牧民可在家里观察到他们饲养的牛群或羊群在野外吃草的情况，地质学家可在办公室里观察到地震、火山爆发等景象。在医疗器械行业，传感器网也有巨大的应用价值。例如，几乎80%的美国家庭拥有一台以上的家用电子诊断仪器(如电子血压仪、电子血糖仪等)。但是，问题在于，即使病人自己测得血压、血糖数据，他的医生仍无法及时获得第一手资料。

　　前不久，美国IBM公司与佛罗里达大学的研究人员携手合作，利用一只体积仅有黄豆般大小的嵌入式传感器和特殊软件使社区医院的医生足不出户就能及时了解到他负责的病人的血糖、血压情况。这种隐藏在电子血压仪、电子血糖仪里的传感器可将测得数据及时通过无线方式传输至医生的电脑中，这样就能使医护人员及时制定对症治疗措施。该新技术的另一优点是，利用传感器网可将远在千里之外的乡村医院的CT、MRI等电子诊断结果无线传输至大型医疗中心，以便专家进行会诊。这种通过嵌入式传感器与外界联系、最终在电脑上显示数据的特殊医疗器械，在国外又被称为“灵巧型医疗器械”(smartmedicaldevice)。这种产品就像插上了翅膀一样，使医生不论远近坐在办公室内就能及时了解病人的身体变化并指导治疗。

　　应用范围极为广泛

　　以下是国外已开发或正在开发中的若干只具有传感器网功能的新型医疗器械产品：

　　1.自动血氧量监测仪

　　一些头外伤、脑出血以及脑肿瘤等需及时进行颅脑手术,以便取出脑组织里的血肿或肿瘤组织，否则将危及病人生命。但是，大脑对缺氧非常敏感，如果在颅脑手术过程中出现脑供血不足使脑部缺氧达到一定程度，就会使病人脑组织受到永久性伤害。而手术医生在做颅脑手术时难以观察到病人脑组织的缺氧情况。美国Duke大学的研究人员不久前开发出一种血氧监测新产品，将其紧贴在病人额头表面，一旦在颅脑手术中病人脑组织出现缺氧状况，它会立即发出声光信号，提醒医生加大输血或输氧量。

　　2.通过眼球房水监测血糖的仪器

　　现在市售的电子血糖仪大多是由病人自己刺破手指取得血样进行血糖测定的。这对患者来说有一定麻烦。英国一家医疗器械公司最近开发出的一种传感器型血糖仪无需刺破手指就能测得病人的血糖情况。该仪器的工作原理是：利用光学传感器发出的670纳米波长的LED光线照射病人的眼球，通过测定病人眼球房水中的血糖情况就可测得其体内血糖情况，检测时间仅需5分钟。业内人士认为，这种无损伤血糖测定用光学传感器必将有广阔的市场前景。