技术引领进步，且看智能电网如何革新未来

　　智能电网的基础是“智能电表”。现在普遍使用的是模拟式电表，由电力公司的员工查看安装在家庭里的电表指针来确认用电量，而智能电表则是采用数字式。

　　虽然使用模拟式电表无法测量各时段的用电量，但如果采用数字式电表，就可以提供前所未有的节能服务，比如可实时掌握用电量，分时段调整电价等。而且，还可实现“需求响应”，即在电价较高的白天控制用电，而改为在电价较低的夜间使用，或把剩余的电力调度到电力不足的地方。

　　美国政府提出了2013年在2600万户家庭中安装智能电表的目标。以前，即使在沙漠及牧场等人口极为稀少的地区，电力公司的员工也要去挨家挨户抄表，但安装智能电表后，便可使用通信功能确认用电量。这也有利于电力公司节省人力。

　　除了智能电表外，还有望形成一些新市场，例如，将电网改造成像互联网那样的“电网优化”、支持多种节能方法的“智能家电”、将纯电动汽车电池作为家用蓄电池使用的“V2H”（vehicletohome）、将智能家电的原理扩展至整栋住宅的“智能住宅”、将同一原理扩展至商业大厦的“智能大厦”等。英国能源研究所和德国西门子公司预测，在几年内，全球相关市场就会从目前的3.5万亿日元增长至4万亿日元。