Nordic:以最优化解决方案应对行业新挑战

Nordic Semiconductor首席执行官Svenn-Tore-Larsen

在即将过去的2023 年，全球半导体产业一直面临地缘政治和经济波动带来的不确定性，这给市场带来了巨大挑战，但同时电子和半导体市场也存在很大机遇，需要增强针对这些不确定性的弹性和复原力。作为领先的蓝牙解决方案提供商和新兴大范围无线物联网连接领域的全球领导者， Nordic Semiconductor（简称 Nordic）致力于技术创新，专注于与有关各方的密切协作，并提供更具有弹性的解决方案。

Nordic Semiconductor首席执行官Svenn-Tore-Larsen在回顾2023 年时首先谈到公司成立40 年来，从一家小公司成长为拥有约1500 名员工，销售额达7.77亿美元（2022 年）的行业领导者，这得益于Nordic 对研发的专注，以及生产行业领先产品所需的工程团队。

Nordic还为所有客户提供超高水平的技术支持，这在全球半导体行业是无与伦比的。

在2023 年最近一个季度，Svenn-Tore-Larsen介绍，Nordic的设计获胜率和市场份额持续走高。2023 年第三季度，公司在低功耗蓝牙（Bluetooth LE）市场的新设计认证中保持了42% 的高市场份额。而根据DNBMarkets编制的FCC和蓝牙技术联盟数据，2022 年第三季度的市场份额为40%，2022 年全年的市场份额为39%。第三季度新的低功耗蓝牙设计认证总数为269 个，其中 113 个在Nordic。尽管目前看市场复苏的时机仍不十分确定，Svenn-Tore-Larsen 对Nordic 的产品和市场长期增长潜力充满信心，将继续保持在蓝牙、Wi-Fi 和蜂窝物联网等方面的独特技术平台。

Svenn-Tore-Larsen提到了公司近期的新动向，Nordic Semiconductor收购了一家领先的人工智能/ 机器学习（AI/ML）技术公司Atlazo，在人工智能市场开启了巨大的未来发展新潜力。Atlaszo 被公认为紧凑型边缘设备人工智能/ 机器学习处理器和传感器接口设计的领导者，其团队和IP 补充了Nordic 的优势，在物联网发展的战略重点形成巨大合力。将Atlazo 的技术纳入未来的SoC 将使Nordic 能够在许多垂直市场提供增强的解决方案，并满足网络边缘对更多计算能力和更复杂服务的日益增长需求。Atlazo 的AI/ML 技术和先进的传感器前端技术特别适合于光学心脏监测和连续血糖监测等医疗保健应用，如，以及其他需要在本地设备上进行计算处理，且要求更低能耗的应用。此外，Nordic和其他领先的半导体行业伙伴联合投资了一家新公司，旨在加快开源RISC-V 指令集架构的全球采用，并实现下一代硬件开发。该新公司将专注于基于RISC-V 的产品商业化，最初会瞄准汽车行业，未来计划扩展到移动和物联网等领域。

在物联网应用方面，Nordic正致力于通过可扩展和灵活的模式开启蜂窝物联网解决方案的更广阔市场，结合领先的超低功耗硬件、开源软件，并通过DevZone和分销商提供的强大技术支持，形成不断扩大的合作伙伴计划和全球运营商认证。Nordic的终端客户正在从事各种垂直领域的蜂窝物联网项目，包括智能城市、物流和资产跟踪、工业和农业监控系统、计量、停车和支付系统等。更严峻的经济环境增大了许多蜂窝物联网项目的开发时间和客户融资的相关风险，尤其是对于规模较小的公司。Nordic在蜂窝产品组合中一直在进行高强度开发，并于2023 年初推出了全球首个跨硬件、软件、工具和nRF 云服务的端到端蜂窝物联网解决方案。这包括一个新的nRF91 系列SiP，支持DECT NR+ 无线连接标准。安全性是成功开发蜂窝物联网产品的关键，Nordic 的nRF9160 SiP 和nRF5340 SoC 已经获得PSA Certified Level 2 认证，对可扩展远程软件攻击具有强大保护，这是物联网设备的一项基本功能。在数字威胁日益增大的环境中，对经过验证的芯片和软件投资至关重要，Nordic 客户越来越认识到其产品和解决方案的安全价值。此外，Nordic 还通过nRF7001 Wi-Fi 6 IC 扩大了Wi-Fi 产品组合。

Svenn-Tore-Larsen 预测在Nordic 专注的领域中2024 年的五大驱动力将是：AIoT、从超低功耗到无电池的转变，以及物联网安全、蜂窝和设备管理，并会在相关领域加大投资。

AIoT 是人工智能与物联网的结合，代表着机器学习无处不在，尤其是前沿领域。物联网解决方案越 “智能”，就越有价值。Nordic 希望在每个边缘物联网设备中都能看到某种机器学习功能。如果您在产品路线图中没有考虑到机器学习，那么您可能需要重新思考自己正在做什么。事实上，Nordic 认为人工智能物联网很可能是继智能手机和个人电脑之后的又一次重大技术革命，而 Nordic 正处于这场革命的中心。

超低功耗操作在无线物联网连接中的重要性将日益得到确立和认可。超低功耗是Nordic 所有无线物联网连接解决方案的关键特性。传统上，超低功耗意味着能够长时间使用电池。随着气候变化，从数据中心到智能手机、笔记本电脑再到电动汽车，每种应用都需要超低功耗运行，这是一项挑战。而在物联网领域，超低功耗也是一条必经之路，有朝一日，在可利用采集能源或可再生能源供电的应用中，也将实现无电池运行。

物联网与任何联网设备一样，都有可能受到黑客的攻击。必须从一开始就在物联网设备中内置安全功能，并能够通过空中升级持续维护。不安全的物联网设备将不再被市场、消费者、政府或行业管理和标准机构所容忍。

Nordic 基于Arm 的芯片已获得Arm 平台安全架构 (PSA)2级认证。公司最新的nRF54 系列专为PSA 认证3 级而设计，这是PSA 认证物联网安全标准中的最高级别。物联网无线技术的发展已经历了漫长的岁月，但 2024 年很可能是蜂窝物联网无线技术最终大放异彩的一年。这意味着它将被安装在广泛市场的各种产品和应用中。

随着物联网不断被广泛采用，它将开始出现在更大规模的设备中，在不久的将来，这些设备的节点数量很可能达到数百万个，甚至数万亿个。这些设备将需要管理，而专为管理大规模物联网而设计的解决方案将开始变得更加主流和重要。

在Nordic 所在的市场，Svenn-Tore-Larsen 看到如下挑战，并为此制定了优化解决方案。

云服务挑战：Nordic 还提供针对物联网的云服务。nRF Cloud 是一个针对Nordic 无线设备优化的云服务平台，提供传输协议，包括 CoAP、MQTT 和 REST。它为Nordic 设备提供开箱即用的支持，无论客户拥有一台还是数千台设备。nRF 云由 Nordic 托管，提供 24/7全天候维护和支持。统一的硬件、软件、云提供商及支持门户将为企业带来巨大优势。

移动市场挑战：nRF Connect SDK开发了用于构建低功耗蓝牙，Wi-Fi，蜂窝物联网，蓝牙mesh，Thread，Zigbee 和Matter 产品的软件开发套件。为了开发低功耗蓝牙、Wi-Fi、蓝牙mesh 网络、Thread、Zigbee 和Matter产品，nRF Connect SDK 包含所有需要的软件，包括协议栈。nRF Connect SDK 还提供HomeKit 附件开发套件的独特集成，用于开发使用HomeKit over Thread 和HomeKit over Bluetooth Low Energy 的产品。它是一种高度优化的解决方案，可让电池供电的产品在单个芯片上同时运行HomeKit 附件协议 (HAP) 和应用固件。MFi被许可人可以通过Nordic DevZone 私人票联系我们来访问 HomeKit 存储库。

nRF Connect SDK 为我们所有的设备和软件组件提供单一代码库。它简化了从一个应用程序到另一个应用程序的模块、库和驱动程序的移植，从而减少了开发时间。通过使开发人员能够为他们的应用程序挑选和选择必要的软件组件，可以保证高内存效率。

（本文来源于《EEPW》2024.1-2）