服务机器人走俏市场 如何改善人类生活？

　　这是一个激动人心的时刻，经过多年的期盼，一些公司终于开始向市场推出服务机器人。Fellow Robots、Savioke等硅谷公司正在引领家用和服务机器人这个新兴行业的发展。其中Fellow Robots出品的OSHBot机器人可为五金及园艺用品零售商Orchard Supply Hardware的顾客提供销售咨询。而Savioke的Relay机器人则负责在酒店为客人递送物品。

　　Fetch Robotics生产的仓储物流机器人能够根据订单把货架上的商品拿下来，然后运送给打包工人。Bossa Nova Robotics也正在打造一款全新的机器人。Adept的多功能移动机器人能够自主导航。SRI International、Eksobionics和Pneubotics都致力于机器人辅助技术，为工人或残疾人士提供帮助。Catalia Health和RobotsLab正在开发融入人工智能的机器人来帮助人们管理药品或充当私人造型师。其他机器人公司也在各自的研究领域中努力着。

　　到目前为止，工业一直是机器人发挥效用的主要行业，尤其是汽车业和消费电子业。事实上，工业机器人的市场价值超过320亿美元。

　　但迄今为止，服务机器人在研究成果和商业化之间存在着巨大差距。尽管社会面临劳动力短缺和人口老龄化的双重压力，家用和服务机器人公司中极少有成功案例。

　　不过，服务机器人产业正逐渐强大，并向一些全新的市场领域渗透。很难准确预测什么时候随着成本下降这一产业将迅猛发展，并推出新系统，供应商也随之开始激增。

　　根据国际机器人联合会的报告，整体而言，机器人行业的年增长率约为11.5%，据预测，未来年增长率将超过20%。但是去年一些优势领域已实现了150%(移动平台)至650%(辅助技术)之间的发展速度。到目前为止，服务机器人主要的市场领域为国防、农业、检验、物流、保健或医疗。

　　服务机器人扮演的角色范围在不断拓展，如仿人形机器帮手、销售终端机器等等。新一波价格亲民的家用机器人先后涌现，如Jibo、Pepper、Buddy和Mabu。

　　发展现状

　　21世纪初第一波陪护机器人问世了，如AIBO、Pleo和Paro这些可爱的宠物机器人。但人们对它们的新鲜感逐渐淡去，过去10年，消费类机器人市场主要被无人机和真空吸尘器所占领。

　　机器人的第二次浪潮已经开始涌动，背后的驱动力则是智能手机技术以及更复杂的用户界面的发展和普及。影响机器人社交能力的一个关键因素是正确理解人们的话、作出恰当回应，以及猜测语境或人们的情绪。

　　伴随云机器人、计算机视觉和人工智能的发展，不久后我们与机器人展开日常互动和交谈的可能性在提升。这些机器人在我们的生活中或许将扮演车辆、房子或者朋友的角色。

　　由于机器人控制系统的安全性以及对指令的执行准确性在不断提升，用户界面也变得更简单直观，新的市场机会正在出现。而服务机器人系统的成本在显著下降，这使这类机器人制造商得以在更广范围内展开市场合作。

　　对未来服务机器人的期许

　　当前，一些专业人士或服务资源较为有限。而通过机器人技术，我们有望使医疗保健等多项服务大众化。届时在机器人技术的助力下，无论何时每个人都能够获得专家的服务。服务机器人能够帮助各行业的人员提升工作的质量、效率、密度以及安全性。

　　机器人不会真正取代人，而是改善我们生活和工作中的不如意之处。我们希望家里多个机器人帮手，帮忙在厨房做做杂活、移动桌子、折叠衣服或者充当真空吸尘器。

　　机器人已逐渐电脑化，不过显然人们可不喜欢冷冰冰的人工智能和自动化产品，比如已经出现的自动电话接听服务、自动购物建议、个性化广告、为用户量身制定健身方案等等。

　　我们希望在生活中保持一定水平的互动，有时候亲友不在身边时，或许可以和机器人助手说说话。众所周知，宠物能够显著改善某些人的生活质量。事实证明，机器人也能如此。