苹果数据线接口从Lightning换成USB-C，隐形利润在哪里？

疑似iPhone 15的加工图

2012年，iPhone 5发布，随之而来的还有一种全新的接口——Lightning接口，一举终结了使用了9年、和苹果一贯以来的“优雅”不相称的老旧30pin接口。Lightning接口正反皆可插，并且小巧耐用，对比于当时市场上普遍使用的不可反插的Micro-USB来说，Lightning接口在一些规格和理念上，可为“优雅”至极。一时间，在广大消费者口中，逐渐有了苹果口（Lightning接口）和安卓口（Micro-USB）的叫法。

Lightning接口采用的是8pin设计，除了常规的电源引脚（PWR）、接地引脚（GND）之外，还有两个引脚用来识别设备（ID0/ID1），两个引脚用来数据的传输（L0p/L0n），剩下的两个引脚（L1p/L1n）为冗余设计。除了基本的充电和数据传输外，还支持视频、音频等数字信号输出功能，其传输速率大约于USB 2.0标准相当，也就是25MB-35MB/s。这在Lightning接口刚刚推出的2012年，这些规格参数是相当优秀的数字，一时间在接口的性能上，苹果领先了其他厂商一步。

Lightning接口（左）与USB-C接口

也许苹果也看到了USB-C接口的潜力，也许是自家的Lightning的性能实在是经不住时间的冲刷，在2016年苹果推出的MacBook Pro 全面接纳了这个形态的接口，甚至更近一步，整台机器没有其他接口，只有4 个雷雳接口（USB-C）。随后，iPad Pro也开始逐渐使用USB-C接口，可见，苹果自己也明白，在这些被自己定义为“生产力工具”的产品中，Lightning接口的性能实在是扶不上墙。iPhone成了Lightning接口最后的“保留地”。

近些年，随着苹果在iPhone上摄影能力的重视，加之短视频行业的快速蔓延，使用iPhone来进行创作的人越来越多，iPhone也有了一定的“生产力”。随着iPhone 13系列的发布，苹果第一次给iPhone添加了拍摄ProRaw视频的能力，iPhone也获得了手机端最好的画质，其代价就是海量的数据量，动则几十GB甚至上百GB的视频素材，使用Airdrop传输实在是不太现实，如果走有线传输iPhone的Lightning USB 2.0的带宽速度又实在是有些力不从心，这让无数使用iPhone的创作者，对Lightning接口口诛笔伐，或许在苹果自己的规划中，到了未来的某一代 iPhone 的 Pro 系列中，会换上 USB-C 接口来释放“生产力”的需求。

直到2022年6月，欧盟的一纸协议直接加速了iPhone换接口的进程。欧盟27个国家在2022年6月达成了最终协议，从2024年开始USB-C接口将成为该地区智能手机、平板电脑、电子书阅读器、数码相机等设备的统一标准。欧盟此举主要是希望给消费者减少成本，同时提高环保标准，预计此举可以每年为消费者节省2.5亿欧元，还可以每年减少1000多吨电子垃圾和200公斤二氧化碳。对此，苹果自然是大加反对，表示：强制使用USB-C接口就扼杀创新，损害消费者利益，同时还会产生更多的电子垃圾，因为会有更多Lightning生态系统里的配件无法使用。但是从近些年来苹果自己对于接口的魔幻操作来看，苹果的说辞明显是冠冕堂皇的借口。其真正的用意在笔者看来，很有可能是放不下每年为苹果赚取大量利润的MFi授权费用。

MFi就是Made For iOS的意思，数据线生产厂商只有经过MFi认证并向苹果提交计划缴费以后，才能“光明正大”的生产正品数据线。因此，通过MFi认证收取的费用，让苹果真正实现了“躺着赚钱”。而其代价，就是要让下游厂商和消费者承受极大的价格成本，一根普普通通的数据线，成本可能就直接被抬升到15元，加上设备成本、物流成本、销售费用，正版数据线自然价格不菲。那么，自然会有人问，能不能绕过苹果的授权呢？这很明显是极其困难的，最大的问题就是苹果的加密芯片SN2025，这块芯片的加密程度很高，它通过和iPhone设备之间的加密通信来“对暗号“，依此确认双方身份，之后数据线才能正常工作。厂家只有在经过MFI认证后，才能从指定代理处购买到指定数量的芯片，只有贴着MFi认证的数据线才可以和 iPhone 配合工作，没有例外。

不仅如此，每次iPhone的系统升级还会默默更换“暗号”。每次iOS系统升级修复漏洞，数据线的认证暗号就会更换，这也就是为什么，一些地区生产的”9.9“包邮的破解版数据线过一段时间就会失效，很难稳定工作的原因。

但是，就算Lightning接口的时代已经过去了，苹果会轻易放弃MFi认证吗？答案是：肯定不会。已经有小道消息称：苹果正计划用 E85 新的端口控制器取代位于原本 Lightning 线缆当中的 E75 控制器。这也就几乎意味着，MFi认证将会延续到USB-C接口的新iPhone上，但是从目前的消息看，全新的USB-C生态对比于Lightning接口的全封闭生态来说应该是个“半开放“的生态，也就是说：即使线缆没有通过认证，最基础的充电功能还是可以使用的（但是只有最低的5W功率），不至于像Lightning一样变成废品，但是进一步的数据传输、高速快充等特性，还是需要MFi认证才能使用。