Illumina联手IBM开发精准医疗：第三方基因测序公司或受打击

　　根据illumina CEO Francis deSouza 在摩根大会上透露的账务数据，2016年Q4收入6.19亿美元，同比增长5%;2016全年收入23.98亿美元，同比增长8%;2017年预测实现收入26.6亿美元，同比增长10%-12%。

　　据福布斯1月9日报道，全球基因测序领域执牛耳者Illumina和重金押注人工智能的IBM宣布，双方将在最新发布的TruSight Tumor 170上捆绑IBM Watson Genomics，该工具将用于帮助严重的癌症患者寻找可能相匹配的药物。

　　基因测序公司正在寻求“纪念斯隆-凯特琳癌症中心”或休斯顿的“安德森癌症中心”的医生之外的力量，以扫描癌症患者的DNA，而测序巨人和AI巨头此番联手则是最新举动和例证。(事实上，IBM Watson 肿瘤解决方案就是由“纪念斯隆-凯特琳癌症中心”训练的。)

　　Illumina和IBM这一想法的初衷，是寄望基因测序结果可用于帮助已经别无选择的患者找到有效药物——也许是已批准，也许在实验中。但是，到目前为止，这只被认为是晚期非小细胞肺癌的标准做法，并不能应用于一般癌症。

　　(注：在免疫治疗领域，也存在同样的应用瓶颈。耶鲁大学UTC癌症研究讲席教授、耶鲁肿瘤中心免疫学主任陈列平近日对媒体表示，目前，有效的肿瘤免疫疗法只能用在晚期病人身上。这些病人已经试过了很多种疗法，免疫系统已经有了一定损伤。如果能用在早期癌症病人身上，预计能对超过50%的病人有效。但是，目前却做不到，因为，首先要证明这一办法比标准治疗方法更好，但现在没办法拿出这个数据来。)

　　Illumina表示用于癌症的基因测序仪在销售额中占比约10%，约为2.4亿美元。客户既包括一般的医疗中心，也包括NantHealth等向医疗健康机构或患者销售基因分析及治疗决策服务的公司。

　　在刚刚召开的JP摩根健康产业大会上，illumina CEO Francis deSouza透露公司2016年Q4收入6.19亿美元，同比增长5%;2016全年收入23.98亿美元，同比增长8%;2017年预测实现收入26.6亿美元，同比大约增长10%-12%。

　　沃森健康副总裁Steve Harvey表示，可能会有200万美国人受益于其肿瘤基因测序服务。他同时也表示，IBM和Illumina的合作目标还是在于让医院等客户更简单地开启基因测序服务：“Illumina将Watson的分析并提供报告的能力与TruSeq 170捆绑在一起，将使得癌症研究所或诊断实验室的启动和运行速度更快。”

　　原来，在以往，即使配备了基因测序仪之后，医生和医院仍然面临两个大问题：它们对哪些基因进行测序?如何分析结果数据?

　　如今，IBM和Illumina联手提供更为简便的选项。

　　Illumina于2016年11月发布的TruSight Tumor 170，是一个可以检测170个基因的新一代测序解决方案，并号称标志着肿瘤谱分析从一系列单基因检测向多基因检测的方法转变。它提供了一套整合DNA与RNA的、基于富集的工作流程，靶向与癌症相关的基因突变，包括突变与微缺失、基因扩增、基因融合以及剪接变异。据报道，该产品将在2017年第一季度发货。

　　Illumina肿瘤学部副总裁John Leite博士在发布时表示，这种新分析方法将有助于激发精准肿瘤学的潜力，通过将DNA与RNA整合进一个方案中，临床研究人员能够加速从癌症样本中获得最全面的相关变异信息。并希望在将来成为一种标准的分析方法。

　　而IBM的Watson Genomics则可以在短短几分钟内，基于基因测序数据提出一份报告，告诉哪些基因突变以及什么药物有可能帮助到患者。

　　IBM指出，其在北卡罗来纳大学Lineberger综合癌症中心使用Watson的经验表明，Watson总是能发现肿瘤会诊团队已经确定的突变，而且在另外30%的病例中，Watson还发现了其他突变基因，肿瘤会诊团队认为这也极为重要。

　　更加值得一提的是，在医学之外，IBM和Illumina的这一捆绑式销售还有商业方面的卖点。对类似于Foundation Medicine 和 NantHealth等公司而言，他们的服务或将再次回流到医院病理学家手上。

　　因为，有了这一新的测序仪与人工智能相结合的分析工具，医院病理学家能直接在医院里边开展这项曾经普遍被外包的业务——为患者搜索到可能对有帮助的药物，而在以往，这一业务往往是交给医院之外的第三方机构——各种基于基因测序的精准医疗服务公司。从经济上考虑，这对于医院将变得非常有吸引力。

　　也就是说，这两大巨头的合作，或将就此给一些中小基因测序企业的未来带来阴影。

　　就国内而言，近年也涌现出形形色色的基因测序公司，动脉网曾经统计了137家基因检测相关企业，其中获得融资的有90家，主要集中在天使轮和A轮。已进行B轮及B轮以后的有17家，其中华大基因和思路迪已经完成D轮融资。截止到2016年11月，这些基因企业总融资规模已经超过10亿美元。

　　虽然，这其中很多公司都被认为“娱乐消费有余，而严肃的医疗级不足”，但也有不少典型的肿瘤个性治疗服务公司。

　　比如至本医疗，运用高通量二代测序检测技术，全面检测所有与癌症治疗密切相关的基因异常信息，致力于为患者提供个性化的医疗咨询服务。在2016年9月宣布获得由IDG资本(和谐康健基金)、松禾资本及火山石资本三家机构联合投资1000万美金。其主要业务模式就是为医院的肿瘤患者提供基因测序服务，并给相匹配的用药建议。