解读微软人工智能大布局

　　本周微软雷蒙德研究院发生较大人事变动。微软宣布组建5000人规模的工程和研发团队，专注人工智能。新成立的部门Microsoft AI and Research Group将由微软行政副总裁沈向洋领军。沈向洋在一份博客中称，新的团队“将使微软具备创造真正智能系统和产品的能力，我相信我们拥有这个地球上一些最好的人工智能人才，我们将继续吸引更多的人才加入”。与此同时，另一位华人高管、微软应用程序与服务事业部执行副总裁陆奇因健康原因离职。自此，微软所有人工智能相关人员及产品都将统一到新建团队下进行管理。

　　实际上，早在今年9月接受新智元专访时，微软人工智能首席科学家、微软雷蒙德研究院深度学习技术中心研发部门负责人邓力就表示，微软将在深度学习和人工智能人才管理方面做出举措。“微软在深度学习上的优势是起步早，储备的人才和经验很多……但前几年管理相对松散，做深度学习的人分散在很多不同的地方……在深度学习和人工智能方面，我们会投资更多。”

　　根据微软发布的新闻通讯，新成立的部门Microsoft AI and Research Group将由沈向阳(Harry Shum)领导。沈向阳此前在微软研究院和Bing工程部门担任要职。

　　除了沈向洋此前领导的团队外，微软的另外几支工程师团队也将加入新的AI研发团队，包括信息平台、Cortana和必应，以及David Ku等人的Ambient Computing and Robotics团队。这些团队联合组成的微软AI研发团队将包括AI产品工程部门、基础和应用研究实验室，以及新体验与新技术部门(NExT)。

　　“我们生活在一个数据技术正在改变我们的生活、商业以及整个世界，同时数据和信息也呈指数级地增长的时代。”微软CEO萨蒂亚·纳德拉说，“微软专注于让所有人和组织平等地获取知识以帮助解决最紧迫的挑战。要做到这点，我们正在把AI注入于我们的计算平台和体验的所有产品。”

　　“从微软研究院成立开始，微软一直致力于人工智能的研究，但我们才刚刚开始触及到它的表面。”微软AI研发团队副总裁沈向洋说。“这次举动意味着微软将展开智能技术和民主化AI，将改变我们的生活，使我们的世界变得更好。”

　　“我们将继续努力，让个人和组织能利用我们的工具、我们的软件和服务，以及我们全球规模的云计算能力获取更多的成果。”

　　为了实现这些目标，微软列出了四项重点关注领域：

　　代理：利用像微软Cortana语音助手这样的代理能从根本上改变人类与计算机的交互方式。

　　应用：将智能注入所有应用中，从手机的photoapp到Skype、Office365等等。

　　服务：把注入到微软应用的同样智能能力(如视觉、声音等认知能力，机器分析能力)开放给全球的应用开发者。

　　基础设施：利用Azure开发出全球最强大的AI超级计算机并开放给每个人，让个人和组织都能使用。

　　微软掀起高管离职风潮，陆奇成为最新一人

　　与此同时，据外媒Record报道，微软应用程序与服务事业部执行副总裁陆奇将从微软离职。此后彭博社获得微软方面确认，陆奇离职的理由是数月前在骑行时受伤，现在伤情加剧。陆奇离职后，其多数职责将由现在主管微软Outlook和Office365业务的公司副总裁Rajesh Jha接手。现在负责Skype业务的Gurdeep Singh Pall将获得新的任职。

　　陆奇是备受关注的微软高管之一，他和微软另一位执行副总裁、上文提到的沈向洋是目前美国科技行业中担任最高管理职位的华人。自2008年加盟微软，陆奇主管微软的应用和服务部门，负责过Office、Office365、Skype、Bing、Yammer等诸多业务的研发，微软必应搜索引擎正是陆奇亲手打造的。在微软高层管理圈中，陆奇直接向CEO Satya Nadella报告，在微软数次高层调整中，陆奇的地位始终非常坚固。

　　陆奇的离职显得有些突然，因为就在今年8月微软小冰4代的发布会上，陆奇还出席并做了演讲。有意思的是，去年底曾有传言陆奇即将离开微软，加入Uber出任CTO职位。

　　陆奇出生于1961年，毕业于复旦大学和美国卡内基梅隆大学，拥有计算机博士学位，随后先后工作于IBM和雅虎，担任雅虎高级副总裁职位。2007年，陆奇加入微软，负责微软互联网业务，亲手打造了微软必应搜索引擎。

　　早些时候，长期关注微软的科技博主Mary Jo Foley曾预言微软接下来会迎来高管的离职高峰。

　　Mary Jo Foley此前就曾爆料，微软在9月份会有一大波高管离职，包括负责内部服务器硬件工作的Bill Laing;Azure全球营销的副总裁、应用与服务部门担任首席技术官Rick Rashid;Xbox/Kinect负责人Chuck Thacker;服务器和工具业务的首席技术官Dave Campbell。

　　外界分析，高管离职潮的原因在于在纳德拉成为微软CEO后，微软把主要精力集中在个人计算、云服务平台、商业生产力这三块业务上，整体业务变得更为精简。上述部分人员的离职，可能出于微软部门重组，自己负责的业务不受重视导致。曾被外界认定为鲍尔默接任者之一的首席运营官Kevin Turner也在今年离职。

　　不过，根据彭博社报道，陆奇在伤好后，将成为微软CEO纳德拉和比尔·盖茨的顾问。但文章并没有明确表示陆奇仍将出任微软公司的职务。