Sony In-cell面板 揭开触控业洗牌序幕

 　　随着iPhone 5将采用In-cell Touch技术，市场对In-cell的发展愈来愈关注，因为愈早掌握量产能力的面板厂，就愈能尝到市场前期高利润的甜头。

　　事实上，即使iPhone 5如期在9月上市并使用In-cell Touch，但已非首款In-cell量产手机。目前市场上已可见到量产的In-cell手机了，分别是Sony的Xperia P和HTC的Evo，据新思(Synaptics)今(28)日受访指出，两款手机的面板皆来自Sony，而触控IC则来自新思。

　　In-cell Touch将触控面板整合到LCD面板中，能突显制程简化、成本降低、透光度提升、厚度变薄等优势。如今Sony拔得头筹，应该会引爆手机厂的投单需求吧?但目前仍未出现此状况，新思分析其原因，认为主要还是成本优势仍未展现，看来在良率上仍有改善空间。

　　新思全球行销副总裁Godfrey Cheng表示，身为触控IC的提供商，针对目前要求低成本的TOL/OGS单层结构触控模组方案、要求高效能的双层结构触控模组方案，分别有ClearPad Series 2及Series 3可以满足;其中Series 3除了能用于触控模组，也能用于In-cell Touch的方案，上述两款上市In-cell电容式手机，即是采用此一解决方案。

　　Godfrey表示，目前市场上的触控控制器IC，多是与显示驱动器IC(DDI)分开设计的，因此触控控制器在取得侦测资料后，必须再透过主处理器进行运算和下达指令给显示驱动器，显示器才会动作。在此架构下，当处理器效能不足时，就很容易产生操控不顺的感觉。

　　新思新推出的ClearPad Series 4方案，则打破触控控制器及显示驱动器(DDI)的离散作法，整合为单一晶片。新思指出，此作法能大幅提升触控动作的感测速度，从原先的70ms加快到30ms，让触控控制的感受更为流畅。此系列方案更适合用来提升In-cell方案的反应表现，不过，成本也会更高。

　　根据Sony的In-cell专利分析，其感应层Rx用 ITO做在上玻璃的上面，讯号层Tx则运用LCD的Vcom层的ITO平面来切成一条条的宽平行线。因为有用到LCD的上玻璃的部分，可以视为 On-cell 与 In-cell的混合设计。发明元素总经理李祥宇指出，此架构的好处是触控IC的设计挑战较小，比较容易做得到，但面板的良率会较差。此外还有不少待克服的问题，例如因需与LCD驱动IC分时作业，报点的速度会降低。

　　因此，Sony虽然领先业界开始量产In-cell嵌入式触控面板，但并不保证就能成为最后的赢家。包括三星、苹果、友达等都已布局多时，看来很快都会加入这场战局。不论胜负如何，Sony开了这第一枪，也算历史留名，并揭开触控面板产业重洗牌的序幕。