中国研究人员发现盐冷却方案，几秒内降温超过50摄氏度

中国科学院的研究人员发现，将硫氰酸铵盐饱和并加压，然后突然释放压力，可以在室温下冷却30摄氏度（54华氏度），即使在较暖环境中降温可达50摄氏度（122华氏度）。发表在《自然》杂志[PDF]上的这篇研究论文将它介绍为一种比现有制冷剂更环保的替代方案，其理论效率接近80%，远高于传统制冷剂——使其成为解决数据中心热量问题的绝佳方案。

研究人员将该系统比作湿海绵，水充当海绵，盐充当吸收流体。当你对海绵（水）施加压力时，液体（硫氰酸铵盐）会被挤出并释放热量。但当你降低压力时，它会迅速重新吸收溶液和环境的热量，导致温度迅速下降。

国家媒体央视称：“冷却系统目前占数据中心总用电量近40%。”“这一发现可能为这些高能耗设施提供更高效的冷却解决方案。”这项开发可能降低冷却AI芯片所需的功耗，尤其是随着我们出现的芯片能提供更高性能但需要更高功耗。除此之外，它还可用于其他应用，如暖通空调系统。

虽然硫氰酸铵是盐，但它对许多常见金属不具腐蚀性，这意味着你不必使用特殊管道来冷却。然而，它仍面临诸多挑战。首先，你仍然需要电力来压缩制冷剂。盐分还可能引起灼伤和刺激，比某些化合物更难处理。除此之外，它具有吸湿性，能吸收水分，可能会影响溶液的长期稳定性。

不过，这有可能减少数据中心的用电量——这是许多人工智能技术公司目前面临的重大问题。即使是拥有充足电力供应、支持所有数据中心建设的中国，也将此视为突破，使其在人工智能竞赛中更具成本效益和竞争力。