传统厂商淡出结构化ASIC市场HardCopy优势趋增

新兴的结构化ASIC市场的重要参与者，除了Altera这样的PLD厂商之外，还有传统的ASIC提供商。LSI Logic一直是后者之中的领跑厂商，但不久前该公司决定退出结构化ASIC市场，停止开发RapidChip ASIC平台技术。传统厂商的策略性转变意味着什么？Altera公司亚太区产品市场经理林庆谈了自己的看法。

Altera公司亚太区产品市场经理林庆：专用芯片已不再是唯一的量产手段，市场对结构化ASIC的需求是无可厚非的。
 
问：如何看待LSI Logic的退出？

答：LSI Logic的退出值得系统和芯片设计工程师反思，LSI Logic的RapidChip与传统的标准单元ASIC很类似，而标准单元ASIC的市场风险很大，不是每一家系统厂商或芯片应用商都可以用它来作为量产的有效方案。

从专用ASIC的设计角度来看，RapidChip的后端设计流程需要花费很长的设计周期和大量的人力资源，而且需要不同的EDA设计平台，设计难度很高，只有非常之大的量产需求，才可以支持这样一个复杂且庞大的设计流程。从标准单元ASIC向结构化ASIC靠拢，这其中的市场风险比较高，LSI Logic的退出也说明了这一点。

问：LSI Logic的转变是否意味着结构化ASIC没有市场预期的理想？

答：市场需求是无可厚非的。进入90nm之后，采用传统ASIC的新设计的数量正逐年下滑，这就需要有其他的出路来满足市场需求，结构化ASIC的解决方案是合理的，市场的成长也是值得期待的。

作为PLD厂商，Altera的业务模式与传统ASIC厂商不一样，Altera是从FPGA切入结构化ASIC，在设计流程、降低风险、上市时间上都有优势。在设计流程上我们已经有了一个验证好的FPGA，客户只要把FPGA设计好，网表和时序的约束定义好，他们的工作就已经完成了。Altera可以在16周左右的时间之内完成从FPGA到HardCopy的移植并提供工程样片。FPGA与HardCopy的设计是在同一个软件平台上实现的，升级到6.0的QuartusII软件完全支持90nm的HardCopyII。

问：Altera的HardCopy目前在市场上的业绩如何？

答：HardCopy已经得到市场认可。去年在全球赢得了35~40个不同的新设计，销售收入达到4500万美金，占到Altera总营收的5~7%。预计到2008~2010年可以占到Altera总营收的10~15%。今年预计HardCopy中有50%的收入贡献来自90nm的HardCopyII。

对于中国市场，有几个热点领域值得期待：因为量产需求不是很大，因此3G TDS-CDMA无线基站是结构化ASIC的一个很好的切入点；数字电视传输领域，比如DVB-T发射端的应用；还有就是网络安全设备。

问： LSI Logic淡出之后，Synplicity也表示将逐步停止针对结构化ASIC的工具业务，您对此有何看法？

答：Synplicity的工具主要是为配合LSI Logic的RapidChip而推出的，因此Synplicity作出这样的决定也是很显然的，Altera与所有重要的EDA工具厂商的合作比较大众化一些，不像Synplicity与LSI Logic这种一对一的捆绑模式，缺乏弹性。这些EDA厂商的工具多用于FPGA的前端综合和验证，相对而言对HardCopy的影响不大。

问： HardCopy的目标客户不只有系统设计公司，还包括TI 、Philips、Infineon等芯片厂商， Altera与这些芯片厂商的业务模式是怎样的？

答：确实，HardCopy的业务已经扩展至芯片厂商，这也从另一个角度说明专用芯片不再是唯一的量产手段，在需求量不是很大或市场前景的预期并不明确的情况下，HardCopy可以帮助芯片厂商降低市场风险，加快上市时间，这些基于HardCopy的量产芯片最后的LOGO是这些芯片厂商的，这些厂商也可以通过HardCopy作为试水的手段，根据出货后的市场反映，再决定是否采用单价更低的专用ASIC设计。